実は日本のブランドだった「BRIEFING（ブリーフィング）」。Brooks BrothersやBEAMSとのコラボが有名なバッグブランドの歴史。

街でよく見かけるのに、意外と知られていないことがあります。

「BRIEFING（ブリーフィング）」というバッグブランドを、アメリカのブランドだと思っている方が、実はかなり多いんです。

MADE IN USAのタグ、ミリタリーを感じさせる無骨なデザイン、バリスティックナイロンの質感——どこをとっても「アメリカのブランド」に見えます。でも実際は、1998年に東京で生まれた、生粋の日本発ブランドです。

今回はこのBRIEFINGについて、その歴史と、Brooks BrothersやBEAMSとのコラボが生まれた背景を掘り下げてみます。

1998年、東京生まれのMADE IN USAブランド

BRIEFINGは1998年に中川有司氏によって東京に創設されたブランドです。

その出発点は、ひとつのシンプルな問いでした。「日本でデザインしたバッグを、アメリカで作ることはできないか」——この逆転の発想が、BRIEFINGというブランドの核心にあります。

創業にあたって中川氏はアメリカに渡り、アメリカ軍が定めた厳しい規格である「MIL-SPEC（ミルスペック）」のクオリティをクリアしている工場を探すところから始めました。

ミルスペックとは、アメリカ国防総省が定める軍用品の調達規格のことです。砂漠・ジャングル・寒冷地といった極地での使用に耐えうる性能基準が細かく規定されており、一般の製品規格とは比較にならないほど厳しい基準とされています。

実際のミリタリー製品を作るアメリカ工場で作られているため、タグに書かれた「MADE IN USA」は品質へのこだわりの証です。そのため、アメリカのブランドと勘違いしてしまう方も少なくありません。

バリスティックナイロンという素材へのこだわり

BRIEFINGの代名詞ともいえる素材が「バリスティックナイロン」です。

バリスティックナイロンは、アメリカのデュポン社が製造したナイロン素材で、防弾チョッキにも使われている素材です。かなり強度が強く、耐摩擦性・防水性・撥水性にも優れており、ビジネス用途にも非常に向いています。ただし強靭な素材ではあるものの、プリントが難しい素材のため、カラー展開は比較的少ないという特徴があります。

定番モデルに採用されているのは1050デニールのバリスティックナイロンで、通常のナイロンの5〜7倍の強度を誇るとされています。この素材を使い、実際の軍需工場で作られるバッグは、見た目の無骨さとは裏腹に、ビジネスシーンから旅行・アウトドアまで、あらゆる場面に対応できる機能性を備えています。

「レッドライン」と「ブラックライン」、2つのライン

BRIEFINGにはカジュアルスタイル向けの「レッドライン」とビジネスユースの「ブラックライン」があります。

レッドラインはBRIEFINGのトレードマークとも言えるラインで、鮮やかな赤いラインが入ったデザインが特徴です。一方のブラックラインは、よりシンプルでミニマルな印象に仕上げられており、スーツスタイルにも合わせやすい設計になっています。

さらに2019年には、最上級ライン「FUSION COLLECTION」が登場。国産の高強度ナイロンに国産の防水革を合わせ、日本の職人が仕立てたという生粋のメイドインジャパンで、トレードマークのレッドラインを使わずワントーンでまとめたアイテムは、重厚さを纏いながらも軽くてスマートな仕上がりになっています。

Brooks Brothersとのコラボレーション

BRIEFINGのコラボレーションの中でも、特に「意外性」という点で話題を集めたのが、Brooks Brothersとのコラボです。

1818年創業の世界最古のファッションブランドと、1998年創業の日本発ミリタリーバッグブランド——一見するとまったく異なる世界観の2ブランドが組み合わさったコラボレーションは、発表当時大きな注目を集めました。

「Brooks Brothers」と「BRIEFING」のコラボレーションバッグは複数弾にわたって展開されており、BRIEFINGの機能性とBrooks Brothersのクラシックな世界観が融合したアイテムとして、両ブランドのファンから高い支持を得ています。

この組み合わせが成立する背景には、両ブランドに共通する「本物志向」という価値観があります。Brooks Brothersが200年以上にわたってクラフツマンシップにこだわり続けてきたように、BRIEFINGもまた「本物の軍用工場で、本物の素材で作る」というこだわりを創業から一度も曲げていない。そこに共鳴があったのだと思います。

BEAMSとの長年のコラボレーション

BRIEFINGのコラボレーションとして、最も歴史が長く、ファンの間でも特に知られているのがBEAMSとの関係です。

BEAMSとBRIEFINGの別注ラインは2004年からスタートしており、機能的な3WAYバッグとして現在に至るまで非常に人気を誇っています。

そして2013年にBRIEFINGが15周年を迎えたことを記念し、BEAMSプラスと新ライン「AIR FORCE BLUE LINE（エアフォースブルーライン）」を誕生させました。このラインを仕掛けたのは、BEAMSプラスのディレクター・中田慎介氏と、BRIEFINGデザイナーの小雀新秀氏です。

別注モデルの中で一番人気はBEAMSとのコラボモデルで、定番モデルの3WAYバッグなどのカラー違いから、BEAMSでしか展開していないオリジナルのトートバッグやサコッシュなど、豊富なラインナップを展開しています。限定カラーは特に人気が高く、発売から間もなく店頭から姿を消してしまうことも少なくありません。

その他のコラボレーション

BRIEFINGのコラボレーション相手はBrooks BrothersやBEAMSだけではありません。

「ホワイトマウンテニアリング」とのコラボではレザーとナイロンを組み合わせたアイテムを展開し、「ディーン＆デルーカ」とのコラボでは初のキャリーケースやサコッシュトートなどを手がけました。さらに釣具メーカーの「メガバス」との初コラボも実現し、ルアーフィッシングを想定して設計したバッグを発表しています。

ファッション・ライフスタイル・アウトドア・釣具と、コラボ相手のジャンルが非常に幅広いのも、BRIEFINGというブランドの懐の深さを示しています。

まとめ：日本の発想力が生んだ、本物のMADE IN USA

BRIEFINGというブランドを一言で表現するなら、「日本の繊細な発想と、アメリカの無骨な製造力が出会ったブランド」といえるかもしれません。

アメリカのブランドだと思われることが多いのに、実は東京生まれ。軍用バッグを作る工場で生まれているのに、ビジネスパーソンに愛用されている。Brooks Brothersという超クラシックブランドとも、BEAMSというセレクトショップとも、釣具メーカーとも自然にコラボできる。

こうした「一見、相反するもの同士の融合」がBRIEFINGというブランドの本質で、それが長年にわたって多くのファンを惹きつけてきた理由なのではないかと思います。