英国オオヤマネコの再導入：肉食動物を英国諸島に戻すことの利点と課題 Natural History Museum 2025/8/8

Lynx UK reintroduction: The benefits and challenges of returning carnivores to the British Isles | Natural History Museum

現在、英国最大の捕食動物はアナグマですが、かつてはより大型で絶滅した肉食動物が英国の田園地帯を闊歩していました。
Today, the largest predator in the UK is the badger, but in the past bigger, now extinct carnivores roamed the British countryside.

近年、オオヤマネコを含むこれらの動物を英国に復帰させるべきだという提言がなされています。このことがどのような影響を与える可能性があるのか、そしてオオヤマネコの再導入はどのように行われる可能性があるのか、考察してみましょう。
In recent decades, it’s been suggested that these animals, including the lynx, should return to the UK. Find out what impacts this could have and how lynx reintroductions might be done.

英国は地球上で最も自然が枯渇した国の一つです。
The UK is one of the most nature-depleted countries on Earth.

過去1000年にわたり、英国は森林伐採、湿地の干拓、牧草地のコンクリート化によって様変わりしました。
Over the past 1,000 years, the UK has been transformed as people have cleared its forests, drained its bogs and concreted over its meadows.

その結果、多種多様な哺乳類、鳥類、植物、昆虫、その他多くの種が絶滅しました。
As a result, a wide variety of mammals, birds, plants, insects and many other species have become extinct.

オオウミガラスやオーロックスなど、これらの種の中には永久に姿を消したものもいますが、ヨーロッパ本土ではまだ見ることができる種もいます。
While some of these species, such as the great auk and aurochs, are gone forever, others can still be found in mainland Europe.
これにより、熱心な自然保護活動家、研究者、そして一般市民の努力のおかげで、ユーラシアビーバー、オジロワシ、オオアオサギなどの動物が英国に再導入されることができました。

This has allowed animals including Eurasian beavers, white-tailed eagles and large blue butterflies to be reintroduced to the UK thanks to the efforts of dedicated conservationists, researchers and members of the public.
しかし、捕食性哺乳類はまだ戻ってきていません。オオカミ、ヒグマ、オオヤマネコはかつて英国諸島で比較的よく見られましたが、数百年前に絶滅に追い込まれました。

Predatory mammals, however, are yet to make their return. Wolves, brown bears and lynx would once have been a relatively common sight in the British Isles but were driven to extinction hundreds of years ago.

これらの捕食動物がいなければ、自然生態系は機能不全に陥ります。
Without these predators, natural ecosystems have struggled to function.

近年、これらの肉食動物の復活を求める声が高まっており、オオヤマネコが最も有力な選択肢と目されています。
Calls for the return of these carnivores have grown in recent years, with the lynx seen as the most likely option.

しかし、政治的な反対や家畜への影響への懸念から、これらの種の再導入計画は停滞しています。
However, political opposition and concerns over the potential impact on livestock mean that these species reintroduction plans have stalled.

イギリスで失われた肉食動物
The UK’s lost carnivores

最終氷河期の間、イギリスには多くの大型肉食動物が生息していました。ホラアナライオンやハイエナなどは、この地を闊歩する動物の一つで、古代の人々にとっては馴染み深い光景だったでしょう。
During the last Ice Age, the UK was home to many large carnivores. Cave lions and hyenas were among the animals that stalked the landscape and would have been a familiar sight to ancient humans.

しかし、これらの肉食動物は、数千年前に地球規模の絶滅の連鎖の中で姿を消しました。これらの動物が絶滅した原因ははっきりと解明されていませんが、気候変動、人間による狩猟、あるいはその両方が原因とされています。These carnivores, however, disappeared thousands of years ago as part of a global series of extinctions. It’s not exactly clear what caused these animals to be wiped out, but a changing climate, human hunting or a combination of the two have all been blamed.

イギリス諸島を氷河期の状態に復元することを提唱する人もいますが、広く受け入れられているわけではありません。英国自然回復コーディネーターのベン・タウン氏は、それがうまくいく可能性は低いと述べています。
While some people advocate restoring the British Isles to its Ice Age state, it’s not a widely held view. Ben Town, our UK Nature Recovery Coordinator, says that it’s unlikely that it would work.

「ホッキョクギツネなど、最終氷河期にイギリスに生息していた動物の中には、今でも他の場所で見られるものもありますが、数千年も経った後に再導入するのは非常に困難です」とベン氏は説明します。「彼らが生息していた環境は現代には存在しないため、これらの動物がもはやこの地で生き残れないという大きなリスクがあります。」
“Though some of the animals that lived in the UK during the last Ice Age, such as the Arctic fox, are still found elsewhere, reintroducing them after thousands of years would be very challenging,” Ben explains. “There’s a big risk that these animals just wouldn’t survive here anymore, as the environment they lived in just doesn’t exist in the present day.”

