ヒミツのスンスン外交（ハムスター日記⑳）

いきなり変なことを言うけれど、
どうかブラウザバックしないで聞いてください。

ハムスターは、いい匂いがする。

「え、ネズミでしょ？臭くないの？」
そう思った、そこのあなた。
ノンノンノン。

彼らは汗をかかないし、きれい好きの極み。
その体からは、なぜか「干したてのお布団」とか「映画館のポップコーン」みたいな、香ばしくて幸福な匂いがするのだ。

だから、ハムスターを吸う人間が出てくる。

ふわふわの背中に鼻を埋めて、スーハースーハーと深呼吸する。
これをハム飼いたちは、「ハム吸い」と呼ぶ。

そして今、わたしは問題を抱えている。

うちのキンクマハムスター・ぽんぽこ（♂）が、とってもビビりで、ハム吸いを拒否するのだ。

先代のハムちゃんたちは、みんな大らかだった。
「おう、吸うか？」と言わんばかりに、わたしの手の中で餅のように伸びてくれた。

でも、ぽんぽこは違う。

わたしがそーっとでも顔を近づけようものなら、

「ヒィッ！！！」

ズボッと巣箱に逃げ込んでしまう。

彼にとって、わたしは巨人だ。
なんなら、進撃の巨人だ。

そりゃあ怖いよね。
わかる。
わかるけど、寂しい。

わたしはただ、ぽんぽこの匂いをちょこっとだけ吸わせて欲しいだけなのに。

そこで、わたしは思いついた。

「直接吸うのが無理なら、
まわりの空間ごと吸えばいいじゃない」

マリー・アントワネットも膝を打つような、妙案である。

人呼んで、「間接ハム吸い」である。
そのやり方は、こうだ。

① ケージの扉を開ける。
② わたしの頭を、入るところまで突っ込む。
③ 巣箱の入り口付近の空気を、全力で吸う。

はたから見れば、大のオトナがケージに頭を突っ込んで静止しているという、シュールな光景である。
でもこれは、わたしなりの真剣な愛のカタチなのだ。

わたしは巣箱の前で、鼻呼吸を繰り返す。

スンスン。スンスン。
ぽんぽこ、出てきて。
巨人はここにいるよ。

すると。

巣箱から、ピンク色の小さな鼻先が、
ピョコッと出てくるではないか。

ぽんぽこも、鼻をヒクつかせている。

ぽん「スンスン。スンスン」

おっ……？
……いける？と、思った瞬間。

わたしは気づいてしまった。
ぽんぽこの鼻が、尋常じゃないスピードで動いていることに。

これは警戒だ。
完全に警戒の動きである。

わたしは慌ててケージから頭を抜く。


巨人、やらかした。
愛が重すぎた。
ごめん。怖かったよね。

そしてぽんぽこは、わたしが去ったあとの空間を、念入りにパトロールしはじめた。

①回し車の裏

②床材の中

③給水ボトルの上

巨人がいねぇことを確認すると、
ぽんぽこは「ヨシ」とばかりに、ズボッと巣箱へ戻っていった。


こうして「スンスン外交」は決裂したのである。

ぽんぽこ、本当にごめん。

もう二度と、ケージに頭は突っ込まないって決めた。
だから許してね。

いつか「吸っていいよ」って顔してくれるようになったら、嬉しいな。
それまでは、遠くからそっと空気だけ吸わせてもらうことにする。

スンスン。スンスン。

ここまで読んでくださってありがとうございました。

▼ぽんぽこが好きすぎる飼い主と
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