柴犬 愛輝の犬聞録｜ボクはキツネじゃない。柴犬だ！

お空から、こんにちは。柴犬の愛輝です。

ノルウェーには、日本みたいにガラス越しに子犬や子猫が並ぶお店はない。
カオリちゃんいわく、「動物は商品じゃない」という考え方が当たり前なんだそうだ。

新しい家族を迎える方法は、だいたい2つ。
ブリーダーさんのところに会いに行くか、それとも保護施設から迎えるか。

どっちにしても、「選ぶ」というより、「出会う」に近いらしい。

ボクたち兄弟も、そうやってそれぞれの家族と出会った。

ブリーダーさんのお家で生まれ、そこで出会った人たちのもとへ、それぞれ旅立っていった。

ボクの場合は、生まれてすぐカオリちゃんと出会い、8週目でカオリちゃんのお家へ行った。

ヨーロッパにおいて、柴犬（Shiba Inu）はとても人気がある。カオリちゃんの調べによると、1980年ごろに最初の柴犬が海を渡り、スウェーデンにやってきたらしい。

とはいえ、まだまだ珍しい存在だ。散歩をしているとよく話しかけられるし、違う犬種に間違えられることも多かった。

ボクがよく間違えられた相手、トップ3を紹介しよう。

第3位：Norwegian Buhund（ノルウェー犬）

「ブーフント」はノルウェー語で「農場犬」という意味。この子は、いつもお家のお馬さんを守っている頼もしい女の子だった。

コーヒー牛乳みたいな水たまりの水をガブガブ飲み、春先の雪解けの時期には、いつ会っても体の下半分が泥だらけだった。
……なかなかワイルドな子であった。

ボクと同じ、立ち耳に巻き尾。そのせいで、よく間違えられた。そのたびにカオリちゃんは、「Nei, det er en japansk hund, Shiba（いいえ、日本の犬、柴犬です）」と答えていた。

カオリちゃんのノルウェー語は最後まで怪しかったけど、このフレーズだけは完璧だった。

第２位：秋田犬（の子犬）

ノルウェーでも、映画「Hachiko: A Dog's Story」の影響で、秋田犬はとても有名だ。だからよく、「映画の犬ですか？」「映画の犬の子犬ですか？」って聞かれた。

違う！
ボクは柴犬だ。しかも、立派な成犬だ。

ちなみにノルウェーには、日本犬の愛好家コミュニティがいくつか存在する。秋田犬クラブのほうが、柴犬よりも少し歴史が長いらしい。

秋田犬は勇敢で穏やかな犬だというイメージがあり、深いリスペクトを集めている。

でも、勇敢さでいったらボクだって負けてはいない（多分）。

第1位：キツネ

もはや犬ですらない。

冗談半分、本気半分で、いちばん多かったのがこれだ。小さな子どもたちにこうよく叫ばれた。

「Se! Der er en rev！（見て見て、キツネがいるよ！）」

ボクはキツネじゃない。
……犬だ。柴犬だ。

写真は、山のお家によく来ていた夜中の訪問者だ。カオリちゃんは、この子たちを「キツ」と「ツネ」と名付けていた。

キツとツネは、いつもひっそりやってくる。でも、ボクにはわかる。きたよ！と、カオリちゃんに知らせるのが、ボクの役目だった。

カオリちゃんは、どういうわけか動物に好かれる。野生のキツネとの距離は、日を追うごとに、年々、少しずつ縮まっていった。そしてついには、写真を撮れるほどの距離まで来るようになり、窓を開けても、逃げなくなった。おまけに、カメラ目線までくれるようになった。

ある日、ボクも窓ガラス越しに、キツとツネと鼻を近づけ、互いの匂いを確かめ合ったことがある。

向こうも、「似てるな」と、思っただろうか。

最後まで読んでいただきありがとうございました！

他にも、こんな物語を綴っています。
お時間ある時にのぞいてみてください。