30年近く前、英会話教材を売りつけられようとした話

「英会話に興味はありませんか？」
から始まり、マンションの一室に連れて行かれ、大人2人で約50万円の教材を買うように迫ってくる。

今も昔もやり方はあまり変わっていない気がします🤣

当時を振り返りながら、現代にも活かしていきたいと思います！

当時、「世の中がわかっていない、社会経験が足りない学生」でしたので、その気持ちで読んでいただければと思います。

最初はすごく普通

まあ、最初から怪しかったら、うまくいきませんからね。

そんな普通の一言から始まります。
学生なので、そりゃあ、興味はあります。

素敵な未来をイメージさせる

会話を続けて相手の情報を引き出します。

そんな感じで、相手の情報を引き出します。

という共感が入り、
「でも、英会話ができるようになって素敵な未来になりますよ」
という展開が待ってます。

夢や素敵な未来に反応したら、猛アプローチが来ます。

そうやって、自分たちの領域に引き込むわけですね。

形勢逆転

無料体験、無料〇〇などに誘導された後は、徐々に立場が逆転します。

無料体験ができる場所へ移動中、
「私は〇〇大卒なんですよ、今でも学食を利用してます。」
なんて会話があります。

私の大学よりもランクが上とPRして、権威性を印象づけるのです。
「そうですか。（いやいや、嘘でしょ、そうは見えませんけど）」
と思いつつ、疑惑が育っていきます。

そして、連れてこられた先がマンションの一室。

「うわぁ～、やべぇ」

危機感がMAXになりますが、ここから簡単には逃がしてもらえません。

想定以上の恐怖の2時間

英会話の体験ビデオを見せられます。
当時もインターネットはありましたが、動画は見れるレベルではなく、アニメーションgifやFlashが、全盛期でした。

そのため、ビデオを見るためにわざわざその場所に行く必要がありました。
（いまはとても便利になりました）

ビデオを視聴中、考えていることは

「どうやって断ろう」

ただ、それだけです。

恐怖を感じたのは、これだけ断る意思をはっきり持っていても、そう簡単には逃がしてくれないところです。

もはや、「英会話関係なくないか？」という内容で🤣
大人2人が学生相手に人格否定のような圧迫をしてきます。

ああ、これ心理学であったな、なんだっけ。
自尊心を下げて心理的な圧力をかけ、判断力を奪って非論理的に商品を購入させる手法

そうそう
ポイントは『判断力を奪う』だったな。

私、記事で「一度、立ち止まって考える」とたまに書いていますが、それはこの経験から来ています。

判断力があるうちは比較的安全です。
疲れたり、感情的になったり、追い詰められたりして、判断力がなくなると危ないです。

で、判断力が残っていた私は、壊れたロボットのように
「いま判断できないので、とりあえず今日は帰らせてください」
とひたすら繰り返し、

「こいつ、無理だな（話聞いてねぇな）」
という作戦で行きました。

それでも

などと言ってくるので
（シュタインズ・ゲートの阿万音鈴羽のイメージで）
「いま判断できないので、今日は帰らせてください」
「いま判断できないので、今日は帰らせてください」
「いま判断できないので、今日は帰らせてください」
と繰り返しました。　

どっちが心が折れるか勝負です！

ビデオは確か30分くらいだったはずなので、
90分間暑い密室でのバトルです。
学生相手にローン組ませようとする業者に負けてたまるかです。

「帰らせてください」
「帰らせてください」
「帰らせてください」

「ヤベーやつだな」と思われたのか、解放していただけました。

勝利です🎉

「このパターン＝悪い」ではない

上記は、極端な例です。

「◯◯に困っていませんか？」から始まるパターンや、素敵な未来をイメージさせるパターンは販売促進のための王道パターンです。

このパターンだからといって「怪しい」「悪い」わけではなく、実際に売上が伸びやすいので、よく利用されています。

問題は、意図的に判断力を奪って非論理的に商品を購入させる場合で、
その場合は、注意したほうがよいかなと思います。

あとがき

この記事、内容的に若干きわどいので、ボツになりかけていましたが、よく訪問させていただいている、爽快さんのつぶやきで、

「あなたは◯◯に困っていませんか？」から始まるパターンは、流行り廃れなき王道なんですかね？
を読んだのをきっかけにリライトして復活させました。

ボツにならずに済んで、よかったです。
ありがとうございます😁

見出し画像は、ChatGPTで生成（＋Figmaで加工）しています。
プロンプトはこちらです。

下記の内容で、写真風で1280×670ピクセルの画像を生成してください。
舞台：日本の古いマンションの一室。
背景：小さなテレビ、閉められたカーテンで室内はやや暗い。
人物：
　・真ん中に20歳の私服の男性学生。座っている。
　・左右に30歳と38歳のスーツ姿の男性。両者とも少し怒った表情で説明している。
状況：「英会話教材の契約を迫る」ような緊張感。

※日本語文は自分で書いていますが、英文は、Gemini 2.5に翻訳して生成しもらっています。

My Close Call with a Pushy English Conversation School Almost 30 Years Ago

It started with a seemingly innocent question: "Are you interested in English conversation?" Before I knew it, I was being led into a room in an apartment building, where two adults aggressively tried to pressure me into buying teaching materials worth about 500,000 yen.

