【悲運の戦国大名🌺筒井氏の深い謎①】元の木阿弥ってなに？

曽祖父が、うちの先祖だと主張する大和の戦国大名・筒井順慶。今年２月まで放送された『麒麟がくる』（NHKの大河ドラマ）に登場したので、覚えている方も多いかもしれません。

▼ドラマで演じたのは駿河太郎さん！

ドラマで筒井順慶の役を演じたのは、駿河太郎さん。なんと、笑福亭鶴瓶の息子さんだそうです😳

とてもイケメンですね！！(大きなビジュアルはこちら)

思わず瞳がキラキラしちゃいます✨

▼順慶の父は、あのことわざの語源だった

順慶がドラマに初登場したときはまだ２０代でしたが、明智光秀が織田信長を討った本能寺の変（1582年）の２年後、順慶は病気のために３６歳で死去します。人生５０年時代とはいえ、やはり早すぎる死といえるでしょう。

しかも、順慶の父親である筒井順昭は、さらに若い２８歳で亡くなっているんです。

親子とも短命とは、悲しいですね……。

そうそう。実は筒井順昭は、有名なことわざ「元の木阿弥」の語源と深い関係があるんです！

コトバンクによると、「元の木阿弥」とは、「一旦よい状態になったものが、元の状態に戻ること」。その語源として、次の説が紹介されています。

つまり、当主である順昭が亡くなったことが外部に知られると、敵に攻め込まれるおそれがあったので、声や容姿がよく似た人（木阿弥）を寝床におき、順昭がまだ生きているふりをして、敵の目をあざむいたんですね。いわゆる影武者です。

その後、順慶が少し大きくなり、親戚のサポート体制が整ったために順昭の死が公表され、木阿弥が元の生活に戻ったことで、このことわざが生まれたようです。

▼狂気と謎に満ちた父・筒井順昭

順昭の死には、いくつかの謎があります。その前に、当時の時代背景を簡単に説明しますね。

鎌倉時代以来、大和国では守護（将軍から任命された軍事指揮官・行政官）が置かれず、興福寺がその地位にありました。そして、興福寺を支える国人のトップである筒井氏が、他の有力者「大和四家」とともに大和国を取り仕切っていました。

戦国時代に入り、筒井順昭が２０代で守護として興福寺にとって代わり、大和一国をほぼ手中におさめ、筒井氏の全盛期を作り上げました。

しかし、長男である順慶が誕生してまもなく、順昭は重い病気にかかってしまい、家来を４，５人だけ連れて、比叡山延暦寺に隠遁してしまいます。

当時のことを記録した『多聞院日記』には、こんな奇妙なことが書かれています。

ちょっと怖いですね😱👻👻

順昭は脳腫瘍により狂死した、いや天然痘だったなど様々な説がありますが、はっきりしたことはわかりません。順昭は、比叡山に隠遁してから１０か月後に筒井城に戻り、まもなく亡くなりました。

さらに、古文書に詳しい知人によると、「順昭が亡くなる前にW村を徘徊していた」という記録があるらしく、これも私にとっては謎の1つです（W村は、私の江戸時代の先祖が住んでいた場所です）。このことは、後日また書こうと思います。

▼筒井氏の謎にどっぷりとハマる

筒井一族は、かなり古くから大和に根付いていたようですが、そのルーツには謎めいたところがあります。また、常に僧侶の形で存在して、寺社と密接な関係をもち、大和の文化の発展に寄与してきました。その点が、他の戦国大名とは違う特徴といえるでしょう。

私は最初、筒井氏の歴史（というより日本史そのもの）にあまり興味がなかったのですが、筒井氏の謎を追ううちに、いつしかどっぷりと深みにはまってしまいました。いわゆる「沼落ち」というやつでしょうか。

この新シリーズでは、謎に満ちた筒井氏の魅力に迫るとともに、その後私のルーツ探しがどうなったのか、続報をお伝えする予定です。

さあ、世間にまだ知られていない筒井氏の謎を、私と一緒に解き明かしましょう。きっとあなたも、新しいワクワクした世界に出会えるはずです！🌺

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