「最終氷河期の種を再導入することは、ここに生息する現代の動植物にも影響を与える可能性があり、その結果を予測することは困難です。」
“Reintroducing species from the last Ice Age could also impact the modern plants and animals that live here, and the consequences could be hard to predict.”

これまで肉食動物の再導入は、最終氷河期以降にイギリス諸島で絶滅した種に焦点を当ててきました（新しいウィンドウが開きます）。
Instead, carnivore reintroductions have so far focused on species that went extinct in the British Isles since the last Ice Ageopens in a new window.

これらの捕食動物がかつて属していた生態系は、ほぼ今も存在しています。しかし、人間による狩猟と生息地の破壊によって、これらの動物は絶滅してしまったのです。
The ecosystems that these predators were a part of largely still exist, with these animals instead dying out because humans hunted them and destroyed their habitats.

「イギリスでは、肉食動物は数千年にわたって迫害されてきました」とベンは言います。「中世以降、農場や都市部の拡大に伴い、オオカミなどの大型捕食動物の狩猟が急増し、人間と肉食動物の衝突が起こりました。」
“Carnivores have been persecuted in the UK for thousands of years,” Ben says. “The hunting of large predators such as the wolf really increased from the Middle Ages onwards as farms and urban areas grew, bringing people and carnivores into conflict.”

「これは、英国の人々がこれらの動物を脅威としか見ていない長い歴史を示しています。しかし、捕食動物は健全な生態系にとって不可欠な存在であるため、英国は彼らがもたらす恩恵を逃しているのです。」
“It shows there’s been a long history of people in the UK seeing these animals only as a threat. But predators are a vital part of healthy ecosystems, so the country is missing out on the benefits they can bring.”

キーストーン種とは？
What is a keystone species?

生態系に不釣り合いなほど大きな影響を与える動物、植物、その他の生物は、キーストーン種の定義に該当します。
Animals, plants or any other forms of life that have a disproportionately large impact on their ecosystem come under the keystone species definition.

たとえ少数のキーストーン種であっても、その行動が他の種の生存に影響を与える、栄養段階カスケードと呼ばれる現象を引き起こす可能性があります。
Even small numbers of keystone species can cause a phenomenon known as a trophic cascade, where their actions affect the lives of other species.

例えば、ビーバーはキーストーン種です。木々を伐採することで森に光を取り入れ、日陰を嫌う植物の生育を促進します。
Beavers, for example, are a keystone species. By removing trees, they allow light into the forest. In turn this encourages plants that dislike shade to grow.

また、ビーバーはダムを建設して新たな湿地の生息地を作り出し、両生類、無脊椎動物、その他の多様な生物群を支えています。
They also build dams that create new wetland habitats, which support a variety of amphibians, invertebrates and other groups.

最もよく知られているキーストーン種は、頂点捕食者とも呼ばれる頂点捕食者です。

The most widely known keystone species are the top predators, also known as apex predators.

ライオン、ホホジロザメ、ハクトウワシなどはいずれも頂点捕食者の例であり、獲物を捕食することで生態系の制御に貢献しています。
The lion, the great white shark and the bald eagle are all apex predator examples that hunt prey and by doing so help to control their ecosystems.

キーストーン種が消滅すると、生態系は大きく変化します。例えば、英国では捕食動物の減少が深刻な影響を及ぼし、その結果、獲物の個体数が制御不能に陥っています。
When keystone species disappear, the ecosystem changes a lot. The loss of the UK’s predators, for example, has had serious consequences with prey populations having grown out of control as a result.

「肉食動物の減少以来、英国ではシカの個体数が大幅に増加しました」とベンは説明します。「その結果、田園地帯の大部分が過放牧に悩まされています。そして、土壌をしっかりと保持する根系が不足し、土壌浸食を引き起こしています。」
“Deer populations have become much larger in the UK since the loss of carnivores,” Ben explains. “As a result, large parts of the countryside are now suffering from overgrazing. In turn, this leads to soil erosion, as there aren’t sufficient root systems to hold the dirt together.”

「樹木も若木の頃にシカに食べられてしまうため、根付くことができません。これは様々な連鎖反応を引き起こします。森林が再生できなければ、そこに生息する動物たちも戻ってきません。」
“Trees also can’t establish, as they’re eaten by deer as saplings, which has all kinds of knock-on effects. If woodlands can’t restore themselves, then the animals that live in these habitats won’t come back either.”