It feels like their tactics haven't changed much over the years, even now.

Looking back on that time, I want to share my experience and how it still applies today.

At that time, I was a student who was still naive and lacked real-world experience, so please read this from that perspective.

It Started Out Very Normally

Of course, if it seemed suspicious from the beginning, they wouldn't succeed.

"Are you interested in English conversation?"

It all began with that simple phrase. As a student, naturally, I was interested.

Painting a Picture of a Wonderful Future

They continued the conversation, skillfully pulling information out of me.

"What do you want to do in the future?" "That's amazing!"

That's how they extracted information.

Then came the empathetic line, "I used to be bad at English too, I couldn't speak at all." This was followed by the promise of a wonderful future once I could speak English.

If you showed any interest in their vision of a dream or a wonderful future, they'd launch into a full-blown sales pitch.

"Everyone achieves great results like this!" "Please try a free trial session!"

That's how they'd draw you into their world.

The Tables Turn

After being lured into a free trial or other "free" offers, the power dynamic gradually shifted.

On the way to the free trial location, I remember one of them saying, "I graduated from [a prestigious university], and I still use the student cafeteria."

They were trying to impress me with their authority by promoting a university ranked higher than mine. I thought to myself, "Is that so? (No way, you're lying, you don't look like it)," and my suspicions grew.

And then, we arrived at an apartment room.

"Oh no, this is bad."

My sense of alarm went through the roof, but getting away from there wasn't going to be easy.

Two Hours of Unexpected Terror

They showed me an English conversation trial video. Even back then, the internet existed, but video streaming wasn't really a thing; animated GIFs and Flash were at their peak.

Because of this, I actually had to go to their location to watch the video. (Things are so much more convenient now.)

While watching the video, all I could think about was, "How do I say no?"

That was it.

What truly scared me was that even with such a clear intention to refuse, they wouldn't let me leave easily.

"If you don't do it now, nothing will change. That's why you're stuck." "You won't be popular like that."

At this point, I thought, "What does this have to do with English conversation?!" Two adults were practically engaging in character assassination against a student.

Ah, this reminds me of something from psychology... what was it? A tactic to lower self-esteem and apply psychological pressure, robbing you of your judgment and making you buy things illogically.

Yes, the key was "robbing you of your judgment."

Sometimes in my articles, I advise people to "take a step back and think." That advice comes directly from this experience.

You're fine as long as you have your judgment. But when you're tired, emotional, or cornered, and your judgment is impaired, that's when it gets dangerous.

Since I still had my judgment, I decided to act like a broken robot, repeatedly saying, "I can't make a decision right now, so please let me go home today." My strategy was to make them think, "This guy's hopeless (he's not listening)."

Even then, they'd say things like, "What's stopping you from deciding? If it's money, you can get a loan."

So I just kept repeating, "I can't make a decision right now, so please let me go home today." (It was like a scene out of Steins;Gate with Suzuha Amane.) I kept repeating it over and over.

It was a battle of wills to see who would give up first!

The video was probably about 30 minutes long, so it was a 90-minute battle in a hot, cramped room. I wasn't about to lose to a company trying to get a student to take out a loan.

"Please let me go home." "Please let me go home." "Please let me go home."

Perhaps they thought I was crazy, but eventually, they let me go.

Victory! 🎉

"This Pattern = Bad" Is Not Always True

The above is an extreme example.

Patterns starting with "Are you having trouble with XX?" or those that paint a picture of a wonderful future are classic sales promotion tactics.

Just because a pattern is used doesn't mean it's "suspicious" or "bad." In fact, they're often used because they're effective at boosting sales.

The problem arises when the intention is to intentionally deprive someone of their judgment and make them purchase something illogically. In those cases, it's wise to be cautious.

Postscript

This article was almost scrapped because its content was a bit risky. However, it was resurrected and rewritten after I read a tweet from Soukai-san, a blog I often visit, which asked, "Is the 'Are you having trouble with XX?' pattern a timeless classic?"

I'm glad it didn't get scrapped. Thank you! 😁