理想とする政治体制のために、「権勢」を振るった本多正信
■「権勢」の裏に隠れた本多正信の理想
本多正信（ほんだまさのぶ）は主君の徳川家康（とくがわいえやす）から「友」と呼ばれるほどに信頼を得た側近であり、徳川幕府樹立のために策謀（さくぼう）を巡らした、権謀術数（けんぼうじゅっすう）の武将というイメージが強いと思います。
その例として、関ヶ原の戦い前後において石田三成（いしだみつなり）に関する家康との謀議に関する逸話が残っています。
また、正信が中心となり家康の征夷大将軍就任に関する交渉を行うなど、江戸幕府樹立のために尽くしたとも言われています。
同僚たちが失脚していく中、2代将軍徳川秀忠（ひでただ）の重臣となり、嫡子の本多正純（まさずみ）が家康の側近として仕える事で、徳川幕府の中枢において親子で政権運営を支えていきます。
しかし、正信の死後、正純は突如として謀反の疑いにより改易されます。その後も、その功績を評価されることはなく、本多家は大名としての復活は許されませんでした。これには、正信が理想とする国づくりのために握った「権勢」と、その反作用が大きく影響していると思われます。
■「権勢」とは？
「権勢」とは、辞書によると「権力と威勢。権力をもち、勢力のあること」とされています。権力の「他人を強制し服従させる力。権勢。権柄」に、威勢の「人を威圧する力。はげしいいきおい」が加わったものです。また、端的にいえば他者を圧倒する力ともいえます。多くの人間が関わる中、自分の理想通りに物事を進めていく上で「権勢」は非常に有用なものとなります。
国や政権を主導する上でも重要であり、歴代の幕府においてもこれを手中に収めるために数々の抗争が起きています。
一方「権勢」には恐怖や畏敬が向けられる反面、恨みや妬（ねた）みも隠されているため、一旦これを失うと報復や弾圧を受けます。正信は、この反作用も把握した上で、理想とする国造りのために敢えて「権勢」を握ろうとした側面が見受けられます。
■本多正信の事績
本多家は三河の土豪の出身と言われており、元は酒井家に臣従していたようです。正信は家康に仕え桶狭間（おけはざま）の戦いにも参加したと言われています。しかし、三河一向一揆が起こると、弟の本多正重（まさしげ）と共に一揆方として徳川家と対峙します。一揆の鎮圧とともに、三河を離れて、しばらくは各地を流浪していたようです。
その後、旧知の大久保忠世（おおくぼただよ）の取り成しによって、時期は不明ながらも徳川家に帰参します。1582年の本能寺の変以降から家康の信任が厚くなったようで、天正壬午（てんしょうじんご）の乱で手に入れた武田家の旧領において奉行として統治を担当しています。
小田原征伐後の関東移封においては、相模玉縄1万石を得て大名となります。そして、家康の征夷大将軍叙任のために尽力し、江戸幕府の開府に貢献しています。
秀忠が2代将軍に就任すると、秀忠の重臣として幕政の基礎固めを行います。正信はたちが失脚していく中、後の老中首座のような地位を得ています。
■同僚やライバルたちの失脚
正信の関与は定かではないものの、多くの同僚やライバルたちが政治の中枢から退場していきました。
まずは秀吉死後の豊臣政権で実務能力第一の石田三成の失脚です。豊臣譜代の内部抗争が主因ですが、徳川家が意図的に仕向けた可能性が高いと言われています。
その後、徳川家内部でも人材の淘汰が始まります。幕政を担う同僚であった青山忠成（あおやまただなり）・内藤清成（ないとうきよなり）の両者は、突如家康の狩場を荒らしたという些細な理由で蟄居（ちっきょ）を命じられます。
家康から厚い信任を得ていた大久保長安（おおくぼながやす）は、経済官僚として家中で重きをなしていましたが、その死後に不正蓄財の罪によって一族郎党が排除されています。さらに1614年には、大久保忠隣（ただちか）も謀反を疑われて改易となり居城の小田原城を破却されています。忠隣の件は不行状が主な理由とされていますが、これは西国大名と親しい忠隣を排除する事が目的だったとも言われています。
このころ細川忠興（ほそかわただおき）が正信の「権勢」が10倍になったと評しています。すでに酒井忠次（さかいただつぐ）や榊原康政（さかきばらやすまさ）など古参の実力者たちも亡くなっており、幕府の中枢には正信に匹敵する実力者はいません。まさに幕府の今後を左右できる思われます。
■正信の理想とする社会
かつて正信が三河一向一揆に参加していた事を考えると、加賀国のように「百姓の持ちたる国」を思い描いていた可能性は否定できません。農民層を主体とした、もしくは大事にする共同体のような政治体制を目指していたのかもしれません。
正信は、一揆の鎮圧後に三河を離れ、加賀の一揆衆に身を寄せていたとも言われています。ただ、そのころの加賀は国人や地侍を中心にした農民層に近い体制から本願寺が管理する支配へと変わっていました。
正信は本願寺や一向一揆に見切りをつけたのか、徳川家への帰参を決めています。そして、家康の側近として自身の理想とする体制作りに尽力していきます。
ある時、正信は正純に対して「士農工商の士を木に、農工商の民を木の根に例え、根を大事に慈しみ育てるように」と説いています。庶民の繁栄こそが国家安定の源であるというのが正信の理想だったのではないでしょうか。正信は、この理想を実現するために、あえて「権勢」を握ったように思われます。
その後、強引な手法も交えて1615年に大坂の豊臣家を滅ぼし、将来の禍根を断ち、社会の安定化を図ります。それにより元和偃武（げんなえんぶ）と呼ばれる時代を迎え、260年続く治世の土台造りに成功しました。しかし、後ろ盾である家康が亡くなり、その後を追うように正信が亡くなると、「権勢」の反作用が本多家を襲います。
■理想の実現と「権勢」の反作用
正信から「権勢」を引き継いだ正純でしたが、2代将軍秀忠やその側近の土井利勝（どいとしかつ）たちに疎まれ、その勢いにも陰りがでてきます。そして、突如謀反の疑いにより正純は改易され、出羽国（でわのくに）横手において厳しい監視の元で生涯を過ごします。「権勢」を失った者への処置は容赦ないものでした。
現代でも、経営者からの信任をバックに辣腕を振るっていた者が、その後ろ盾を失った後、左遷や出向、大幅な降格という形で仕打ちを受ける例は多々あります。
もし正信が「権勢」を一手にしていなければ、本多家は大名として残れたかもしれません。しかし、理想とする体制を作るために、あえて「権勢」をしたのではないかと思います。
正信の事例は「権勢」の取り扱いの難しさを知る良い事例だと思います。
ちなみに正信も、自身の死後の反作用が起こることを予測していました。生前、正純には他者から恨みを買うため3万石以上の加増を受けないように、また2代将軍である秀忠にも正純に加増しないようにと伝えていました。
これは正信自身が「権勢」を握っている事を認識していたと思われる逸話だと思います。