少年を踏み潰す「車輪」の正体とは？ヘルマン・ヘッセの『車輪の下』②

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今月は、ヘルマン・ヘッセの『車輪の下』を取り上げます。

『車輪の下』とは、ドイツ語で『落ちこぼれ』という意味で、ヘッセ自身の学生時代の体験が投影されている自伝的小説です。

一人の少年の人生が周りの大人たち（社会）の期待に踏み潰されてしまった悲劇が描かれます。

受験戦争の過熱した現代の私たちにも、必要な教訓が含まれているかもしれません。

『車輪の下』―周囲の期待？大人の利己心？少年を踏み潰す「車輪」の正体とは？

ヘルマン・ヘッセ（1877～1962）

【書き出し】

仲買人、兼代理店主、ヨーゼフ・ギーベンラート氏は、同じ町の人にくらべて、目だつようなすぐれた点も変わったところも、べつに持ってなかった。

みんなと同じように、恰幅のある丈夫そうなからだつきで、商才も人なみだった。

〈高橋健二　訳『車輪の下』（新潮文庫）より〉

【名言】

（あらすじの前編はこちら⇓⇓）

【あらすじ】（後半）

模範的な生徒だったハンスが、不気味な天才性を持つハイルナーの悪い感化に負けたのを見て、先生たちは驚いた。

天才的な人間は教師を尊敬せず、ルールを守らない者が多いため、教師は苦しみの元となる天才的な生徒をクラスに持ちたいとは思わない。

そのため、二人の関係に気づいた教師たちは、彼らに厳しく接した。

ただし、校長だけは、ハンスを元に戻そうとして彼を部屋に呼び、「疲れきってしまわないようにすることだね。そうでないと、車輪の下敷きになるからね」と、勉強で無理をしないよう労わった。

そして、ハイルナーと離れるように諭したが、ハンスは、「彼は僕の友達です」と言って、意思を曲げようとはしなかった。

ある日、ハイルナーは、校長の命令を破ってハンスの散歩についていったことを告げ口され、怒られた末に学校を無断で抜け出す。

四日目に連れ戻されたが、謝罪を拒否したために放校処分になった。

ハンスは脱走への関与を疑われ、教師たちの好意を失った上、ついに校長からも見放された。