『おめでとうと、ありがとう』

「お父さん、お誕生日おめでとう」

LINEトークに打ち込んだ
父へのメッセージを見つめながら、
ソワソワが止まらなかった5月の後半。

毎年、父の誕生日には
おめでとうスタンプをひとつだけ送るのが
いつの間にか習慣になっていました。

だけど今年は、スタンプではなく
文字でメッセージを打ってみたんです。

🕊

私が子どもの頃から、
父は仕事で家にいないことも多く。

顔を合わせてもほとんど
会話をすることがありませんでした。

仲が悪かった……
というわけでもないのだけれど。

昔ながらの、超亭主関白気質。

父が口を開くときは決まって、
怖い顔をして怒っているとき。

ものがポーンと飛び交うとき。

そんなイメージが積み重なり、
なんとなく無意識に父との距離を
とるようになっていました。

本当は子どもの頃だって、
怒られたことばかりではなかったはず。

たまにお出かけすると決まって
なんでも買ってくれていたのは父だった。

本当はこっちが欲しいけど高いし……
なんて子どもながらに遠慮していたら、

「買っちゃるで～！」

と嬉しそうにレジへ向かってくれていたなぁ。

大人になった今なら、
父の笑顔も自然と思い出すことができます。

だけど、
"感覚"の記憶って不思議ですよね。

地元にいる父とは何年も会っていないのに、
いざメッセージを送ろうとすると、

まるで子どもの頃に
タイムスリップしたみたいに
体がぎゅっと固まってしまう。

「あ、怒られる……」

そんなふうに感じていた頃の
ドキドキやソワソワが、
そのまま心と体に残っていました。

それでも今年は、
スタンプではなく
自分の言葉で送りたいなと思ったんです。

たった一文の、、、
しかもお誕生日のお祝いメッセージ。

こんなにも緊張しながら送ったことが、
これまであったでしょうか(笑)

勢いに任せて、
えいっ！と送ったLINE。

🫧

そして、ほんの数分後——

私の「ド緊張」に羽が生えて、
パタパタ～っと飛んでいくくらい
爽快な返信が届きました。

『ありがとう！元気か～？』

『いや～、もう○○歳なんて
自分でもビックリじゃわ～！』

『最近、腰がいとーてな(痛くてね)

○△□※☆……』

一文のメッセージに、
何倍もの文量で返信をくれた父。

それから3往復ほど
LINEのやりとりをしました。

父と3往復もメッセージを交わしたのは、
たぶん人生ではじめてのこと。

おめでとうを伝えられたこと以上に、

あんなにこわい存在だった父と、
こうして雑談ができる日が来るなんて。

なんだか私のほうが
サプライズプレゼントをもらった気分でした。

お父さん、お誕生日おめでとう。

そして、

生まれてきてくれてありがとう！

さすがにこんなことは
恥ずかしくて言えないので、
noteにこっそり書いておこう……(笑)

🎁

誰かのお誕生日って不思議ですよね。

その人が生まれてきてくれたことや、
今こうして繋がれていることを、
改めて感じるきっかけになるから。

実はこの5月、
私にとってもうひとつ。
小さな"お誕生日"がありました。

この5月で、
初めてnoteに投稿してから
1年が経ちました。

最近は以前ほど投稿したり、
みなさんのnoteを読みに伺ったり
できる時間が少なくなったけれど。

『 noteの街が大好き 』

この1年間で
一度も色褪せなかった私の想いです。

そう思えるのは、
ここで繋がっていてくださる
みなさんがいるからこそ。

それぞれ、いろいろな形で
あたたかな繋がりが
そっと、続いていくこと。

決して当たり前ではないことが、
静かに叶っていること。

それもまた、
note1歳のお誕生月に受け取った
かけがえのないプレゼントです。

改めて、
ここで出会ったすべてのみなさんへ。

心からの感謝を込めて……

本当にありがとうございます。

みなさんの日々が、
それぞれの場所でこれからも
あたたかく繋がっていますように。

今日も最後まで読んでいただき、
ありがとうございました。

また、お会いしましょう🌕

Ena