なぜ外国人留学生が増え続けるのか？②外国人留学生は本当に「優秀な人材」なのか？

外国人留学生は本当に「優秀な人材」なのか？

日本では当たり前のようにこう言われます。

「留学生は日本の宝」
「優秀な海外人材を日本へ」

この言葉、ニュースでも政府発表でも頻繁に登場します。

でも一度立ち止まって考えてみたい。

本当に“全体として”そうなのでしょうか？

もし本当に優秀人材の確保が目的なら、
日本の未来にとって大きなプラスのはずです。

しかし現実を見ていくと、
このストーリーにはいくつもの違和感が出てきます。

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「優秀人材」なのに“人数目標”がある不思議

まず最初に注目したいのがここ。

日本は長年、
留学生◯万人計画
という形で受け入れ数を増やしてきました。

ここで素朴な疑問が生まれます。

本当に「優秀人材」を確保するのが目的なら
人数目標って必要でしょうか？

本来、優秀人材の獲得とは
・厳選
・選抜
・質重視

のはずです。

でも実際の政策は
「もっと増やす」「さらに増やす」。

これは
トップ人材の獲得というより
人数確保型政策に近い。

ここに最初の違和感があります。

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少子化で大学が余り始めた日本

ここから話が現実的になります。

日本では少子化により
大学・専門学校の定員割れが急増しています。

つまり何が起きているのか。

日本人学生だけでは
学校が成り立たなくなってきている。

ここで登場するのが留学生です。

留学生は
・学費を払う
・定員を埋める
・学校経営を支える

つまり大学・専門学校にとって
極めて重要な存在になっています。

ここで一度考えたい。

これは
「優秀人材の受け入れ」なのか
それとも
教育ビジネスの存続策なのか。

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入試の難易度は同じなのか？

日本人が大学へ進学する場合。

共通テスト
一般入試
高い倍率

大きな競争を突破する必要があります。

一方、留学生はどうでしょう。

・日本語学校経由
・推薦・書類選考中心
・定員別枠

つまり
入口の仕組みがそもそも違うのです。

もちろん優秀な留学生も多くいます。
これは事実です。

しかし同時に、
留学生比率が極端に高い学校が存在するのも事実。

ここで疑問。

本当に「優秀層の選抜」なのか。
それとも「受け入れ拡大」なのか。

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日本語力の壁という現実

大学で専門分野を学ぶには
高度な日本語力が必要です。

専門用語
レポート
議論
試験

しかし現実には、
入学時点で十分な日本語力がないケースもあります。

結果どうなるか。

・授業理解が難しい
・専門知識が身につきにくい
・専門職就職が難しい

ここで重要なポイント。

もし本当に優秀人材なら、
日本企業が取り合いになるはずです。

でも現実は
必ずしもそうなっていません。

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「高度人材」なのに人手不足職へ？

ここで違和感がさらに強くなります。

留学生政策は本来
高度人材の確保と説明されています。

しかし実際の就職先はどうでしょう。

多くが進むのは
・飲食
・宿泊
・小売
・工場
・介護

つまり
日本が慢性的に人手不足の分野です。

ここで疑問が生まれます。

これは本当に
「高度人材の獲得」なのでしょうか？

それとも
別の役割を担っているのでしょうか。

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日本人学生との見えない競争

ここで日本人側の視点。

もし企業が
・若い
・働き手不足を補える
・就労意欲が高い

こうした留学生を採用するようになれば。

日本人学生との競争は
確実に増えていきます。

しかも日本人学生は
奨学金という名の借金を背負っていることも多い。

この構図に
不公平感を覚える人が増えているのも事実です。

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本当に「優秀人材」政策なのか？

ここまでの疑問を整理すると。

・人数目標がある
・学校経営を支えている
・入試制度が別枠
・人手不足分野に就職
・日本人との競争が発生

これらを並べると
一つの疑問が浮かびます。

留学生政策は本当に
「優秀人材確保」が中心なのでしょうか？

それとも――

別の役割が本質なのでしょうか。

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次回予告

もし「学び」が目的なら
生活の中心は勉強のはず。

でも現実は
「留学生＝バイト」のイメージが強い。

なぜ
学びに来たはずの学生が
働く姿ばかり見えるのか？

次回
「学びに来ているはずなのにバイト中心？」