フロスは必要？歯医者が勧める理由｜むし歯・歯周病予防に欠かせない歯間ケア
「毎日しっかり歯磨きしているのに、むし歯ができてしまった…」
「歯医者で”フロスも使ってくださいね”と言われたけれど、本当に必要なの？」
このように感じたことはありませんか？
歯科医院でフロスをおすすめすると、
「歯ブラシだけじゃダメなんですか？」
「毎日やるのは面倒で…」
というお声をいただくことがあります。
ですが、実は歯ブラシだけでは落としきれない汚れがあり、そこにむし歯や歯周病の原因が潜んでいます。
その代表が、歯と歯の間の汚れです。
今回は、なぜ歯医者がフロスをおすすめするのか、どんな人に必要なのか、そして毎日のケアにどう取り入れるとよいのかを、やさしくわかりやすくご紹介します。
歯ブラシだけでは落とせない汚れがある
毎日丁寧に歯を磨いている方でも、歯ブラシだけでお口の汚れを100％落とすのは難しいといわれています。
特に汚れが残りやすいのが、次のような場所です。
歯と歯の間
奥歯のすき間
詰め物・被せ物のまわり
歯並びが重なっている部分
歯ぐきの境目
この中でも、歯と歯の間はとても汚れがたまりやすい場所です。
歯ブラシの毛先は主に歯の表面には当たりますが、狭いすき間の奥までは入りにくいため、どうしても磨き残しが出やすくなります。
その磨き残しが、プラーク（歯垢）としてたまり、むし歯や歯周病、口臭の原因になります。
つまり、歯ブラシをしっかりしている人ほど、次の一歩として
「歯と歯の間のケア」＝フロスが大切になるのです。
フロスとは？どんな役割があるの？
フロス（デンタルフロス）とは、歯と歯の間の汚れを取り除くための細い糸状の清掃用具です。
歯ブラシでは届きにくいすき間に通して、歯の側面についたプラークや食べかすを取り除きます。
フロスの役割は、単に食べ物が詰まったときに使うものではありません。
本来は、毎日のセルフケアの一部として使うものです。
歯ブラシが「歯の表面をきれいにするもの」だとすると、フロスは
「歯と歯の間、歯の側面をきれいにするもの」 と考えるとわかりやすいかもしれません。
歯医者がフロスを勧める理由① 歯と歯の間のむし歯を防ぐため
歯医者がフロスをおすすめする大きな理由のひとつが、歯と歯の間のむし歯予防です。
歯と歯の間のむし歯は気づきにくい
歯と歯の間にできるむし歯は、鏡で見てもわかりにくく、自分では気づきにくいのが特徴です。
初期のうちは痛みも出にくいため、気づいたときには思った以上に進行していることも少なくありません。
「毎日歯磨きしているのに、なぜかまたむし歯…」
そんなとき、実は歯と歯の間に汚れが残っていた、というケースはよくあります。
フロスで“むし歯になりやすい場所”をケアできる
フロスを使うことで、歯ブラシだけでは届かない歯の側面の汚れを落とすことができます。
この部分をきれいに保つことで、むし歯ができやすい場所をしっかり予防できるのです。
特に、
詰め物・被せ物が多い方
むし歯を繰り返しやすい方
甘いものをよく食べる方
磨き残しを指摘されたことがある方
は、フロスの習慣がとても大切です。
歯医者がフロスを勧める理由② 歯周病予防に欠かせないから
フロスは、むし歯予防だけでなく、歯周病予防にもとても重要です。
歯周病は歯ぐきから始まる病気
歯周病は、歯と歯の間や歯ぐきの境目にたまったプラークが原因で、歯ぐきに炎症が起こる病気です。
進行すると、歯を支えている骨にまで影響し、最終的には歯がぐらついたり、抜けてしまうこともあります。
しかも歯周病は、初期の段階では痛みが少なく、気づきにくいのが特徴です。
歯と歯の間の汚れは歯ぐきの炎症につながる
歯と歯の間に汚れが残ると、その部分の歯ぐきが腫れたり、出血しやすくなったりします。
フロスを通したときに、
血がつく
ひっかかる感じがする
においが気になる
このようなサインがある場合、歯ぐきに炎症が起きている可能性があります。
フロスは汚れを取るだけでなく、
歯ぐきの状態を知るための早期発見のきっかけにもなります。
歯医者がフロスを勧める理由③ 口臭予防にもつながるから
「ちゃんと磨いているのに口臭が気になる…」
そんな方にも、フロスはおすすめです。
歯と歯の間に残った食べかすやプラークは、時間がたつと細菌が増え、においの原因になります。
特に、歯ブラシだけでは届きにくい部分の汚れは、見えないまま口臭の原因になりやすいのです。
フロスを習慣にすると、
歯と歯の間の汚れが減る
細菌の増殖を抑えやすくなる
お口の中がすっきりする
といったメリットがあり、結果として口臭予防にもつながります。
フロスは本当に毎日必要？理想の頻度は？
結論からいうと、理想は1日３回です。
