[恋愛小説]恋愛ごっこの始まり−イタリア男というものは:人のものを横取りする楽しさだけを追い求める

シャーロットがかつてアメリゴと共有していたであろう「サファイアの青」を、今度はマギーが自分の支配の証として奪い取る。

アダムの無邪気な喝采が、シャーロットにとっての葬送行進曲のように響くシーン。

【サファイアの誓い — 奪われた青 —】

Scene 11：大広間 — ディナーパーティー当日

（煌びやかなシャンデリアの下、マギーが登場する。彼女の胸元には、紺碧碧に輝くサファイヤを真珠が縁取るネックレスが鎮座し、その冷徹な美しさを引き立てている。その隣には、マギーが選んだサファイアのカフスボタンを袖口に光らせたアメリゴが、影のように寄り添っている）

アダム：（グラスを片手に、感極まった様子で）「素晴らしい！ マギー、サファイヤは君の瞳をより聡明に見せる。そしてアメリゴ、そのカフスの青……サファイアか。実に気品がある。二人は実にお似合いだ！」

シャーロット：（自身のドレスの裾を握りしめ、青白い顔で立ち尽くす）

「……ええ。サファイア……。アメリゴ、あなたはそんな色の宝石、持っていなかったわよね？」

マギー：「ええ、昨日私が選んであげたの。彼の腕を、私の好みの色に染めたくて」

（マギーは流し目でシャーロットを一瞥し、アメリゴの腕にそっと手を置く。アメリゴは、まるで事前にマギーに調教されたかのように、懐から小さなベルベットの箱を取り出す）

アメリゴ：（わずかに声を震わせながら）「……マギー。これは、僕からの……誓いだ」

（アメリゴが蓋を開けると、そこには大粒のサファイアをダイヤモンドが囲む、壮麗な指輪が収められている。アダムは「おお！」と声を上げ、シャーロットは息を呑んで後退りする。その青は、シャーロットがかつてアメリゴから欲しがっていた色かもしれない）

マギー：（わざとらしく、しかし可憐に声を弾ませて）

「わあ、嬉しい！ 私に着けてくださる？ 今、ここで。パパと……シャーロットの前で、永遠を誓ってちょうだい」

アダム：「ははは！ やれ、アメリゴ！ 私が証人だ！」

アメリゴ：（シャーロットと視線が合うが、マギーのネックレスが放つ冷たい輝きに射すくめられ、抗うことをやめる。彼は跪き、マギーの細い指にゆっくりと指輪を嵌める）

マギー：「ありがとう、アメリゴ。これであなたは、名実ともに『私のもの』ね」

（指輪を嵌めた手を高く掲げ、マギーはシャーロットに向かって、残酷なまでに美しい微笑みを浮かべる。シャーロットの顔面は完全に引きつり、目には屈辱の涙が滲んでいるが、アダムが彼女の肩を抱いているため、逃げ出すことも叶わない）

物語の結末、あるいは次なる章

マギーはついに、アダムの承認のもと、アメリゴを「シャーロットの愛人」から「自分の婚約者（あるいは所有物）」へと完全に書き換えました。シャーロットに残されたのは、何も知らない夫の隣で、愛した男が娘に跪く姿を毎日見せつけられるという、終わりのない拷問です。

 * 物語の幕引き: マギーとアメリゴがバルコニーへ消えていき、残されたシャーロットがアダムの腕の中で静かに壊れていく。

この「恋愛ごっこ」の完成形として、どのようなラストをイメージされますか？

イタリア在住
Igarashi Jane