『豊臣兄弟！』の復習（第23回「さらば半兵衛」）

今回の『豊臣兄弟！』は「さらば半兵衛」。タイトル通り、竹中半兵衛（菅田将暉）が物語から去ることになった。

歴史ファンにとって半兵衛は特別な存在である。黒田官兵衛と並び称される「両兵衛」の一人として、後世には天下屈指の軍師として語られてきた。しかし今回の半兵衛は、軍略家としてよりも参謀として描かれていたように思う。

荒木村重（トータス松本）の謀反によって、官兵衛（倉悠貴）は有岡城に幽閉される。そして織田信長（小栗旬）は、官兵衛の嫡男・松壽丸を処刑するよう命じる。

戦国時代において人質は忠誠の証である。官兵衛が裏切った可能性がある以上、人質を処分するという判断は信長にとって合理的だった。

一方、秀吉（池松壮亮）は官兵衛を信じたい。しかし主君である信長の命令にも逆らえない。

その板挟みの中で半兵衛が示したのは、命令か情かという二者択一ではなかった。表向きは信長の命令に従いながら、実際には松壽丸を救う。半兵衛は信長にも秀吉にも正面から逆らわず、それでいて最悪の結末を回避しようとしたのである。

……というのが、普通の描かれ方だろう。

しかし、今回の大河では半兵衛は松壽丸を殺しに行くが、生まれたばかりの小一郎（仲野太賀）の赤ん坊を抱いて人の情けを知り、松壽丸を救うと決断するという描かれ方であった。しかもコミック・パート!!

結果を変えずに創作を挟んでの演出。ここをどう見るのかで評価の分かれる回だったように思う。

もちろん史実として見れば、そのような出来事があったことを示す史料は存在しない。

しかし、大河ドラマは歴史ドキュメンタリーではない。

歴史上の人物がなぜそのような行動を選んだのか。その内面を想像し、視聴者に伝えるのもまた歴史ドラマの役割である。

今回の演出が描こうとしたのは、おそらく半兵衛の心境だったのだろう。

これまでの『豊臣兄弟！』における半兵衛は、どこか人間臭さを感じさせない人物として描かれてきた。優れた知性を持ちながら、世俗から距離を置き、常に一歩引いた場所から人々を見つめている。

そんな半兵衛が、小一郎の赤子を抱くことで初めて「守るべきもの」を具体的に実感する。 それは史実ではない。 しかし、松壽丸を救ったという史実に至るまでの感情の動きを描こうとした演出として見るならば、十分理解できるものでもあった。

私自身はやや説明過剰にも感じたが、松壽丸救出という歴史的結果に至る半兵衛の心情を可視化しようとした演出としては理解できる。 歴史ドラマに求められるのは、史実を一字一句再現することではなく、その時代を生きた人々の心情を想像させることでもあるからだ。

そして今回の演出によって、半兵衛の死は単なる軍師の退場ではなく、一人の人間が最後に見出した情の物語として描かれることになった。

だからこそ「さらば半兵衛」というタイトルは、これまで冷静な参謀として描かれてきた彼が、最も人間らしい姿を見せて去っていく回だったことを意味しているのかもしれない。

画像は©NHK