拳を握りしめながら、それでも笑顔でいる理由

ここ1年で、わたしにむけられた言葉たち。

親しい人からじゃない。
職場で、ただ部署が同じだけの人。
SNSで、ただ同じ場所にいただけの人。

……みんな、言うよね～。

「過程より結果でしょ？」
「チリツモするだけで終わってる人、結局なにも残ってない」
「なんのために課金してまでAI触ってるの？」
「毎日画像作って、それで収入増えた？」
「今さらライターになりたいんですか？」

無表情で、ふるえる拳を握りしめるしかなかった。
へらへら笑って、聞き流す。
あの笑顔は、鎧だ。

頭の中には言いたいことが溢れていた。

「なにがわかるんですか？」って。
「うるさいですよ？」って。
「じゃああんたも5時起きしてみろよ！」って。
「ごめん！渾身の作品……ちょっとよくわからんかった」って。

言いたいだけで言い返せない。
反論せず、ただ黙って笑うだけ。

でも、言われ続けてふと気づいた。

わたしがわたしを諦めたら、すべて終わる。

でも、誰かに必死に証明なんかしなくていい。

誰かを黙らせたいんじゃなくて。
ただ、わたしがわたしを見捨てなければ、それでいい。

だから必死にしがみついているだけなのかもしれない。

でも、必死も、やり続けると、少し楽しくなる。
それを知った。

本気で忙しい人は、他人にとやかく言わない。
本当の人格者も、必要なことしか口出ししない。
だって、時間の無駄だから。

他人に文句を言う以外にやりたいことが、
わたしにはある。

だから今のわたしの笑顔は、鎧じゃない。
それだけで、十分じゃない？

あなたは、他人の言葉がナイフのように突き刺さって
なかなか取れないことがありますか？

いい絆創膏は、わたしたちが自分で探すしかないんだけどね。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。