知識3｜飢餓は最大の拷問だった

母は、「一日中、食べ物のことを考えていた」と言う。

戦争中は、お腹が空いて、お腹が空いて、たまらなかった、と。
「どんなに辛いか、あなたにはわからないでしょう」
「食べられるものは、何でも食べた」
草も、つるのようなものも、当時は家畜の餌だった「ふすま」も。

戦後もしばらくは、食べ物は配給制だった。
ある日、配給券を手にカレーライスを食べに行ったときのこと。
食べ終わったあと、一緒に行った姉と相談して、もう一度列に並んだという。
母も伯母も、まだ二十歳過ぎの頃だ。空腹が全てに勝ったのだろう。

私はその話を、ずっと軽く聞いていた。
「昔は大変だったんだな」と思う程度で。

だが最近、ある体験記で
「飢餓は最大の拷問」という言葉に出会った。
その一語で、ようやく理解した。
あれはただの「辛い思い出」ではなかった。
人間の生命を、尊厳を、じわじわと脅かす出来事だった、と。

——だからなのかもしれない。
街で地域猫を見ると、
どうしても餌をやりたくなる。

お腹を空かせた生き物を、そのままにしておけない。

【シリーズ】
　▶ 体験編（体験に戻る）
　第一回｜「伏せろ」「防空壕に入るな」ー母を救った二つの声 (仙台空襲)
　https://note.com/komorebiki_note/n/ne51c18eb4ebe

　▶ 知識編（続き）
　知識４｜在外父兄救出学生同盟とは何だったのか