【箸休め】猫

　ペットフード協会が発表した2025年の全国犬猫飼育実態調査の結果によると、犬が約682万頭、猫が約884.7万頭で、猫を飼う人の数が犬を飼う人の数を超えたそうである。

　私は猫が好きである。犬は、小さい頃に咬まれた経験があるため、苦手である。

　昔、実家で猫を飼っていた。飼っていたと云うより、いつも側に居た。子どもの頃のことだ。ミィと呼んで可愛がっていた。
　ある日のこと、ミィは殺鼠剤を食べたらしく、数日間苦しんだ挙げ句、血を吐いて死んだ。
　それ以来、猫は飼っていない。

　今は猫の置物を集めている。よく外出先の雑貨店で猫の置物を探したものだ。妻もそのことをよく知っていて見掛ける度に、
「これは？」
　と教えてくれる。だがどんな置物でもいい訳では無く、そこには基準がある。何か私に訴え掛けてくるものが無いと買わない。
　この頃はよく猫グッズを見掛けるようになった。ちょっとした雑貨屋にも置いてある。嬉しいことではあるが、同時に探す楽しみが減ってつまらない気もする。

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　余談ですが。
　テニスコートの近くで見つけたビルの壁面の写真です。どうですか。猫の顔に見えませんか？
　テニス仲間にも見せたのですが、苦笑されてしまいました。

＜了＞