ジャズ記念日: 2月8日、1966年@ニュージャージー “Maiden Voyage”by Bobby Hutcherson

Feb. 8, 1966 “Maiden Voyage”
by Bobby Hutcherson, Herbie Hancock, Bob Cranshaw & Joe Chambers at Van Gelder Studio, Englewood, NJ for Blue Note (HAPPENINGS)

ジャズピアニストの巨人、ハービーハンコックが手掛けた数ある名曲の中でも本人が自伝”Possibilities”で「私がいちばん気に入っている曲」としている邦題『処女航海』は、印象に残る本カバー演奏でスタンダード化が決定付けられたのではないでしょうか。

そのハンコック本人がピアノで参加し、リーダーのボビーハッチャーソンの爽快な鉄琴が秀逸な旋律と絶妙にマッチして、題名通り何に遭遇するか予期できない、緊張感に溢れ、戸惑いながらも航行していく原曲『処女航海』の雰囲気を引き継いで進化させた素晴らしい演奏です。そのピアノと鉄琴との絡み方が、この曲の肝です。一方がソロを取ると、もう一方が伴奏に回って、計算し尽くした熟練漫才コンビのようなテンポの良い掛け合いで進行していきます。

クライマックスはハッチャーソンのソロ、特に3:52からの鉄琴の強打による激しい共振で、「キキキーン」という、この楽器でしか表現できない、普段耳にすることの無い折り重なる倍音を豊富に含んだ金属質の音色が凝縮して捉えられているのが刺激的です。かき氷で頭が痛くなるような感覚になりませんか。辣腕録音技師のバンゲルダーも捉えるのに苦心したであろうと推測するこの箇所の再生で、オーディオの力量が問われると共にその特性が現れるため、リファレンス音源としても利用できます。

オリジナル作品との大きな差分はドラムにもあります。縦にも横にもダイナミックに予測不能なアドリブでスリリングなドラマを生み出す原曲の天才トニーウィリアムスに比べると、こちらのジョーチェンバースも多彩なドラムスタイルは似ているものの、冒険的なアドリブを控えた垂直的なリズムを終始キープしているためか、両者を比較すると、どうしても安全航行の印象を受けてしまいます。とはいえ特徴的なのは、ハイハットの使い方です。スネアドラムを利用するスパイス的な変則リズムをハイハットに置き換えているように聴こえます。作曲者が演奏に自ら参加していること、鉄琴もこなすドラマーによる控え気味な演奏ということから推測すると、打楽器的な要素を持つ鉄琴の金属音との干渉を避けるための明確な意図に基づく計算された演出だと考えられます。

以下のオリジナル演奏を含むハンコックによる同曲名を冠した完成度の高いアルバムも屈指の名盤でお勧めです。それは三月録音なのですが、本作同様に冬の季節に聴きたくなるのは、冷たい空気感と背筋を伸ばす程の緊張感を伴ったクールな演奏の相性の良さが理由だと思います。本演奏との雰囲気や先ほど記載したドラムの比較が一興ですが、ハッチャーソンがデビューアルバムで共演した、原作で主旋律を握るトランペットのフレディハバードのドラマティックなブレスコントロールで切り込む演奏に対する、本作ハッチャーソンによる音が減衰していく楽器の特性を活かしたアプローチ比較も面白いです。では、オリジナル曲をどうぞ。

本アルバムのライナーノーツには、本曲に関するハッチャーソンのコメントが記されています。

アルバムのフル演奏は事前には聴いていなかったのですね。そのハンコックによると男性用オーデコロン向けのテレビコマーシャルで、洒落たジャズクラブで撮影されることになっていたため、より親しみやすい、ジャズよりロックに近いリズムの曲を作ったそうです。それを広告会社がドラムスを省き、ベースのラインをタンゴ風にしてコマーシャルソングが完成したと語っています。ハンコックとショーターが制作し、タンゴ調のリズムで進行する音楽を採用したコマーシャル、見てみたいですよね。原曲のテナーサックス奏者はショーターではなくてジョージコールマンなので尚更、気になります。その音源を探ってみたのですが、残念ながら見つけられなかったので、代わりにヤードレーの男性化粧品類の1960年代の紙面広告を掲載しておきます。当時の雰囲気が伝わってきますでしょうか。

新聞での一面広告もさることながら、ヤードレーは音楽へのこだわりがあったようで、当時人気絶頂のモンキーズを起用したテレビコマーシャルの動画が存在していましたので、興味のある方はご覧ください。その当時、相当な広告宣伝費を投下していた痕跡が伺い知れます。

話を本曲に戻して、幾つかのカバー演奏も紹介しておきます。

先ずは意外と相性が良くて癖になる、プーチョ & ヒズ・ラテン・ソウル・ブラザーズによるラテンバージョン。コマーシャルのタンゴ調もこんな感じだったのでしょうか。

そして、渋めのファンク調で進行するグラントグリーンのライブ演奏もあります。

もう一つ、70年代後半に制作されたベットミドラーのバックシンガーグループによる、一風変わったフュージョン調の歌入り曲もあります。

どんなスタイルでも様になる楽曲というところが、稀代のメロディメーカー、ハンコックの秀でた才能の現れだと思います。

さて、先日紹介したジャマルの絶妙な間合いと非凡なメロディーセンスが味わえる以下”Dolphin Dance”の演奏もハンコックの同アルバムからのカバーで、この作品の収録時期も二月です。ラテンやファンクは意表を突いた逆張りの編曲発想とすると、ハンコックの原作は寒い季節に相性が良い冬に聴きたくなる（弾きたくなる）名盤のひとつだと思います。

冬の空気感に相性の良いクールな演奏と共に素敵な一日をお過ごしください。

爽快なハッチャーソンの鉄琴を更に堪能したい方は、本作のドラマー対比としたウィリアムスとの初夏の季節感に溢れる共演作をどうぞ。