【小説・ヴィーナス症候群】（482）炎上広告

生まれつき両腕のない女性が一定数生まれてくる社会では、アパレル業界に「トルソーさん」という仕事が定着している。
赤坂のドレスブランド・Feliceのアトリエでも、それはごく当たり前の光景だった。

大きな窓から柔らかい自然光が入り込む室内で、武隈莉子は黒いゲストドレスを着せられたまま、静かに立っている。
隣には、同じ黒のワンショルダードレスを着せられたプラスチック製のトルソーが並んでいた。

肩を大胆に落とした非対称のライン。
プラトルソーの硬質な白と、莉子のなだらかな肩口とが、同じ布でありながらまったく違う印象を作っている。

「このプラトルソーのワンショルダーのやつ、ゲストドレスにしては攻めたデザインですね」
莉子がそう言うと、デザイナーの仁科が満足そうに頷いた。

「でしょ。莉子ちゃんのお友達が結婚する時に着て行ってよ」
「お前、何しにきたんだって言われそう」
「ハハハ」

軽い笑いが落ちる。
莉子は姿勢を保ったまま、視線だけを隣のトルソーに向けた。

「ところで、今朝、営業と広報が騒がしくなかったですか」

仁科はドレスの裾を整えながら言った。

「炎上しちゃったのよ」

「うちが？」

「じゃなくて、うちが広告を出してるマッチングアプリが。Avec+ってとこ。
『ドレス屋のFeliceも、あんなのを認めるんですか』って抗議が来たみたい」

「どんなこと言ったんですか。結婚しない奴は一人前じゃないぞ、とか？」

「それがね、電車の模型を踏み潰す広告だったの」

莉子は一瞬だけ、眉を動かした。

「……電車の模型？　何で？　電車は婚活の敵だとか？」

「さぁ。電車で遊んでる暇があったら婚活しろ、みたいな感じだったのかしら。
Avec+の広報の人が、そのうちこっちに来ますってLINEしてた」

その言葉を追いかけるように、アトリエのドアが開いた。

「いや〜、お騒がせしちゃって済みません」
Avec+の広報担当、広田だった。

「見たわよ。随分やらかしちゃったじゃない」

「一発、インパクトの強いやつをやったれと思ったんですけどね。
Web広告なんて、それが鉄則ですから」

「で、電車の模型を踏んだんだ」

「まぁ…」

広田は、堰を切ったように話し始めた。

「別に、鉄道マニアがどうこう、って話じゃないんですけどね。
うちが困ってるのは“趣味”じゃなくて“場の使い方”なんです」

仁科は何も言わず、続きを促す。

「Avec+って、女性会員が安心して使えるかどうかで成り立ってるサービスなんです。
数字を言うと、初回メッセージで『価値観が合わない』と判断されたケースの離脱率、
男性側より女性側が圧倒的に高い」

「で、その理由の大半が――」

広田は少し言い淀んだ。

「会話が成立しない。相手を見ていない。自分の話しかしない。
それが“たまたま”強い趣味の話題で起きることが多い、というだけです。
その最たるものが”鉄”の連中ですよ」

「サポートに来るんですよ。毎日。
『私、何のために登録したんでしょう』って」

声が低くなる。

「それで女性会員が抜けると、
次に起きるのは“スポンサーからの問い合わせ”なんです」

「“御社、最近マッチングの質落ちてません？”
“女性が定着してないって聞いたんですけど？”
そう言われると、広告を止められる」

広田は、そこでようやく感情を滲ませた。

「だから、“うちは価値観をちゃんと見る場所です”って
一発で伝えたかったんです。
雑でもいいから、誤解されない線を引きたかった」

「……踏む必要は、なかったと思いますけどね」
仁科が言う。

広田は苦笑した。
「もう、そういう判断する余裕が削られるんですよ」

「結果、謝罪して回ってる、と」

「そうそう。
誰も得してないやつです」

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