「闇夜に刻まれた印」外伝：私は何も言わなかった/《烙印於黑夜之印》外傳：我什麼都沒說（和訳付き）
本文
作者註：建議與第十章一起閱讀
我還記得那個時候的事情。
當天，我父親「失蹤」，母親整天淚眼汪汪的，靜靜地哭泣。整個宅院沒人去找父親，僕人們照日常做事，沒人詢問，好像沒這個人一樣。
這個絕對不是甚麼「失蹤」，但是我不敢問。
過一個禮拜，母親在睡夢中沒了。
我唯一有印象的是，她當天心情特別不好，所以把整罐葡萄酒灌光。母親之前是可以把整木桶葡萄酒在一夜間喝光的，連臉都只有一點點紅而已。
當時在清理遺體時，鼻孔有一點點出血，但是沒有流出來。後來發現，九孔都有同樣的情況。
我不敢聲張。在一個月內，家族墓園多了兩座新墳。
本以為應該是我父親的弟弟會繼承爵位，所以在家主代理期間，我也沒想太多。
結果一個月後，王女命令來了。命令要求我辦理爵位和家族的繼承，紋章、財產、人事文件一應俱全，只差我的簽名。
「我叔叔呢，呃，維克多．涅本斯特？」我疑惑地向信使問到。
「維克多？他一個半月前失蹤了。」
實在是太詭異了，雖然我覺得實在不對勁，但我只敢說我考慮一下。
直到某天，廚房的人突然全體請假(事後，我有確認他們都還活著)。
沒辦法，只好出來市集買些東西填肚子。
正在市集逛著，我突然就被人套上黑頭套，然後手被扭著拽到一個屋子裡。
等到我被按到一張椅子上，頭套被脫下，我人在一個地窖裡面。
燈光昏暗，但是可以看到面前一張桌子上，零散放著一張張的文件。
桌子對面站著一位穿著斗篷的女性，臉被遮著看不太到。
「這些文件都是你爸和你媽的，看看吧。」
這個聲音有點熟悉，但是想不太起來。
或是說，不敢想起來。
女性說完這些話就離開，木門碰的一聲關上。
我翻閱了一下文件，兵力配置、彈藥武器收據、市街平面圖...
每張都有我父親的簽名、而支票上是我母親的簽名和家印。
也有一些文件是關於我叔叔的。
原來傳言是真的。
我瞬間冷汗直流：他們要怎麼處置我？
「希望是一刀直接抹脖子，不要太痛苦...」
我用自己都快聽不到的聲音說著。
接著，換了個女性進來，依然看不清臉。
但是有股香甜的味道。
「簽下去，發誓效忠王女和國家。」
我顫抖著在文件上簽了名。
之後就被丟到市集上，人潮依然熙熙攘攘。
過了快一年，克雷亞找上門來要簽文件時，我連請他進來的勇氣都沒有。
雖然我是他哥們。
我什麼都沒說。
日本語訳
この翻訳は ChatGPT による翻訳文をもとに、自ら校正・監修した形でお届けしています。
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外伝：私は何も言わなかった
作者から：第十章と併せて読むことを推奨します
あの時のことは、今でも覚えている。
あの日、父は「行方不明」になり、母は一日中涙ぐみ、ただ静かに泣いていた。
屋敷の誰も父を探しに行かず、使用人たちは普段通りに仕事をこなし、誰一人として尋ねる者もいない。まるで最初からそんな人間はいなかったかのように。
それが決して「行方不明」などではないことは分かっていたが、私は恐くて聞けなかった。
一週間後、母は眠ったまま息を引き取った。
唯一覚えているのは、その日母の機嫌がひどく悪く、葡萄酒を瓶ごと空けてしまったこと。
母は以前、葡萄酒の樽を一晩で飲み干しても、顔がほんのり赤くなる程度だった。
遺体を清める時、鼻孔からわずかに血がにじんでいたが、流れ出るほどではなかった。
後に分かったのは、九竅（きゅうきょう）すべてに同じ痕跡が残っていたということだ。
私は何も騒がなかった。
ひと月のうちに、家族の墓所に二つの新しい墓が増えた。
本来なら父の弟が爵位を継ぐはずだと思っていたので、家主代理の間も、私はあまり深く考えてはいなかった。
ところが一か月後、王女からの命令が届いた。爵位と家名の継承を行うようにとの命令で、紋章、財産、人事の書類まで一式そろっており、あとは私の署名するだけだった。
「叔父は……ああ、ヴィクトル・ネーベンストは？」
私は使者に訝しげに尋ねた。
「ヴィクトル？ 一か月半前に行方不明になったよ。」
あまりにも奇妙だった。胸の奥で何かが間違っていると感じながらも、私は「少し考えさせてくれ」としか言えなかった。
そんなある日、屋敷の厨房の者たちが突然そろって休みを取った。（後で全員生きていることは確認した）
仕方なく、腹を満たすために市場へ出た。
市場を歩いていると、不意に黒い頭巾を被せられ、腕をねじ上げられてどこかの建物に引きずり込まれた。
椅子に押し付けられ、頭巾が外されると、そこは地下室だった。
薄暗い灯りの下、目の前の机の上には、ばらばらに書類が並べられていた。
机の向こう側には、マントを羽織った女性が立っており、顔は覆われていてよく見えない。
「これらの書類は、あんたの父親と母親のものだ。見てみな。」
その声には、どこか聞き覚えがあった。
だが、思い出せなかった――いや、思い出すことを恐れていた。
女性はそう言い残すと、木の扉をバタンと閉めて出て行った。
私は書類をめくった。兵力配置、弾薬や武器の領収書、市街地の平面図……。
どの書類にも父の署名があり、小切手には母の署名と家の印が押されていた。
中には叔父に関する書類もあった。
――やはり噂は本当だったのだ。
全身を冷や汗が駆け抜けた。――自分はこれからどうされるのか。
「できれば……一閃で首を落としてほしい……できるだけ痛みのないように……」
自分の耳にも届かないほどの小さな声で、そう呟いた。
すると、別の女性が入ってきた。やはり顔は見えない。
だが、甘い香りが漂ってきた。
「――署名しろ。王女と国に忠誠を誓え。」
私は震える手で書類に署名した。
その後、私は市場へ放り出された。人波は相変わらずざわめきに満ちていた。
それからほぼ一年が過ぎ、クレアが書類に署名してほしいと訪ねてきた時――
私は彼を家の中に招き入れる勇気すらなかった。
たとえ、彼が親友であっても。
……私は何も言わなかった。
