2025　箱根駅伝観戦記

　例年正月は温泉でゆっくりなのだが、休みを削っての初観戦だった。（家族には迷惑かけました<(_ _)>）
当日は、穏やかな天気のもと大学陸上部の同期5人（大手町であと1人と合流）で観戦だ。

前日の往路は、何と８位でゴール。予想外であったし期待は否が応でも高まっていた⤴　というか、「シード獲得」はイケるでしょう！！と、思っていたのは否めない・・・( ;∀;)

【往路公式記録】
往路順位：８位　５時間27分27秒

大阪から参加のN氏は前日の往路３区を辻堂で観戦していた。
復路の作戦は、８区を辻堂で観戦し電車で移動。そしてゴールの大手町へというものであった。

タブレットPCとスマホでリアル順位は常に把握。
回転寿司屋の前での観戦で、後ろのベンチのタブレットはどうやら「街頭テレビ」状態。ww 　少し箱根観戦の皆さんのお役に立てたようだ。

さてさて、臨戦態勢の我々の前を上位校が走り去っていく。
まさに飛ぶが如くだ。限界まで研ぎ澄まされた体躯が美しい。
足音の「タッ、タッ、タッ」と地面を擦る音さえほれぼれする。
最新シューズ（プロトタイプ？）でフォアフット走法そのもの。
シューズで日本人の走法が「変わった」のを実観である。

待つこと暫し、8区の山口史朗選手（４年生、きりりとした眉が凛々しい）が我々の前を疾走だ。
「ヤマグチ～～！！」絶叫だ！！
内臓の底から声を出す。
１０キロを少し過ぎた地点、走りにもまだ余裕が感じられた。
前を見据えて走りを刻む。
「ガンバレ、頼むぞ～～！」
現在13位だ。

さて、即移動。
ビブス（N氏作成のOB会仕様）を脱ぎ機材を片付け辻堂駅に急ぐ。
急ぎ足で歩くが人波が凄く縫うように歩いた。。。
１５分ほどで駅に到着。
１０分ほど待って電車に乗り込む。
車中でも公式ネットで選手の動きは確認できる。
9区に襷がつながった。目下のところ13位変わらず。
前との差は1区間で追いつくには難しそうだ・・・ぐぬぬ。。

１時間ほどで比較的人が少ないと思われる神田に到着。徒歩でゴール地点を目指す。
ゴール付近は大賑わい。各新聞社の方が小旗を忙しく配っている。
各方面収集家のH氏は当然幾つも手に入れていた。!(^^)!

さすが大手町、駅伝ファンが道路沿いに人垣が出来ている。
5人少しばらけながらも隙間を見つけて場所の確保、そして到着を待つ。

青山、駒沢、国学院、早稲田・・・が我々の前を通過する。
それにしても8～10位争いがし烈だ。
東京国際、東洋、帝京、順天堂が猛烈に競り合っている。
１校だけがシードから洩れるのだ。
ガンバレ～！知らんけど、である。。。

そして、日体大が通過。
次が立教。
予選会では勝ってたのに、だ。

「永井～！！ラスト～～！」
８区と同様に力の限り叫んだ！！
何故か半泣きだ。
力走する後輩たちに涙だ。

「凄いな～、俺らの時には（出場が）考えられんかったよな～」
「１３位かぁ、去年より1つアップか」
「惜しかったな～」
「頑張ったよ」
5人とも口々に感想を口にする。
シードは取れなかったが、皆笑顔だ。

【往復総合公式記録】
総合成績：13位　10時間58分21秒
往路順位：８位　５時間27分27秒
復路順位：12位　５時間30分54秒

レースの後に「報告会」、「懇親会」が催された。
選手、スタッフ、OB、OG、選手のご両親という、今回の箱根に携わった人たちが一堂に会した。

ご両親、監督、スタッフ、後輩たちと歓談。
走った選手の感想、補欠にも入れなかった選手の思い、マネージャーの思い、ご両親の優しさ、さまざまなキモチが感じられる素敵な会であった。

セレクションで入った学生は我々とは「違うのかな」という思いがあったが、思い過ごしだった。
皆しっかり「自由の学府」の学生であった。

それにしても選手は良くやったと思う。
監督の設定合計タイムから遅れたのは、たった1秒だそうだ。
もちろん設定タイムは、「シード権確保」出来るタイムだ。

ということは、他の大学が予想以上に良くやったということ。
現実は厳しい・・・

さて立教大学は創立150周年を迎えた2024年には、髙林祐介新監督を迎え、箱根駅伝のシード権獲得（10位以内）を目指す「立教大学箱根駅伝プロジェクト Phase２」を発表した。
この3回の出場を糧として、これまで以上に頑張らねば達成は難しいだろう。だが、不可能じゃない。

後輩たちに期待します。
OBは出来る限り援助するからね！！
お疲れさまでした。

PS　同期11人中、2日間で7人の参加でした。
　　他の代にも誇れるかな。
　　皆さん、元気なうちに、ことある毎に集まりましょう。
　　よろしくね！