頂点捕食者はまた、「恐怖の風景」と呼ばれるものを作り出します。これは、食べられるかもしれないという恐怖が獲物を移動させ続ける状態です。この恐怖の風景がなければ、獲物の個体群は同じ場所に留まり、そこに生息する植物を破壊してしまう可能性が高くなります。
Apex predators also create what’s known as ‘a landscape of fear’, where the threat of being eaten keeps prey on the move. Without it, prey populations are more likely to stay in one place, destroying the plants that live there.

シカやその他の草食動物によるこうした過剰な放牧は、イギリス諸島全体の森林、泥炭地、ヒースランドの回復を阻害してきました。
This overgrazing by deer and other herbivores has held back the recovery of woodlands, peatlands and heathlands across the British Isles.

進行中の生物多様性の危機に直面する中、英国で行方不明になっている捕食動物を再導入することで、これらの獲物の個体数を制御できる可能性があり、オオヤマネコは最良の第一歩と考えられている。
In the face of the ongoing biodiversity crisis, reintroducing the UK’s missing predators could bring these prey populations under control – with the lynx considered as the best first step.

英国にオオヤマネコを再導入すべきでしょうか？
Should the lynx be reintroduced in the UK?

オオヤマネコは、英国で再導入される可能性が最も高い肉食動物と一般的に考えられています。
The lynx is generally considered the most likely carnivore for reintroduction in the UK.

オオヤマネコはオオカミやヒグマなどの動物に比べて小型で、生息地も少なく、人間にとって危険とは考えられていません。
Compared to animals like the wolf or the brown bear, it’s smaller, needs less habitat and isn’t considered a danger to people.

オオヤマネコの再導入は、獲物の個体数を抑制し、生態系の機能を回復させるのに役立つだけでなく、その行動によるさらなる利益ももたらします。
Not only would reintroducing the lynx help control prey populations and restore ecosystem functions, it would also have additional benefits due to its behaviour.

オオヤマネコは動物の死骸の一部だけを食べる習性があるため、腐肉食動物や小型捕食動物の餌となります。
The tendency of lynx to only eat part of an animal’s carcass means it provides food for scavengers and small predators.

こうした利点にもかかわらず、オオヤマネコの再導入の是非をめぐる議論は数十年にわたって続いています。
Despite these benefits, the debate over whether lynx should be reintroduced has continued for decades.

ロイ・デニス（opens in a new window）は、英国へのビーバーや猛禽類の再導入に携わってきた自然保護活動家であり、オオヤマネコの復活を訴えています。
Roy Dennisopens in a new window is a conservationist who’s been involved in the reintroduction of beavers and birds of prey to the UK and is an advocate for lynx to return.

「かつてヨーロッパで、茂みの中に姿を消す前の野生のオオヤマネコを短時間見る機会に恵まれました」とロイは言います。「スコットランドやイングランド北部の森林地帯を見ると、この地でもきっとうまくやっていけるだろうと確信しています。」
“I once had the privilege of briefly seeing a wild lynx in Europe before it disappeared into the bushes,” says Roy. “Looking at the woodlands of Scotland and northern England, I know it would do extremely well here.”

「しかし、これはオオヤマネコの生物学的な問題だけではありません。オオヤマネコを取り巻く社会的、政治的な問題も絡んでいます。」
“However, it’s not just a matter of lynx biology – it’s also about the social and political issues that surround it.”

オオヤマネコの再導入に関する主な懸念の一つは、家畜への影響です。
One of the main concerns about reintroducing lynx is around the possible effect on livestock.

牛や馬はオオヤマネコにとって狩りの対象には大きすぎるものの、一部の農家は羊が殺されるのではないかと懸念しています。
While cows and horses are too large for lynx to hunt, some farmers are concerned that their sheep could be killed by them.

「オオヤマネコはほとんどの時間を森林で過ごし、開けた場所を好みませんが、時折羊を襲う可能性はあります」とロイ氏は説明します。「このリスクについて率直に説明し、補償制度と対策を最初から整備する必要があります。」
“While lynx spend most of their time in forests and don’t like open areas, it’s possible that they might occasionally take the odd sheep,” Roy explains. “We need to be upfront about this risk and put compensation schemes and countermeasures in place from the very beginning.”

「土地所有者、農家、森林管理者、そしてその他すべての人々にこの専門知識を伝えることで、地域社会におけるオオヤマネコの再導入への理解を深めることができます。
“It’s by getting across this expertise to landowners, farmers, foresters and everyone else that we can start to gain acceptance for lynx reintroductions in the local community.

