「上昇志向」はなくていい。でも、「選択の自由」は、誰にでもあってほしい。

「キャリアの選択が、もっと自由な世界になってほしい」

先日、ナカヤマシュンさんのnoteで、奥様のお話を拝見して、深く考えさせられました。

そこに描かれていたのは、固定観念に縛られず、家族の形や働き方を柔軟に選んでいく姿。

これから新しい命を迎える私にとって、それはとても眩しく、そして切実な願いとして胸に響きました。

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正直に言うと、私自身には、いわゆる「上昇志向」はありません。

バリバリ働いて、出世して、誰よりも高い給料をもらいたい……そんな風に思ったことは、一度もないのです。

私が求めてきたのは、いつだって「安心」や「安定」、そして自分にとっての「ちょうどいい」暮らしでした。

正社員を目指したのも、高い地位が欲しかったからではなく、ただ、心穏やかに暮らせる土台が欲しかったからです。

でも、「上昇志向がない」ということと、「社会に関わらなくていい」ということは、イコールではありません。

これだけ少子高齢化が叫ばれ、どこもかしこも人手不足な時代です。

「働きたい」と願う女性が、保育園が見つからないから、あるいは職場の理解がないからという理由で、その意欲をくじかれてしまうのは、社会にとっても大きな損失だと思うのです。

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そして、それは女性だけの話ではありません。

バリバリ働く女性がいるなら、その隣で、子育てに積極的に参加する男性がいたっていいはずです。

私の職場でも先日、男性の同僚が育児休暇を取得しました。
かつての私なら、「仕事のしわ寄せが来る」と身構えてしまっていたかもしれません。でも、自分が出産を控える立場になった今、彼が「仕事を休む」という決断をするまでに、どれだけの葛藤と勇気が必要だったかが、痛いほど想像できましたた。

「男は仕事、女は家庭」

そんな古い呪いは、もう解けてもいい頃です。

男性だって、子どもの成長を一番近くで見守りたい時期があるかもしれない。

女性だって、仕事を通して社会に貢献したい時期があるかもしれない。

大切なのは、「男だから」「女だから」という枠組みではなく、その時々の家族の状況や、個人の想いに合わせて、働き方を柔軟に「チューニング」できることではないでしょうか。

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お腹の中にいるこの子が、大人になる頃には。

「男の子なんだから、稼がなきゃ」
「女の子なんだから、家庭に入らなきゃ」

そんな言葉が、死語になっている世界であってほしい。

上昇志向があってもいいし、なくてもいい。
バリバリ働いてもいいし、家庭を優先してもいい。

誰かの「こうあるべき」ではなく、自分たちの「こうありたい」を選べる自由が、当たり前にある社会。

そんな柔軟な世界に変わっていくことを、私は一人の親として、そして一人の働く人間として、心から願っています。