これからの夏の旅行は北海道一択かもしれない

7月末、北海道の旭川に旅行に行ってきた。これがめちゃくちゃよかった。
これまで何度か北海道には来ているけれど、夏に来るのは今回が初めて。今回は「涼しさ」と「広さ」に焦点を当てて夏の北海道旅の推しポイントをまとめてみたい。

とにかく涼しい！！！

何がよかったって、圧倒的に涼しいのだ。

この時期の関東は連日35℃を超える猛暑。ニュースを点ければ飛び込んでくるのは“猛暑”か“熱中症”の2択。息をするのも苦しく、ふだん汗をあまりかかないわたしですら立っているだけで汗が滲む暑さである。

それに比べて旭川は空港に着いた時点でなんと22℃！飛行機を降りると少し肌寒いくらい。
7月末でこの涼しさ、ここは天国ですか・・・？さっそく北海道の恩恵を受けた。

北海道はでっかいどう&広いどう

涼しさと同じレベルで語りたいのが「土地の広さ」。駅もお店も道幅も、さらには建物同士の感覚も広い。
旭川駅のすぐ裏側には遊歩道が整備され川が流れていて、散歩するだけでも気持ちよかった。全体的に広くて余裕があるので心にもゆとりが生まれる。

衝撃を受けたのが、旭川空港から最も近い駅である西聖和駅。
空港から旭川駅に行くバスに乗り損ねてしまい、次のバスは1時間後。タクシーで行くのもなかなかの距離がありもったいないので、最寄りの駅までタクシーで行き、そこから電車で旭川駅まで行くことに。
そしてタクシーの運転手さんに「西聖和駅まで」とお願いして着いたのがこちら。

あたり一面の草原に、単線の線路とホームがぽつんとあるのみ。コンビニはもちろん、自販機もベンチもない。

最初は「えー！！！」と目を疑ったけれど、電車を待っているうちにこの“何もなさ”が次第に心地よくなってきた。不思議。わたしたちはふだん多くのものに囲まれすぎているのかもしれないね。

まっすぐの道と、就実の丘

旭川に行ったらかならず訪れてほしいのが「就実の丘」。日本一広い大雪山国立公園を一望することができるという丘が旭川空港から車で10分ほどの場所にある。

丘の上にたどり着いて車から降りると、「うわ～～～～！」と歓声にも近い声が出た。
目に入るのは青々とした田畑と美瑛の美しい山々。空にはゆったりと雲が流れ、思わず呼吸も深くなる。

こんな豊かな気持ちになれる場所が日本にまだあってよかった、としみじみと思った。

また、わたし的に北海道旅行の思い出を語るうえで外せないのが「まっすぐの道」だ。就実の丘に向かうまでの道もそうだったけれど、北海道にはまっすぐな道が多い。
噂には聞いていたが、ほんとうにただただまっすぐなのだ。

正面には青空と山々、両脇には田畑や木々が立ち並ぶ。景色を遮るものはなく、窓を開ければさわやかな風が入ってきて心地良い。
都市部から来る人は、観光をせずともこの道をドライブするだけでもかなり心が満たされるだろう。

今回は2泊3日で訪れたが、なにせ北海道は広いのでまだまだ周りたいエリアがたくさんある。これから夏の旅行先として、少しずつ開拓していきたい。

【おまけ】旭川・富良野・美瑛観光の思い出

せっかくなので今回観光した場所の写真もざざっと載せておきます。

北海道といえば！の回転寿司、トリトンのお寿司。店内は混雑によりまさかの受付終了だったのでテイクアウトしてホテルで食べました。

旭山動物園は生き物がのびのびとした姿で展示されている「行動展示」が特徴で、動物を色んな角度から間近に見られて大満足！

人生で一度は富良野のラベンダー畑に行ってみたくて、念願叶って今回「ファーム冨田」に！
ラベンダー畑はいくつかあってそれぞれ咲く時期が少しずつ違うので、長い期間楽しめるとのこと。見頃が終わると刈り取られるようで、実際に刈り取りも行われていました。

こちらは新富良野プリンスホテルの敷地内にある「ニングルテラス」。クラフトショップが立ち並ぶエリアで、心惹かれる手作りの工芸品やアクセサリーがたくさん！お土産にマグネットを買いました。

青い池は水にアルミニウムが含まれていて、空の青さによって色合いが変わるそう。この日は青がきれいに見えました。全然関係ないけど青い池はなぜか韓国人のツアー客だらけで、韓国で有名なのかしら？