それが、プロジェクトが成功するかどうかの分かれ目となるのです。」
That’s what makes the difference between whether a project gets done or not.”

イギリスでは、オオヤマネコの再導入は他のヨーロッパ諸国よりも心理的な障壁が高い。
Reintroducing the lynx also faces a more psychological barrier in the UK than it does elsewhere in Europe.

イタリアなどの国ではクマやオオカミの存在に慣れているが、イギリス諸島には数百年もの間、大型肉食動物は生息していなかった。
While countries such as Italy are used to the presence of bears and wolves, there haven’t been any large carnivores in the British Isles for hundreds of years.

「大型の捕食動物がイギリスから姿を消して長い時間が経ったため、人々はそれらを平和に共存できる存在とは考えていない」とベンは言う。「ヨーロッパ本土の国々とは全く異なる文化だ。ヨーロッパ本土の国々では、これらの動物が完全に姿を消したことはない。」
“As larger predators have been gone from the UK for so long, people don’t see them as something they can live peacefully alongside,” says Ben. “It’s a completely different culture to nations in mainland Europe, where these animals never totally went away.”

英国におけるオオヤマネコの再導入はどこで行われるのでしょうか？
Where would a UK lynx reintroduction happen?

現在、英国でオオヤマネコの再導入の申請が提出されたのは、ノーサンバーランド州のキールダー森林のみです。
Currently, an application for a lynx reintroduction has only ever been made for one site in the UK – the Kielder Forest in Northumberland.

イングランド最大の森林であるこの森林は、生息地の規模とシカの個体数に基づき、2015年にLynx Trust UKによって再導入の候補地に選ばれました。
England’s largest forest was chosen by Lynx Trust UK for a proposed reintroduction in 2015 based on the size of its habitat and deer populations.

しかし、この計画は、プロジェクトの詳細が不十分であるという懸念から、2018年にナチュラル・イングランドによって却下されました。
The plans, however, were rejected by Natural England in 2018opens in a new window over concerns about a lack of detail in the project.

将来、イングランドでこれらの提案が復活することを期待する声もある一方で、スコットランドの森林地帯もオオヤマネコの復活を支える可能性を秘めています。
While there are hopes to resurrect these proposals for England in the future, Scottish woodlands also have the potential to support the return of the lynx.

スコットランドにはオオヤマネコにとって十分な生息地があります。過去1世紀の間に植林によってスコットランド全土の樹木被覆率が3倍以上に増加したためです。
There is ample habitat for the lynx in Scotland because tree cover has more than tripled across Scotland in the past century due to tree plantations.

しかし、適切な場所を見つけることは、オオヤマネコを英国に復活させるという長いプロセスの最初の段階に過ぎません。多くの動物の再導入は通常30年単位の期間を想定して計画されますが、捕食動物の場合は1世紀もかかる可能性があります。
Finding the right site, however, is just the first stage in a long process of bringing lynx back to the UK. While most animal reintroductions normally plan with a 30-year-long timescale in mind, it might take as long as a century for predators.

「大型肉食動物は繁殖が遅いため、再導入には時間がかかります」とベンは説明します。「つまり、私たちの介入なしに個体数を安定させるには、綿密な計画と支援が必要になります。」
“Large carnivores take longer to reintroduce because they’re slow at reproducing,” Ben explains. “This means it will take a lot of detailed planning and support to get their populations to a point where they’re stable without our intervention.”

「これらの計画では、再導入の倫理性から、長期的な動物の世話やモニタリング方法まで、あらゆる点を考慮する必要があります。
“These plans have to consider everything from the ethics of reintroduction to how the animals will be looked after and monitored in the long term.

オオヤマネコがイギリスに姿を消してから長い時間が経っているため、再導入を成功させるには多くの点を考慮する必要があります。」
It’s been a long time since lynx were in the UK, so there’s a lot that has to be considered to make any reintroduction a success.”

英国におけるオオヤマネコの再導入の可能性はどの程度でしょうか？
How likely is a lynx reintroduction in the UK?

つい最近まで、近い将来に英国にオオヤマネコが再導入される可能性は非常に高いと考えられていました。
Until recently, the chances of a lynx reintroduction to the UK in the near future were considered quite likely.

スコットランドとイングランドはそれぞれ2014年と2021年に再導入規則を導入し、動物を英国諸島（新しいウィンドウで開きます）に再導入するためのガイドラインを定めました。
Scotland and England introduced reintroduction codes in 2014 and 2021 respectively, which set out the guidelines for how animals can be brought back to the British Islesopens in a new window.

