七福神は、多国籍チーム

少し前にこの note で、弁財天（べんざいてん）さまのことを書いたの。

弁財天さまは、七福神の中で、たった一柱の女神様なの。

そして、そのルーツを辿っていくと、なんと！　インドの、サラスヴァティーという、川の女神様に行きつくのよね。

それを書きながら、ふと、氣になったことがあったの。

「弁財天さまがインド生まれということは、一緒に宝船に乗っている他の神様たちは、いったい、どこから来たのかしら?」ってw

調べてみたら、これがなかなか面白かったのよ。

七福神（しちふくじん）は、実は、日本・インド・中国という、三つの国からなる、多国籍チームだったのよ！w

改めて、七柱の顔ぶれを並べてみるとね

・恵比寿（えびす）さま
・大黒天（だいこくてん）さま
・毘沙門天（びしゃもんてん）さま
・弁財天さま
・福禄寿（ふくろくじゅ）さま
・寿老人（じゅろうじん）さま
・布袋（ほてい）さま

この七柱が、それぞれどこから来たのか、順番に書くね。

まず、この中で、生粋の日本生まれは、恵比寿さま、ただお一人なの。

釣り竿を持って、鯛を抱えたあのお姿は、恵比寿ビールにも描かれているよねw

古くからの日本の神様で、漁業や商売繁盛の福を運んでくださる、七柱の中で唯一の、日本代表の神様。

次は、遠路はるばるインドからいらしたの神様が、三柱。

・大黒天さま
・毘沙門天さま
・弁財天さま

元は皆さま、遠い国、インドの神様なの。

弁財天さまが、川の女神様だったというのは、以前書いたとおり。

大黒天さまや、毘沙門天さまも、はるか昔に海を渡って、日本へとやってきた神様なのよ。

そして、残りの三柱は、中国からなの。

・福禄寿さま
・寿老人さま

この二柱の神様は、中国の、道教という教えの中で生まれた、長寿の神様なの。

頭が、にゅっと長く伸びた、あのお姿を見たことがあるかな？

布袋さまにいたっては。なんと、実際に、中国にいらしたといわれる、お坊さんがモデルなのよ。

大きな袋を担いだ、あの、ふくよかな笑顔。

あれは、実在した人が、元になっているの。

こうして、改めて七福神を見てみると、

・日本の神様が、一柱
・インドの神様が、三柱
・中国の神様が、三柱

生まれも、育ちも、信じる教えも、まるで違う神様たちが、一つの宝船に乗り合わせているというわけ。

この、なんとも、おおらかな信仰を世に広めたのは、江戸時代の初め、上野の寛永寺を開いた、天海（てんかい）というお坊さんだといわれているのよ。

私はね、この七福神の姿が、昔から大好きなの。

だってね、国も、言葉も、宗教も、まるで違うと、普通ならいがみ合ってもおかしくないと思うの。

そんな多国籍の神様たちが、同じ船の上で、誰一人はじかれることなく、ニコニコと笑って並んでいるって、素敵じゃない。

どこの国のものでも分け隔てなく受け入れて、みんなで一つの船に乗っている、そのおおらかさこそが、昔の日本の人たちが思い描いた、福のいちばん豊かな形だったのかもしれないね。

そして、これは、最近私が感じていることなのだけれど、来年は、この七福神のように、それぞれに力を持った個人が、手と手を組むことが、大きな鍵になっていく氣がしているの。

それぞれに力を持ったって言っても、特別に秀でた能力ってよりも、自分の本音や本心・真魂（まな）に沿った生き方をしている人って氣がするの。

たった一人で全てを抱え込む時代は、そろそろ、おしまいに近づいているんだと思うの。

恵比寿さまの、商いの力
弁財天さまの、才の力
毘沙門天さまの、勝負の力

一人一人、違う強みを持った者どうしが、同じ船に乗り合わせて、それぞれの得意を惜しみなく持ち寄っていく。

七福神は、もしかしたら、これからの時代を渡っていくための、いちばんのお手本なのかもしれないよ。