オンライン英会話雑感：アメリカ英語とイギリス英語のどっちを学ぶべき？
私はもともとイギリス英語で喋っていたが、最近、意識してアメリカ英語を学ぼうとしている。オンラインで出身地のアクセントを推察する、というフリーテストを受けてみると、まさに自分のアクセントが混じってしまっている状態、という事がわかった。
もともと私の英語は、イギリス英語寄りであった。語末の r は絶対に発音しなかったし、tはグロッタルtだった。友達と大げさなアメリカ英語の真似をして笑っていた事もある。
実際、オンライン英会話がなかったら、あえてアメリカ英語を学ぼうとすることはなかったと思う。ところが、たまたま出会ったあるオンライン講師の人間性が非常に魅力的だった事がきっかけで、アメリカ英語を試して見るようになった。
この経験を通じて気づいたことがいくつかある。
まず、発音は単なる音声上の問題ではなく、相手との心理的距離にも関わるということである。北米からの講師のレッスンを意識して受けるようになったことで、アメリカやカナダという国が以前よりもずっと近しいものと感じられるようになった。またアメリカ人講師は、私の英語が変わったことで、明らかに反応が変わったように思うし、より心を開いてくれるようになった。また、私のメディアに対するアプローチも変わった。BBCとイギリスのリアリティショー以外にも、アメリカのニュースをかなり積極的に見るようになった。
ただし、この変化を無条件に受け入れている訳ではない。アメリカ発音を意識的に取り入れるようになってから、英語が崩れてきたし、むしろ英語が下手になったような感覚がある。しかもこの頃、イギリス人の知り合いと喋るときでさえアメリカ英語が出ていることを感じる。今後私の英語はどうなっていくのだろうか、と思ったりする。
そして面白いことに、オンラインでアクセントを推察するというサイトのフリーテストを受けてみると（Utell AIとVocal Image）、私の英語のアクセントは「ごっちゃ混ぜ」である事がわかった。イギリス英語がベースでR音がアメリカ式になるとスコットランド英語になるということなのだろうか。また、多分、むりに母音を広げようとしているからオーストラリア英語、イタリア英語というのが出ているのかな、と思う。結局思ったほどにはアメリカ英語には変わっていない。
１年かなり真面目にやってみてこの結果だから、このペースでは、なかなかアメリカ英語は身につかないかもしれないが、発音の練習自体は面白いので続けようと思っている。
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