2023年、当時の環境大臣テレーズ・コフィー氏はオオヤマネコの再導入案を却下しましたが、その後の世論と政治の変化により、英国は試験導入を承認する寸前だったと考えられていました。そして、すべてが一変しました。
In 2023 the idea of a lynx reintroduction was dismissed by then-Environment Secretary Thérèse Coffey, but subsequent shifts in public opinion and politics were believed to mean that the UK was on the brink of approving a trial. Then everything changed.

2025年1月、スコットランドのケアンゴームズ国立公園で、許可なく放された4頭のオオヤマネコが捕獲されました。
In January 2025, four lynx were captured in the Cairngorms National Park, Scotland, after being released without permission.

野生での生活に慣れておらず、捕獲された時点では飢餓の兆候が見られました。1頭は後にこの災難で死亡しました。
The animals weren’t used to living in the wild and were showing signs of starvation when they were caught. One later died from the ordeal.

誰が責任を負ったのかは不明ですが、この無謀な再野生化はオオヤマネコの再導入に対する反対意見を強め、スコットランドのジョン・スウィニー首相は任期中の再導入を否定しました。
While it’s unknown who was responsible, this rogue rewilding hardened attitudes against lynx reintroduction, with Scottish First Minister John Swinney ruling out reintroductionsopens in a new window for the remainder of his term.

これらのオオヤマネコの放獣は、数十年にわたり再導入計画に取り組んできた自然保護活動家たちの不満を募らせました。
The release of these lynx frustrated conservationists who’d been working on a planned reintroduction for decades.

「この無謀な再野生化事件は非常に悲しく、軽率なものでした」とロイ氏は語る。「これらの動物たちは野生では自力で生活する能力が全くなく、オオヤマネコの再導入の道のりをまさに後退させてしまいました。」
“The rogue rewilding incident was extraordinarily sad and ill advised,” says Roy. “Those animals were totally incapable of looking after themselves in the wild, and it’s really set back the clock on a lynx reintroduction.”

「そもそもこのような事態が起こったこと自体が、我が国が正式な再導入を進めていないことの表れです。もしオオヤマネコが10年か20年前に復活していたら、人々は自ら問題に取り組むことはなかったでしょう。」
“That it happened at all is a reflection of the fact that, as a country, we haven’t got on with an official reintroduction. If the lynx had been brought back 10 or 20 years ago, people wouldn’t be taking matters into their own hands.”

「それでもなお、生物多様性の崩壊と気候変動という恐ろしい時代にあって、私たちは種の回復に向けて、より迅速かつ大規模な取り組みを行わなければなりません。」
“Nonetheless, in an appalling era of biodiversity collapse and climate breakdown, we have to move faster and bigger with species recovery.

これらの作業を成功させることができる熟練した作業員はいるものの、煩雑な手続きと官僚主義によって足止めされているのです。」
There are skilled workers who can do these things successfully, but they’re being held up by red tape and bureaucracy.”

オオヤマネコに関する計画は保留中だが、ベン氏によると、再導入プロジェクトはコウノトリやマツテンなど、英国に既に少数生息している種に重点を置く可能性が高いという。
While plans for the lynx are on hold, Ben says that it’s likely that reintroduction projects will focus on species that already live in the UK in small numbers, such as the white stork and the pine marten.

これらのプロジェクトは克服すべきハードルが少なく、より野心的な再導入プロジェクトの模範となる可能性がある。
These projects have fewer hurdles to overcome and can set an example for more ambitious reintroduction projects.

ベン氏は、様々な挫折があったにもかかわらず、最終的にはオオヤマネコが「近い将来」英国に戻ってくると信じている。
Eventually, despite the setbacks, Ben believes that the lynx will end up returning to the UK “in the near future”.

「オオヤマネコに対する世論は、ここ20年間で変化してきました」とベン氏は言う。「自然再生への情熱が高まるにつれ、大型肉食動物と共存することに対する人々の考えも変わってきました。」
“Public sentiment on the lynx has been shifting in the past 20 years,” Ben says. “The building passion for restoring nature has seen people change their minds about having large carnivores living alongside them.”

「国民の支持こそが再導入プロジェクトを推進し、実現の可能性を高めるのです。最終的には、オオヤマネコが英国に戻ってくるという構想が現実のものとなるでしょう。」
“Public support is what drives reintroduction projects and increases the chances of them happening. Ultimately, I think this will make the idea of lynx returning to the UK a reality.”