ル・クルーゼで作る鶏ハム【晩酌おじのアテ日記100】

「古いほど、味わいが深まるもの」

「女房と鍋釜は古いほど良い」という、いささか時代錯誤にも聞こえる古いことわざがあるのを知ってた？？？

現代の感覚からすれば「女性を道具と同列に扱うなんて」と眉をひそめられそうだが、その本質を少し角度を変えて眺めてみると、そこには忘れがちな「時間と愛着の価値」が隠されていることに気づく。

新品のピカピカした道具にはない、使い込まれて手になじんだ道具の頼もしさ。そして、お互いの弱点も知り尽くした上で、空気のように自然に寄り添える関係性。この言葉が本当に伝えたかったのは、「歳月を重ねることでしか生まれない、唯一無二の味わいと信頼感」への最大の賛辞ではないか。

キッチンの相棒

我が家のキッチンには、まさにその象徴のような存在がある。30年以上、毎日のように火にかけられ、ずっと食卓を支え続けてくれているル・クルーゼ（Le Creuset）の鋳物ホーロー鍋。

ル・クルーゼを愛してやまない妻。結婚当初に購入したので、僕との関係も30年以上となる。

この赤色の大きな鍋が一番の古株。煮込み料理全般で使用。

その他にも、25年選手の黄色、こちらは炊飯担当。

5年選手のグレーは、長時間の煮込み用。

我が家の鍋の話は、コチラで紹介している。

30年目のル・クルーゼが教えてくれること

30年前、まだ料理もおぼつかなかった頃に我が家にやってきたこの鍋は、ずっしりと重く、最初は少し気難しい相手のようにも思えた。しかし、火加減のコツを覚え、何度も煮込み料理やスープを作るうちに、その圧倒的な保温力と、食材の旨味を極限まで引き出す実力にすっかり魅了されてしまった。

その後、上記で紹介しているル・クルーゼを人生の節目で購入してきた。

今では表面に細かな傷や年季が入っているが、これこそが僕たちふたりの「美味しい」の記憶が刻まれた証拠。流行りの最新調理家電には出せない、圧倒的な安心感がここにある。

今回は、そんな30年もののル・クルーゼだからこそ、最高にジューシーに仕上がる「自家製鶏ハム」のレシピを紹介する。

ル・クルーゼが持つ「じっくり熱を伝え、ゆっくり冷ます」という特性は、鶏むね肉に最もストレスを与えない、最高の調理環境なのだ。

極上しっとり鶏ハム

コツさえつかめば、驚くほど簡単にできる！

ル・クルーゼのような保温性が高い鍋なら大丈夫。火を消した後の「極上の余熱」だけで、肉の芯までゆっくりと優しく熱が通る。これが、パサつきがちな鶏むね肉を驚くほどしっとり仕上げる秘訣なり。

今宵のお品書き

冷めた鶏ハムを切り分けると、断面はほんのりピンクがかった極上のしっとり感。一口食べれば、時間をかけたからこその贅沢な食感に驚愕する。

一度に食べきれないので、薄く切って保存。サラダや冷やし中華に添えたり、サンドイッチにしてもGOOD！

絹さやのシーズンは終わりですね。今年は、よくお世話になりました。

別の機会で紹介するが、甘酢漬けのレシピをアップデートした。甘みと酸味のバランスが良く、以前のレシピよりも味の深みがある。

今夜は、いつもよりも軽めの晩酌…乾杯🍻

歳月を愛おしむということ

妻と出会って38年。結婚して30年。社会人として32年。烏兎匆匆（うとそうそう）のなすがまま、気づけば55になろうとしている。鍋も、人間関係も、そして自分自身の重ねてきた年齢も、それだけの時間が過ぎている。

新しさを競い合う世界から少し距離を置いて、「古くなるほどに愛おしく、価値が増していくもの」を大切にしていきたい。30年もののル・クルーゼが教えてくれたのは、そんな、歳月を重ねることを心から楽しむという、大人の贅沢な生き方なのかもしれない。