ジャズ記念日: 2月23日、1961年＠ニュージャージー 『ブルースの真実』

“Stolen Moment” recorded on Feb. 23, 1961
By Oliver Nelson, Eric Dolphy, Freddie Hubbard, Bill Evans, Paul Chambers & Roy Haynes At Van Gelder Studio, Englewood, NJ for Impulse! (The Blues & The Abstract Truth)

二月の寒さが染み入る夜の静寂に聴きたくなる大名盤です。テナーサックス奏者でもあり、名アレンジャーのオリバーネルソンが全曲作曲を手掛けたモダンジャズ屈指のアルバムからのスタンダード化した冒頭曲を紹介します。

ビルエバンスとポールチェンバースの組み合わせは帝王マイルスデイビス最高傑作と言われる、本作の約二年前に録音された”Kind of Blue”の”So What”同様ですが、次世代の新感覚派の奏者を交えて、化学反応が生まれて、より新鮮な響きとなっています。

再生して1分20秒辺りからのドラムのロイヘインズによる渾身のスネアの一撃を皮切りに、突撃の号令をかける軍隊ラッパのような勢いに満ちたフレディハバードの鋭い切り込むようなトランペット、変幻自在に舞い踊るエリックドルフィーのフルート、落ち着きを取り戻すようなトリックのない旋律に専念したネルソンのテナー、エバンスの思索に耽るハーモニーと旋律、メンバーの化学反応が絶妙な一曲です。

この演奏においては、ジャズミュージシャンが凄まじく高度な水準で融合しています。それを纏めているのは、後年にバンドアレンジャーとして大成するネルソンのリーダーシップと構成力が土台にあります。

そして演奏においては黒人清音派ドラムの代表格、ヘインズが、個性的な各演奏者を一貫性のあるリズムで繋ぐ事によって、あわや崩れかけそうなスレスレの演奏を一つに纏め上げています。単純なリズムキープでは終わらずに、ソロ奏者が入れ替わるタイミングで、合図のように節目と異なるフィルインを入れて奏者を鼓舞、演奏を巧みに牛耳って、ベースラインを刻むチェンバースと共にこの名演の源泉になっています。

特に凄まじいのが、5:43-5:53の不規則なリズムの塊を繰り出して最後にシンバルで格好良く纏め上げるセンスと力量です。この水準まで崩したものを格好良く纏めたら、最後にガツっと大きく叩きたくなる所を、こらえて良い塩梅の力加減で締め括る天賦の感性に感嘆します。

常日頃、この演奏のシンバルとハイハットを美しく鳴らしたいと願って音源、音響や環境に手を入れ続けていますが、なかなか思い描くように綺麗にキレ良く響いてくれません。本作のドラム再生は私のオーディオ道的には永遠のテーマです。

次にベースのチェンバース、多作家だけあって様々なアルバムに登場していて、レーベルによって音色の個性が変わっているように見受けられるのが興味深いところですが、ここではズッシリと奥深いベース音で、相性の良いヘインズとのコンビに加えて、”Kind of Blue”同様にエバンスに同期したかのような、その思索散歩的なラインが聴きどころです。

深夜にしっぽりと聴き始めると止まらずに最後まで聴き入ってしまう大傑作の一つです。レーベルはインパルスで、ルディバンゲルダーによる録音。このアルバムにサイドストーリーは不要です。音楽にどっぷりと浸かってくださいませ。