口腔ケアが後回しにされる“構造”の話

口腔ケアが後回しにされる“構造”の話

口の中って、後回しにされやすいんです。

介護福祉の現場で働いていると、何度もそう感じてきました。

食事、排泄、入浴、服薬。  
優先されるケアはたくさんあります。

その中で「口腔ケア」は、どうしても後回しになりやすい。

やらなきゃいけないのは分かっている。  
でも時間がない。人手も足りない。  
気づけば「あとでやろう」が積み重なっていく。

でもこれ、現場の人が悪いわけじゃないんです。

私は以前、介護従事者向けの口腔ケア講座で講師をしたことがあります。

きっかけは、忘年会の席で突然の依頼。  
誰も手を挙げない中、「これは自分がやるしかないか…」と引き受けました。

事前には「20〜30人くらいの軽いセミナー」と聞いていたのに、  
当日会場に行くと、大会議室が満席。

70人近くはいたと思います。

正直、頭の中は真っ白でした。

私はもともと人前で話すのが得意ではありません。  
それでも、準備してきたテキストや道具を手に、必死で話し始めました。

最初に伝えたのは、技術でも知識でもありません。

「今回お集まりの皆様、日々、口腔ケアに向き合ってくださってありがとうございます」

という言葉でした。

「私たち歯科衛生士は、訪問診療での短い時間しか関われません。  
日々、入居者さんの口に向き合っているのは現場の職員の方々です。
皆様の存在があってこそ、入居者さんの口腔ケアは成り立っています。」

そう伝えた瞬間、会場の空気が変わりました。

参加者の方の表情がふっと緩んだのを、今でも覚えています。

その後は、実際の現場の話や、ケアの工夫、注意点などを  
デモを交えながらお話ししました。

講義が終わったあと、参加者の方からこう言われました。

「衛生士さん、口腔ケアしてくださってありがとうございます。」

本来はこちらが伝えたかった言葉を、逆にいただいたんです。

その時、強く思いました。

これは「やる気」の問題ではない、と。

現場では、人手不足の中で、限られた時間で、  
様々な利用者さんに対応しています。

・素直に口を開けてくれるとは限らない  
・拒否がある  
・噛まれることもある  
・ケアそのものが難しい  

その中で、毎食後に丁寧な口腔ケアを行うことは、  
簡単なことではありません。

医療は「予防・継続」が前提です。  
一方で介護、福祉は「その場の生活支援」が優先される。

このズレが、口腔ケアを後回しにしてしまう。

つまりこれは、誰かの努力不足ではなく、構造の問題なんです。

でも本当は、ここがつながっていないといけない。

口腔ケアは“歯の問題”ではなく、“生活の問題”だからです。

だから私は思っています。

医療と福祉をつなぐ人が必要だと。

どちらか一方ではなく、両方の視点で現場を見る人。

その橋渡しができる人がいないと、現場は変わらない。

歯科衛生士として見てきたこと。  
福祉の現場で感じている違和感。

それを言葉にしていくことが、  
誰かの生活を少しだけ支えることにつながると信じています。

#CoinBridge （コインブリッジ）
構造を言語化し、現場と制度をつなぐ

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