「居場所がなかった僕が、“日本一の高校生”になるまでの話」

今では、筋トレは誰でも気軽に始められる時代になった。
SNSには理想のボディを発信する人があふれ、コンビニ感覚で通えるジムも、街のあちこちにある。

でも──僕が筋トレを始めた15年前は、もっとずっと、「一部の人だけの世界」だった。

そんな時代に、誰よりも自信がなかった僕が、なぜかダンベルを握りしめていた。
それは、ただ強くなりたかったわけじゃない。
ただ、どこかに“自分の居場所”が欲しかったんだ。

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なぜ今、筋トレがここまで広がったのか

近年の“筋トレブーム”には、いくつかの背景がある。

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1. 健康志向の高まり

• 高血圧や糖尿病、肥満など「生活習慣病」予防に筋トレが効果的

• 中高年層にも「フレイル（虚弱）予防」として注目

• 「老後のために貯金だけでなく、筋肉も貯めるべき」という考え方が浸透

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2. ボディメイク文化の普及

• 「細い」より「引き締まった」「健康的なカラダ」が理想に

• SNSで美ボディを発信するインフルエンサーの影響大

• フィットネスモデルやYouTuberの登場で、憧れが現実に近くなった

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3. 科学的根拠の広まり

• 筋トレによるメンタル改善（うつ予防・幸福感UPなど）が注目

• 「筋トレ＝ダイエットにも最適」というエビデンスが一般化

• 昔のように「ムキムキ＝男だけのもの」というイメージが減った

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4. 手軽に始められる環境の整備

• 24時間ジム、パーソナルジム、自宅トレの選択肢が増加

• YouTubeやアプリで無料で学べる時代に

• 「ながら筋トレ」や「宅トレ」など、ライフスタイルに組み込みやすい

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5. コロナ禍による価値観の変化

• 在宅時間の増加→自分の体と向き合う時間が増えた

• 「免疫力を上げたい」という思いからの運動習慣の見直し

• 健康のありがたみを実感し、「自己投資」としての筋トレが浸透

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でも、僕の話は──これよりもずっと、ずっと前の話だ。

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何をやっても続かない

子供の頃から、思い出せるだけでも、たくさんの習い事をしてきた。
体操、空手、水泳、野球……
本当に、いろんなことをやらせてもらった。

少しでも自信を持ってほしいとか、何かに夢中になってほしいっていう、親なりの願いだったんだろうなって、今ならわかる。
でも当時の僕は、その気持ちに応えられなかった。

どれも長くは続かなかった。
「また辞めるの？」って言われるたびに、申し訳なさと、どうして続けられないんだろうっていう、自分への情けなさでいっぱいだった。

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未来が少し怖かった

中学に上がる頃には、周りの友達はそれぞれの道を見つけ始めていた。
部活に打ち込むやつ。
受験勉強に夢中なやつ。
将来の夢を語れるやつ。

羨ましかった。
みんな、ちゃんと自分の居場所を持ってる気がした。
その横で、何も見つけられない自分がいた。

このまま大人になったら、どうなるんだろう。
そんなふうに思うたび、未来が少し怖くなった。

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ヒーローとの出会い

そんな時だった。
テレビで「筋肉番付」という番組が放送されていた。

プロのスポーツ選手や一般参加者たちが、スポーツをもとにした競技で、体力と技術の限界に挑戦するという番組。
その中に、ケイン・コスギという存在がいた。

彼が、僕の人生で初めての“キーパーソン”になった。
なぜ惹かれたのか、正直、今でもうまく言葉にはできない。

でも、あの時の僕には、彼がまるでヒーローのように見えた。
かっこよくて、爽やかで、強くて。
今の自分とは正反対だった。

「こんなふうになれたら、何かが変わるかもしれない」
頭で考えるよりも先に、身体が動いていた。

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小さな一歩を踏み出した日

本屋で彼が監修したトレーニングバイブルを見つけ、
その勢いでスポーツ量販店に駆け込み、ダンベルを買った。

リュックの底が破れそうなくらい重たくて、
自転車でふらふらになりながら家に帰った日のことを、今でもはっきり覚えている。

大変だったけど、“自分で選んだもの”を背負っているということが、なんか嬉しかった。

それから毎日、ひたすら本の通りに身体を動かした。

「筋トレして、筋肉がついたからって、何になる？」
あの頃の僕にだって、そんなことはわかってた。
何も変わらないかもしれない。

でも、初めて「続けたい」と思った。

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始まり

あの時、僕はまだ、自分が「日本一」になるなんて想像すらしていなかった。
大会に出るなんて考えたこともなかったし、筋トレを通して、人生が変わるなんて思いもしなかった。

でも、たしかにあの日、僕の人生は動き始めた。
その小さな一歩が、後のすべてを変える始まりだった。