【子育てエッセイ】#33 諦めは、よくないのかもしれないね

仕事終わりに、

久しぶりに職場の同僚と飲みに行った。

「久しぶり」と書いたけれど、

本当に久しぶりだった。

年末の仕事納めの日に、

みんなで軽く食事をして、

お酒を飲んだことを

「飲み会」に数えるなら、それ以来。

その前が、いつだったか・・・

それはもう覚えていない。

普段の僕は、

正直なところ、

実生活での友人付き合いは、

かなり狭い方だ。

下手をすれば、

「今月、家族以外と、

　プライベートでゆっくり話してないな」

なんてことも、普通にある。

でも、それが

寂しいわけでもないのだよね。

今は子どもたちもまだ小さくて、

「パパ、一緒に遊ぼう！」が

たくさん聞ける時期。

そんな今だからこそ、

家族との時間を

できるだけ確保したいと思っているし、

そこに時間を使いたい

という気持ちが強い。

とはいえ、

友人付き合いの狭さは、

子どもが生まれてから

急にそうなったわけでもない。

結婚する前から、

友人と頻繁に会う方ではなかった。

「一人で過ごす時間が好きだから」

そういうことだと思っていた。

でも最近は、

少し違う表現の方がしっくりくる。

学校や仕事だけでも、

人との関わりは十分にある。

むしろ、関わりが

多すぎるぐらいなんだと思う。

だから、

それ以外の時間くらいは、

一人で過ごしたい。

一人にならないと、

自分の呼吸が整わない。

そんな感覚なのかもしれないなって。

だから、

今回の飲み会は、

僕にとって

ちょっと新鮮な時間だった。

飲み会って、不思議な場所だ。

仕事の話だけじゃなくて、

休日は何をしているのかとか、

子どもと、どんな毎日を過ごしているのかとか、

夫婦でどんな会話をしているのかとか。

普段は見えない、

それぞれの暮らしが少しだけ見えてくる。

みんな、それぞれに、

自分の人生を、

「この方がいいかな」と

試行錯誤しながら生きている感じ。

子どもがいる人は、

その人なりの、

親としての日々を送っている。

そんな話を聞いていると、

自然と、

僕自身や、我が家の毎日が、

頭に浮かんでくる。

そして、そのたびに思う。

「あれ？ 我が家も

　やっぱりユニークなんだな」って。

家族の形なんて、本当に人それぞれだ。

穏やかな毎日が心地いい人もいれば、

にぎやかな毎日が好きな人もいる。

本人たちが楽しく暮らせていて、

「この毎日でよかった」と思えているなら、

それが一番なんだと思う。

たとえ、いま目の前の暮らしが、

窮屈に感じていたとしても、

その先につながる

“期待” が、　“祈り” が、

込められているのなら、

それも、大切な時間なんだと思う。

あらためて外から眺めてみると、

我が家は本当に、

喜怒哀楽のやりとりが多い。

子どもたちも、大人も、

それぞれが思ったことを

たくさん言葉や、表情にしてる。

笑ったと思ったら、泣いて。

泣いたと思ったら、大笑いして。

もちろん、うまく言葉に

できないことも多いから、

ときには、

お互いの気持ちがぶつかって、

難しいコミュニケーションになることもある。

そして、その解決を、

時の流れに

頼ってみたりもする。

でも、

「できるだけ早くまた、

　たくさんのやりとりを楽しみたいな」

って気持ちだけは、

手放さないようにしていて。

だから・・・

諦めは、よくないのかもしれないね。

そんなことを、

同僚たちとの何気ない会話の中で、

ふと思ったんだ。

自分たちだけで暮らしていると、

それが当たり前になる。

だから、

ときどき外に出て、

誰かの暮らしに少し触れる。

そうすると、

自分たちの暮らしも、

少し離れた場所から見えるようになる。

「ああ、うちは、こういう家族なんだな」

そんなふうに、

自分たちの輪郭を

やさしく確かめられる時間になる。

久しぶりの飲み会で、

一番おいしかったのは、

お酒でも料理でもなくて。

自分たちの暮らしを、

少し離れたところから

見つめ直せた時間

だったのかもしれない。

ときどきは、

こういう時間も、

やっぱりいいもんだね。