ただ、歯磨きの度にフロスを通すのが大変であれば、おすすめのタイミングは、夜の歯磨きのとき。
寝ている間は唾液の量が減り、細菌が増えやすくなるため、就寝前にしっかり汚れを落としておくことが大切です。
毎日できなくても、やらないよりずっといい
「毎日はちょっと大変…」という方も大丈夫です。
最初から完璧を目指す必要はありません。
まずは週2～3回から始める
気になるところだけでも使ってみる
夜だけ取り入れる
こうした小さな一歩でも、お口の環境は変わっていきます。
大切なのは、
”できる範囲で、続けること”です。
フロスをすると血が出るのはなぜ？
フロスを始めたばかりの方から、
「血が出たから怖くてやめた」というご相談をよくいただきます。
でも実は、最初に少し出血すること自体は珍しくありません。
出血の原因は“汚れによる炎症”のことが多い
歯ぐきにプラークがたまって炎症が起きていると、少し触れただけでも出血しやすくなります。
そのため、フロスを通したときに血が出るのは、歯ぐきが弱いからではなく、炎症のサインであることが多いです。
やさしく正しく続けると改善することも
無理に強く入れず、歯に沿わせるようにやさしく使い続けることで、炎症が落ち着き、出血しにくくなることがあります。
ただし、
強い痛みがある
毎回かなり出血する
数日～1週間ほど続けても改善しない
フロスが通りにくい、強くひっかかる
このような場合は、詰め物やむし歯、歯周病などが隠れていることもあるため、歯科医院で確認するのがおすすめです。
フロスと歯間ブラシの違いは？どっちを使うべき？
「フロスと歯間ブラシ、どちらを使えばいいですか？」
これはとても多いご質問です。
結論からいうと、歯と歯のすき間の広さによって使い分けるのが理想です。
フロスが向いている方
歯と歯のすき間が狭い方
若い方や歯ぐきが健康な方
むし歯予防を重視したい方
初めて歯間ケアを始める方
歯間ブラシが向いている方
歯ぐきが下がってすき間が広い方
歯周病治療中・メンテナンス中の方
ブリッジのまわりを掃除したい方
フロスだけでは届きにくい場所がある方
合わないサイズの歯間ブラシを使うと、歯ぐきを傷つけてしまうことがあります。
「自分にはどちらが合うかわからない」という方は、歯科医院で相談するのが安心です。
フロスの種類はどれを選べばいい？
フロスには大きく分けて、次の2タイプがあります。
指巻きタイプ
必要な長さを切って指に巻いて使うタイプです。
細かくコントロールしやすく、慣れるとしっかり清掃できます。
ホルダータイプ
持ち手がついていて、そのまま使えるタイプです。
初めての方や、奥歯まで入れにくい方にも使いやすいのが特徴です。
「続けやすいこと」が何より大切なので、最初はホルダータイプから始めるのもおすすめです。
フロスは“意識が高い人のケア”ではなく、毎日の基本ケアです
フロスは、特別なお手入れではありません。
本来は、”歯ブラシだけでは届かない部分を補うための基本ケア”です。
毎日の歯磨きにフロスをプラスすることで、
むし歯予防
歯周病予防
口臭予防
お口の変化の早期発見
につながります。
将来もご自身の歯でしっかり食べるために、
今の小さな習慣が、とても大きな意味を持ちます。
フロスの使い方に迷ったら、歯科医院で相談しましょう
フロスは、使えばいいというだけではなく、
ご自身のお口に合った種類・使い方を知ることが大切です。
フロスが入りにくい場所がある
どのタイプを選べばいいかわからない
出血して心配
ちゃんとできているか不安
歯間ブラシとの使い分けを知りたい
このようなときは、ぜひ歯科医院でご相談ください。
なごみ歯科医院では、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせて、
無理なく続けやすいセルフケアの方法をお伝えしています。
「フロスが苦手」
「今さら聞きにくい」
そんな方でも、どうぞ安心してご相談ください。
まとめ｜フロスは、歯を守るために“必要なケア”です
フロスは、歯ブラシだけでは届かない歯と歯の間の汚れを落とすために、とても大切なケアです。
歯医者がフロスをおすすめする理由は、
歯と歯の間のむし歯を防ぐため
歯周病を予防するため
口臭予防につながるため
お口の変化に早く気づくため
です。
毎日完璧でなくても大丈夫です。
まずは1日1回、難しければ週に数回からでも、少しずつ始めてみてください。
毎日の小さな積み重ねが、
これから先の大きな安心につながります。
「自分に合うフロスを知りたい」
「フロスの使い方を見てほしい」
そんな方は、どうぞお気軽になごみ歯科医院までご相談ください。
お口のケアのプロが、丁寧にアドバイスします。
なごみ歯科医院
院長 木屋椋大郎