9月：大雨降って、秋。 September: Autumn After the Rain

(English follows Japanese)

9月に入って何度か大雨が降り、酷暑と日照りが続いた夏が終わって秋の到来。
川も遊水池も、大雨の影響はそれぞれ。

【川】

大雨の一番の影響、それは「日頃見ない大物が流れてくる」。

日頃の清掃で拾う常連ゴミのペットボトル、缶（圧倒的にコーヒーの缶が多い）、レジ袋など小さくて軽いものは一気に海まで流されるため😭、大雨の後は小さなゴミは見かけず、そのかわり、
「こんなもの、どこからどうやって流れてくるんだろう！？」
と謎でしかない長いパイプ、何かの枠のような金属製のレール、大きなカーペットなどがところどころに引っかかっています。

もちろん木の枝や竹なども。

枝のかたまり２つの間には大きなカーペットが泥に埋まっていましたが、男性の作業メンバーが頑張っても取り出せず、行政に連絡して、後日行政の方が取り出してくださいました。

遊歩道も水に洗われる

大雨の時は川の水が遊歩道の上まで増水し、遊歩道の上もザザ〜っと洗っているようで、水が流れた後がくっきり。

しがら土留めは踏みとどまる

斜面地の土が大きく流れ落ちる場所に作ったしがら土留めは、なんとかそのまま踏みとどまっていて、落ち葉がいい感じに堆積しています。
でも上部を大木に覆われて日当たりが悪いため、植物はシダが少し育ち始めている程度で下草はほとんど見当たらない、、、。

植物たち

少し陽の当たるところには瑞々しい下草、風情ある秋の花、苔など、雨と気温の低下の影響が見られます。

【遊水池】

しがら土留め明暗

しがら土留めには本当は太い生木の枝が良いのですが、手に入らなかったので地域で邪魔もの扱いされてしまっている竹を使いました。
が、やはり竹は表面がツルツルしているので、裏込めに入れた枝が少なかったり朽ちて来ると、大雨の際には間を水に引っ張られて土が流れてしまっています😢

秋冬の間に枝をたくさん確保して、手入れのし直しが必要。

それでも雨が降ったおかげで、夏の間は植物が枯れ果てて砂漠と化していた周囲の斜面地にも草が復活しています。

これまで周囲の斜面の半分だけ手入れをしており、反対側半分はアクセスが大変なこともあり手を入れていません。
そちら側は完全に葛に覆われているので、土壌の状態や土の流れ具合などが気になります。葛が枯れたら見に行って、手入れをしている方との違いを観察してみたい。

池の中

２メートル以上に伸びた蒲がびっしり。穂もそろそろ終わりの時期でしょうか。

資材の整理

しがら土留めに落ち葉を大量に使うので、昨年業者さんが斜面地の草刈りをされた際に「刈った草や落ち葉をとっておいてください」とお願いしてあったのですが、ほとんどが葛だったので蔓だけが大量に残ってしまい、堆肥化コーナーを作成。

知り合いの造園屋さんや地域の方にお願いして持って来て頂いた大量の剪定枝を夏の間そのままにしてあったので、枝と枯葉に分けて、枯葉は作業場所へ持って行きやすいように大きなビニール袋に入れる作業。

「資材集め」「資材の仕分け」「ストック場所の確保」などが、有機物で作業する場合には、なかなか大変。
「地域内の知り合いネットワーク」「手伝ってくれる人集め」など、人の有機的なネットワークあってこそ。

秋の空

池の中の手入れは、プロの手を借りたり大量の自然石の購入など資金がないとできないため、できるようになるのはいつのことやら、、、
ですが、地道に斜面地から池への泥の流入を減らす「しがら土留めづくり」や土壌を安定させるための作業などを続けていきます。

（Text：三木真理子 - 水の環つなぎ活動：chotto主宰）
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【September Work Report】

(Please see the photos in the Japanese text above)

As September began, we had a few heavy rains, marking the end of a scorching, dry summer and the arrival of autumn.
The creek and retention pond each showed the effects of the downpours.

Creek

The biggest impact of heavy rain is that “large items we don’t usually see get washed down.”

The usual small and light trash we pick up during cleanups—plastic bottles, cans (mostly coffee cans), plastic bags—are all swept straight out to sea 😭. So after a big rain, there’s hardly any small litter left, and  instead, we find strange things stuck here and there, like long pipes, metal rails that look like frames, or even large carpets—objects that make us wonder, “Where in the world did this come from?”
(photo ①②③④）

The walkway gets washed too

During heavy rains, the river rises high enough to cover the walkway, as if the water is giving it a good scrub. You can clearly see the traces of the flow afterwards.
(photo⑤）

The brushwood barriers holds on
We built 'shigara-dodome', brushwood barriers with branches where soil on the slope tends to wash away, and they have managed to hold steady. Fallen leaves have collected nicely there, however because the upper area is shaded by large trees, only a few ferns are starting to grow—hardly any ground-cover plants can be found.
(photo ⑥）

Plants
In spots where some sunlight reaches, we see fresh ground-cover plants, charming autumn flowers, and moss—showing the effects of the rain and cooler temperatures.
(photo ⑦⑧⑨）

Reservoir

Brushwood barriers
Ideally, thick branches from living trees work best for brushwood barriers, however, since those weren’t available, we used bamboo instead, which is often considered a nuisance in the area.

The problem is that bamboo has a slippery surface, and if the filling branches are too few or start to decay, the water pulls through during heavy rains and soil gets washed away 😢.
We will need to gather plenty of branches during autumn and winter and redo the maintenance.
(photo ⑩）

Even so, thanks to the rain, the surrounding slopes—once dried out like a desert in summer—are now showing fresh green growth again.
(photo ⑪）

So far, we’ve only been working on one side of the slope because the other side is hard to reach, so we haven’t touched it. That area is now completely covered in kudzu, and we wonder about the condition of the soil and how much erosion is happening underneath. Once the kudzu dies back, we would like to take a look and compare it with the side we’ve been maintaining.
(photo ⑫）

Inside the pond
The cattails have grown over two meters tall and fills the whole pond, and their seed heads are probably nearing the end of the season.
(photo ⑬）

Sorting materials
Because the brushwood barrier requires lots of fallen leaves, we asked the workers hired by the city officials who mowed the slopes last year to save the cut grass and leaves for us, however most of it was kudzu, so what we got was mainly vines and they have been sitting in the large bags.
We made a compost corner to make them turn to good soil.

We had also left a big pile of branches from a landscaper friend and local residents throughout the summer so we sorted them into branches and leaves. The dry leaves go into large plastic bags so that we can easily carry them to the work site.

Collecting materials, sorting them, and finding places to store them is quite a challenge when working with organic materials, and we could say that it all depends on the “organic network” of people too—the local connections and friends who are willing to help.
(photo ⑭⑮）

Autumn skies
Taking care of the pond itself would require hiring professional workers  and purchasing materials such as natural stones which need fund, so who knows when that will be possible. For now, We will keep steadily working on the brushwood barriers that reduce soil runoff from the slopes into the pond, and other tasks that help stabilize the soil which helps to make the conditions of the water in the pond, creek, and the sea better and creatures easier to live.
(photo ⑯⑰）

(Text: Mariko Miki, organizer)

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