それでも、クリスマスはやってきた――ある夜の、誇れない話

クリスマス。
個人的には思い出はいろいろある。

せっかく25日当日だし、来年までnoteを続けているかはわからないので、今回は時事ネタに乗ってみようと思う。
ただし、しょうもない話だ。
サムネはかわいく仕上げたが、ここにかわいさは1mmも存在しない。

クリスマス。
今はもう、自分の子どもが主役の日だ。
自分がサンタさんの正体を知ったのはいつだっただろう。
それは覚えていないが、特にショックを受けた記憶もない。

それなりに分別がつく年齢だったのか、
もともと冷めた子どもだったのか。
あるいは、うちの親が頑張ってはくれていたものの、
サンタに頼んだおもちゃはいつもどこかズレていて、
あまり期待していなかったからかもしれない。

親になった今、
子どもにそう思われないよう、リサーチは念入りにしている。
絶対にバレないように、気を遣う。

こういう気持ちだったのだろうか。
親になって、親の気持ちを知る。
たぶん、そんなところだ。

⸻

クリスマスの思い出は、
子ども時代だけでなく、大人になってからもいろいろある。

甘いものから、ほろ苦いもの、
いや、極苦いものまで。

コンプラ的にnoteで出せる範囲で、
印象に残っているエピソードをひとつ書いてみようと思う。
……いや、これでもたいがいアウトかもしれないけれど。

⸻

あれは大学5年の頃だった。

当時付き合っていた彼女と、
当然のようにクリスマスはデートの約束をしていた。

プレゼントは事前に用意していた。
何を選んだかは覚えていないが、
大学生のバイト代で買える、少し背伸びしたアクセサリーだったと思う。

店も予約し、あとは当日を迎えるだけ。
24日、クリスマスイブが本番だった。

ただ、その頃の私は、
1年ほど前からパチンコにハマっていた。

バイト終わりに1時間でも空きがあればホールへ行き、
学生で時間だけはあったから、行ける日は通い詰めていた。

12月23日。
その日も特に深い理由はない。
デートを豪華にしようとか、そんな殊勝な気持ちもない。

呼吸をするように、ホールに行った。

軍資金は3万円。
バイト代をもらい、支払いやら何やらで削れて、
残っていた最後の3万円だった。

打った機種は、今でも忘れない。
CR魔戒決戦牙王

知っている人はいるだろうか。
牙狼シリーズのライトミドルで、
かなり異色の台だった。

私が牙狼シリーズを打ち始めたのは、
もっと前の話だ。
CR暗黒騎士呀鎧伝
反応できる人がいたら嬉しい。
ただ、その話は長くなるので、またいつかにする。

⸻

1万円。
……そううまくはいかないか。
何も熱い演出が出ない。

2万円。
いや、何も起こらない。
これ、抽選してる？
今、無抽選区間か？

2万1000円。
あれ？ 今日、何日だっけ？

2万5000円。
ヤバくない？ 明日だよな。
どうする？ いや、どうする？

2万8000円。
友達に借りるか？
デート代、どう調整する？
……マジでやっちまった。

2万9000円…

⸻

29000円。
保留が変わった。
少し騒がしいリーチ。

よし。
当たった。
確変。
続いてる。

結果は、だいたい1万発くらい。

3万円使って、
4万円近く戻ってきた。

安堵が3割。
マジでやっちまった感が6割。
もうやめようが1割。

⸻

翌日、何食わぬ顔でデートに行き、
予定通り楽しいクリスマスを過ごした。

当然、彼女には言えない。
ギャンブルを極端に嫌う人だったから、
言っていたら、クリスマスに破局していたと思う。

それ以来、
パチンコに行く回数が減った。
マジメになった。
手をつけてはいけないお金には、手をつけないようになった。

……なんてことができたら、
今もパチンコを続けてはいない。

もちろん25日にも行った。
余ったお金は、きれいになくなった。

少なくとも、当時の私はそんな人間だった。
パチンカスなんて、そんなものだ。
（決めつけと偏見）

もうパチンコなんてしないなんて
言わないよ絶対〜♪

⸻

翌年のクリスマスは、
たぶん平和に過ごしたと思う。
正直、あまり覚えていない。

働き始めてからは、普通に仕事だ。

そして、その時の彼女が今の妻です、
……なんてオチもない。

いろいろあって、振られた。

ちなみに今の妻とは、
子どもが生まれるまでは
よく一緒にパチンコに行っていた。

⸻

☆最後にはどうにかなるぞ☆
ではない。

☆私は運に恵まれている☆
でもない。

☆若気の至りだぜ、てへ☆
でもない。

たまたま、なんとかなった。
そこに再現性はない。

苦い。
苦いエピソードだ。

クソ野郎の、クソの片鱗。

⸻

ちなみに今は小児科で勤務している。
クリスマスは、気持ちいつもより外来が暇だ。

みんな気合いで熱を出さないのか、
出しても我慢しているのか。
小児科が暇なのは、
子どもが元気ということだから、いいことだ。

病棟では、
サンタコスをして小さな何かを配ることもある。
気休めにしかならないが、恒例行事だ。

お腹がサンタな私は、
だいたい選ばれる。

⸻

そんなクリスマスも、もう終わりに近い。

これを読んでくれたあなたが、
少しでも穏やかに過ごせていますように。

メリークリスマス🎄