美沙。おごせに行く「一鞠-hiMari-物語」第二話光を探して、歩きだす

第二章（続き）：光を探して、歩きだす

（地の文）

バスの時刻表を見上げて、思わず小さくため息をついた。

美沙（心の声）
「あと……1時間、か」

予想外に時間が空いた。

でも、なぜかそれが嬉しかった。
いつもは時間に追われてばかりで、こんなふうに“ぽっかり空いた時間”に身を委ねることなんて、ほとんどなかったから。

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（場面：越生駅前のロータリー）

（周囲を見回す美沙）

（地の文）

視線の先に、なにかの銅像が見えた。
近づいてみると、それは地元の偉人の記念碑のようだった。

美沙（心の声）
「……どんな人だったんだろう」

誰かの生きた証が、こんなふうに町の片隅で静かに佇んでいる。
そう思うと、不思議と胸があたたかくなった。

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（地の文）

ふと振り返ると、駅前にぽつんと佇む、小さなお店屋さんが目に入る。

木の看板。色あせた暖簾。窓越しに見える瓶や雑貨たち。

美沙
「……懐かしいな、こういうお店」

祖母の家の近くにあったような、記憶の片隅にある風景。

（地の文）

思わず写真を撮ろうとスマホをかまえて――でも、やめた。

この“空気”は、きっと画面には写らない。

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（場面：越生駅から歩いて数分）

（地の文）

そのまま道を曲がると、観光案内所の文字が目に飛び込んできた。

中に入ると、地図やパンフレットがずらりと並んでいる。

あ！酒蔵の案内図もある！

ハイキングコース、梅林、神社、温泉……知らなかった越生の顔が、次々に広がっていく。

美沙（心の声）
「こんなにいろいろあるんだ……知らなかった」

（地の文）

観光案内所を出て、さらに少し歩くと、カラフルな道しるべのような看板がいくつも立っていた。

「梅の里ハイキングコース →」
「ゆずの道 →」
「越生サイクリングロード ←」

美沙（心の声）
「……ハイキングの町、なんだ」

知らない場所。知らない言葉。
でも、どこかで懐かしく感じるのは、きっと自然の中にある“やさしさ”のせいかもしれない。

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（場面：道ばたのサイクリングロード）

（地の文）

歩道の端には、きれいに舗装された自転車用レーン。
すれ違ったサイクリストが、笑顔で軽く会釈してくれる。

美沙
「……いいな。こんな町で、休日にサイクリングしてみたいかも」

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（地の文・ナレーション）

駅から少し離れるだけで、いくつもの“知らなかった越生”が顔を見せてくれる。

心に積もっていた澱のような疲れが、少しずつ風に流れていくような、不思議な時間。

何かを目的にしなくても、こうして歩くだけで、じんわりと力が湧いてくる気がした。

美沙（心の声）
「……来てよかった」

あと1時間…いよいよ酒蔵へ。

その扉の先に、何が待っているのか。
まだ知らないけれど、今のわたしは、その“知らなさ”さえ楽しみに思える。