電子コミック市場が「踊り場」を迎えた今、めちゃコミックが描く逆転シナリオ | なぜ『チ。地球の運動について』の編集者は、小学館を辞めて「めちゃコミック編集部」に行ったのか

こんにちは！朝日けけです。
今日は、マンガ業界で静かに起きている、大きな変化について書きます。

2026年1月15日、あの『チ。地球の運動について』の編集者・千代田修平さんが小学館を退社した。行き先は、電子書籍サイトの超大手「めちゃコミック」を運営するアムタスである。

正直、最初にこのニュースを聞いたとき、わたしは首をかしげた。

小学館といえば、出版業界でもトップクラスの待遇を誇る超安定企業だ。

平均年収は1,000万円を超える、引退するころにはみんな2000万オーバーだとも言われている。しかも千代田さんは、アニメ化もされた大ヒット作『チ。』を手がけた、まさにエース級の編集者である。今が一番、油も乗っている。

なぜ、そんな人が電子コミックの配信プラットフォームに転職するのか。
しかも千代田さんだけではない。マンガワンの編集長だった豆野文俊さん（49歳）も、小学館を辞めてアムタスに移っている。

豆野さんは『九条の大罪』『健康で文化的な最低限度の生活』など、数々のヒット作を立ち上げてきた人物だ。

なぜ今、大手出版社のトップ編集者たちが、こぞって「めちゃコミック」に集まっているのか。

この動きの背景を掘り下げていくと、電子コミック市場の構造変化と、マンガビジネスの未来が見えてくる。

2750億円で買われた「めちゃコミック」

まず、前提を整理しておきたい。
2024年10月、めちゃコミックを運営するアムタスの親会社・インフォコムが、米投資ファンドのブラックストーンに買収された。買収総額は約2750億円。ブラックストーンにとって、日本での最大規模の買収案件である。

もともとアムタスは、帝人の子会社だった。
帝人といえば繊維や医薬品が主力事業だが、実はめちゃコミックは帝人グループの中で繊維に次ぐ営業利益を稼ぐドル箱だった。ただし、素材メーカーである帝人とマンガ配信事業の間には、ほとんどシナジーがない。十分な成長投資ができないまま、めちゃコミックは「宝の持ち腐れ」状態になっていた。
ブラックストーンは、そこに目をつけた。

買収後、すぐに新体制が動き出す。
社長には、Amazonプライムビデオで日本コンテンツの責任者を務めていた児玉隆志氏が就任。コミック制作局長には、前述の豆野文俊さんがスカウトされた。

つまり、グローバルなコンテンツビジネスを知り尽くした人材と、日本のマンガ編集の最前線で戦ってきた人材を、一気に揃えたのである。

なぜ「今」編集部に投資するのか

ここで疑問が浮かぶ。
めちゃコミックは、もともと他社の作品を配信するプラットフォームとして成長してきた。

どちらかというと「広告でよく見るどろどろ系の女性向けマンガ」のイメージが強い。「SNSの闇」「不倫」「復讐」などのキーワードが浮かんでくる。

なぜ今になって、編集部を強化してオリジナル作品に注力するのか。

その答えは、電子コミック市場の構造変化にある。

2024年のコミック市場は7043億円。そのうち電子コミックは5122億円で、前年比6%増と7年連続のプラス成長を記録した。

ただし、成長率を見ると状況は変わってくる。
2010年代後半は毎年20%前後で伸びていた電子コミック市場が、ここ4年は10%未満の成長にとどまっている。

2022年にはコロナ特需が剥落し、有料ユーザーの割合も2021年の20.5%をピークに3年連続で低下している。

市場は明らかに「踊り場」を迎えているのだ。

さらに厄介なのが、ピッコマとLINEマンガによる寡占化である。この2社で電子コミック市場の約7割を占めている。

他社作品の配信だけでは、プラットフォーム間の差別化が難しい。どこで読んでも同じ作品が並んでいるなら、ユーザーはポイント還元や無料チケットの多いアプリに流れていく。

価格競争の泥沼である。

そこで必要になるのが、オリジナル作品だ。

「ここでしか読めない」コンテンツを持てば、ユーザーを囲い込める。しかも自社制作なら、版元への支払いが発生しないため収益性も高い。さらに作品がヒットすれば、アニメ化やグッズ化といったIPビジネスに展開できる。

実際、めちゃコミックオリジナルの『ケジメつけさせてもらいます。元ヤン弁護士 東矢斎』は売上5億円を突破。

『今夜、うちにおいで～冷徹上司の理性が溶けたら』は10億円を超えている。

プラットフォームからIPホルダーへ。

それがめちゃコミックの描く逆転シナリオなのである。

なぜ「少年・青年マンガ」の編集者なのか

とはいえ、ここでもう一つの疑問が残る。
めちゃコミックといえば、少女マンガや女性向けマンガ、いわゆる「どろどろ系」が得意なイメージだ。実際、これまでのオリジナル作品もそのラインが中心だった。

