🍅「ひとりでも、大丈夫かもしれない」

もともと、わたしはひとりで行動することがすごく苦手だった。今よりもずっと、「周りからどう見られているか」を気にして生きていたからだと思う。

今でも、気を許した人としかごはんや旅行には行きたくない。誰かと一緒にいると、全ての動作を見られている気がして、「ちゃんとしなきゃ」と思ってしまうところがある。

そんなわたしが、今ではある程度ひとりで行動できるようになった。

そのきっかけになった、“初めてのソロ活旅”について、少し遡ってみようと思う。

4年ほど前の夏。初めて福岡へ行くことになった。

完全なひとり旅ではなかったけど、
一緒に来ていた友人と、1日だけ別行動をすることになったのだ。

当時のわたしにとって、それはかなりの難題だった。

地元ですら、ひとりでカフェに入ることができない。そんな自分が、知らない土地でひとり行動なんてできるのだろうか。

だからといって、せっかくの福岡旅行をホテルで過ごすのももったいない。

どうしよう、と悩んだ末に、
「どうせなら、ひとりで楽しんでやろう」
そう決意した。

まずは気持ちを落ち着かせるために、
『ソロ活女子のススメ』を観ることにした。

何気なく観ていたのだけど、
その中のある言葉に、すごく勇気をもらった。

ひとり焼肉の回で出てきた、
「1人で焼肉なんて変な人だと思われないだろうか。なんて気にしているのは自分だけ。他人というのは、よくも悪くも意外と人に対して無関心だ。」という言葉。

それは、当時のわたしが一番気にしていたことだった。その言葉を聞いてから、不安になった時は何度も思い出しながら、1日を過ごした。

福岡では、ずっと行ってみたい場所があった。
嵐がJALのCM撮影をしたことでも有名な「宮地嶽神社」だ。
“光の道”で知られている場所でもある。

福岡駅からJRに乗り、向かう。
思っていたよりも遠かった。
しかも、わたしは福岡の夏を甘く見ていた。

最寄り駅から神社まで、炎天下の中を30分ほど歩くことになり、かなり体力を削られた記憶がある。今思えば、軽い熱中症のような状態だったのかもしれない。

到着したのは午前中だったため、
有名な“光の道”を見ることはできなかった。

それでも、
「この階段を嵐が登ったのか」
そんなことを思いながら、一段ずつゆっくりと階段を登った。

境内では猿回しもやっていて、なぜか最前列で鑑賞した。どれだけ遠くまでジャンプできるか、という芸をしていた気がする。

奥には複数の神社があり、ゆっくり散策しながらお参りをした。後から調べてみると、境内には7つほど神社があるらしい。

ただ、この頃のわたしは、
まだ“楽しむ余裕”まではなかった気がする。
「ちゃんとできているかな」
そんなことを、どこかでずっと気にしていた。

たくさん歩いたこともあり、お腹が空いてきた。
でも実は、神社へ行くこと以上に難しかったのが、“ひとりでお店に入ること”だった。

店員さんをちゃんと呼べるだろうか。
奥の席で気づかれなかったらどうしよう。

そんなことばかり考えてしまう。

そこで思い出したのが、神社へ向かう途中に見かけた「麺屋Oggi」というトマトラーメンのお店だった。

暑さと疲れでかなりへとへとだったわたしは、意を決して店内へ入った。
今思えば、入る前に何度も店内を覗いていたわたしのほうが、少し怪しかったかもしれない。

店内は比較的小さく、どの席からでも店員さんの目が届くような雰囲気だった。

勇気を出して、「トマトラーメン」を注文。

不安だった注文も、驚くほどあっさり終わった。
そして、そのラーメンが本当においしかった。

暑い日にラーメンなんて失敗だったかな、
と思っていたけど、そんなことはなかった。

ひと口スープを飲んだ瞬間、今までの疲れがふっと軽くなるような感覚があった。
野菜の旨みがじんわり身体に染み込んでいく。
胃にも優しくて、気づけば夢中で食べ進めていた。

食べ終わる頃には、心まで少し回復していた気がする。

その後は福岡駅へ戻り、お土産を見たり、ジェラートを食べたりしながら過ごした。
気づけば、店員さんと少し会話できるくらいには、肩の力も抜けていた。
そして、充実した気持ちのままホテルへ戻った。

あの日の福岡での1日は、
わたしの中でかなり大きな出来事だったと思う。

観光を楽しめたこと以上に、
「ひとりでも、大丈夫かもしれない」
そう思えた、はじめての日だった。

最後までお読みいただきありがとうございます✨

必死だったあの頃を振り返りながら、“大丈夫”を届けたくなった話です。

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