寺田ヒロオ「私の漫画史」16）安孫子素雄くん

　それは昭和二十九年二月二日、突然やってきた。
　ノックの音で、部屋の引き戸を開けると、「漫画少年」の加藤宏泰さんと、手塚治虫さんが、学生服の青年と立っていた。
　「この人は、富山県高岡市の安孫子素雄くんです。藤本弘くんと二人で、"足塚不二雄"のペンネームで、大阪の『毎日小学生新聞』や『冒険王』『漫画王』（秋田書店）に漫画をかいている有望な新人で、こんど漫画家になるための下準備に上京したのだが、手塚さんが忙しくて、ゆっくり相談できない。手塚さんはこれから仕事でカンヅメになるので、一晩だけ泊めてやって下さい」
　私は人との付き合いが、下手な漫画よりもっと下手で、四畳半に初対面の人を泊めるなんてとんでもないことなのだが、尊敬する手塚さんと、世話になっている加藤さんに頼まれては、「いや」とは言えない。「はいっ、どうぞ!」と招じ入れたが、二人きりで向かい合った時は、悲愴（そう）であった。
　何を話したらいいか、食事や寝具はどうしようか。急ぎの仕事があったかどうか、もう忘れてしまったが、とにかく安孫子くんの接待に動転してしまったのである。
　ところが、安孫子くんは、泊まり上手だった。適当に遠慮をしながら、私が出したうまくもない茶菓や料理をたべ、やおら旅行鞄（かばん）から、自分の作品を集めたスクラッププックを取り出して見せた。

　安孫子くんの作品群に、私は驚嘆した。
　漫画はもちろん素晴らしかったが、安孫子くんが勤務する「富山新聞」に連載した名士の訪問記と似顔、文学や映画の造詣（けい）の深さに、敬服してしまったのである。
　翌日、手塚さんは戻らない。
　その翌日も…。
　安孫子くんは、両国の親戚（せき）の家や、出版社や、映画館へ行ったりして、手塚さんが戻るのを待ち続けたが、とうとうあきらめ、十二日に高岡へ帰って行った。
　その後も一～二度上京して立ち寄ったが、六月二十九日、コンビの藤本くんとともに、"藤子不二雄"として、本格的に東京へ進出して来た。
　それから三十年間、私が安孫子くんから直接間接に受けた影響や恩恵は甚大で、彼があの日私の部屋に泊まらなかったら、私の漫画史が半分消えるであろうと思うほどの、運命的な出会いであった。

安孫子　寺さんおとくいのキャベツ炒めとカレーライスをごちそうになって。なんせ、毎日その二つのくり返しじゃなかったかな？（笑い）
　（中略）
それで一週間泊まっているうちにうちとけて、漫画のグループを作ろうという話になって……。

「この男はなかなか腹のできた人物だな。毎日よくもいやな顔をしないで俺につきあってくれている。仕事も休みっぱなしで、こっちの気焔に一々相手になってくれるし、人ごみアレルギーなのにアスピリンをのみのみ映画館へ案内してくれる。食事時ともなれば、せっせとキャベツをいため、味のないカレーライスを精魂こめて製作してくれる。
　人みしりのする俺が、初めてあった男の処に六日間も居心地よく居続けたのは、決して俺が図々しい訳じゃなくって、それだけこの部屋の主人に包容力があるって事だな。決して俺が図々しい訳じゃない」と安孫子が安心した時、眠っていたと思った寺田がパッと目を開いていった。「どうだ、俺達で新しいグループを作ろう」