なのに、なぜサンデーやマンガワン出身の、少年・青年マンガに強い編集者を採用しているのか。

ここには、グローバル展開を見据えた戦略がある。

豆野さんがアムタスで掲げているのは「スーパーIP」の創出だ。ドラえもんやドラゴンボールのような、世界中で愛されるIPを生み出すこと。

女性向けマンガも国内では強いが、海外展開を考えると少年・青年マンガのほうがポテンシャルは大きい。

Netflixで『ワンピース』の実写版が世界的にヒットし、『チェンソーマン』や『呪術廻戦』がグローバルでファンを獲得している現状を見れば、その判断は理解できる。

めちゃコミックは2023年に米国市場にも参入している。ブラックストーンはグローバルに営業網を持つ投資ファンドであり、海外展開の支援も期待できる。

だからこそ、世界に通用するIPを作れる編集者が必要なのだ。

なぜ大手出版社の編集者が転職するのか

ここまで読んで、こう思う人もいるだろう。

「めちゃコミックの戦略はわかった。でも、なぜ小学館のエース編集者たちが、わざわざ転職に応じるのか」

大手出版社というのは、とにかく安泰だ。
新卒入社の難易度は超絶を極める。しかも入社しても、どこの編集部に行くかはわからない。いわゆる「配属ガチャ」である。ファッション誌かもしれない。文芸誌かもしれない。

その中で、花形である漫画編集部。しかも少年・青年誌を任されている。ヒット作品にも恵まれ、作家からの持ち込みも絶えないだろう。
年収も40歳を迎えるころには1500万〜2000万。退職金もたっぷりだ。
そんな環境を捨てて、なぜ転職したのだろうか。

その答えは、千代田さん自身がポッドキャストで語っている。

「居心地の良さが、逆に居心地悪くなった」

小学館は本当に良い会社だったという。同僚のレベルも高く、自由にやらせてもらえる環境。ただ、長くいるほど要領が良くなり、周囲からのプレッシャーもなくなっていった。

新入社員時代にあった「給料分稼げてない、やらなきゃ」という緊張感が、いつの間にか消えていた。

千代田さんはそれを「ひりつき」と表現する。
死に物狂いの感覚。ギリギリの緊張感。このまま居続けると幸せだが、それでいいのか？という疑問が生まれた。

そんなタイミングで、アムタスから声がかかった。

提示されたビジョンは「漫画版Netflixを作る」というものだった。

これまでレディースコミック中心だっためちゃコミックが、全年齢向け・男性向けのヒット作を目指す編集部を新設する。アニメ化や漫画賞を狙うような、本格的な作品づくりに挑戦する。

しかも、レーベル名すら決まっていない。完全にゼロからのスタートだ。

背景には、世界最大の投資会社ブラックストーンによる約2000億円以上の買
収がある。潤沢な資金で各出版社から編集者をヘッドハンティングし、一気に編集部を立ち上げる。

Netflixが映像業界を変えたように、漫画業界を変える。
その船に乗るかどうか。

千代田さんは「居心地の良い環境」より「ひりつく挑戦」を選んだ。

豆野さんも同じだ。49歳にして「新しい漫画編集部をゼロから作る」というミッションを任された。YouTubeでは編集部立ち上げのドキュメンタリーが公開され、漫画コンテスト「めちゃコン」では『週刊少年ジャンプ』元編集長の鳥嶋和彦さんが審査員を務めている。

こうした環境は、大手出版社ではなかなか実現できない。
自分の手で新しいマンガ編集部を作り、世界に届くIPを生み出す。
業界に「一石を投じる」革命的な動きに参加できる。

そのワクワクに賭けたからこそ、彼らは安定を捨てて飛び込んだのだと思う。

めちゃコミックが描く未来のシナリオ

ここまでの話を整理すると、めちゃコミックが描く未来のシナリオが見えてくる。

1. ブラックストーンの資本と経営ノウハウで、投資を加速

2. 大手出版社からトップ編集者をスカウトし、編集部を強化

3. オリジナル作品を増やし、プラットフォームからIPホルダーへ転換

4. 海外展開でグローバルIPを育成

電子コミック市場が踊り場を迎えた今、「配信するだけ」のプラットフォームは生き残れない。自分たちでコンテンツを作り、IPとして育て、世界に届ける。

その覚悟を持ったプレイヤーだけが、次のステージに進める。

めちゃコミックがその賭けに成功するかどうかは、まだわからない。

しかし、千代田さんや豆野さんのような編集者が集まっているという事実は、何かが動き始めている証拠だと思う。