江戸に生きる人々の生活をのぞく～誹風柳多留の江戸の古川柳より
江戸の町には武士が多く生活していたし、町人も多くいた。なにせ江戸の町は百万都市といわれ、多くの人口をかかえていた。そんな人々の様子を描いた川柳を紹介する。
江戸時代の川柳を古川柳という。七七の問題（前句という）があり、それに対する五七五を一般人がつくり投稿する。優秀作には賞金が出るというものだった。
その優秀作を集めた「誹風柳多留」の作品を紹介する。わかりやすい表現にした句と原文の句と前句を並べているが、原文の前の数字は、「誹風柳多留」の巻数と作品番号。
御典薬陳皮も安く見へぬなり
5-608 御てんやくちんぴも安く見へぬ也 しづかなりけりしづかなりけり
御典薬は、将軍家お抱えの医者のこと。陳皮は、ミカンの皮を乾燥させたもので、七味とうがらしにも入っているが、漢方薬としても使われた。胃腸の調子を整えたり、風邪の症状を緩和するといわれる。安っぽい陳皮でも、権威ある御典薬が使うとありがたく思える。
江戸時代は身分社会であり、普通の町医者に対して御典薬はたいそうな身分となる。その御典薬が使う薬は、いくら安っぽいものでも、ありがたく思えてしまう。
前句は「しづかなりけり」で、御典薬ともなると、静かにおごそかに診察するのだろうか。
ちなみに、当時の医者のすることは、漢方薬を調合することだった。その点では町医者も御典薬も同じ。漢方薬の量を調整することから「さじかげん」という言葉がうまれた。
首くくり富の札など持っている
5-525 首くくり富の札など持つて居る そんなことかなそんなことかな
首をくくって自殺した者を調べると、はずれの富札を持っていた。今の宝くじと同じ富というものが多く売り出されていた。寺社が売り出すものが多くあった。いろいろな職業があって働いていても、なかなか収入がない仕事も多い。そこで一攫千金、富くじについつい手を出し、その金額がどんどん増えていく。ついには首くくりとなったのだろう。
今の世も、宝くじのコマーシャルは、「当たる当たる」と言い、マイナス面はかくしている。江戸時代の神も仏も「金だ金だ」と人々の気持ちをもりあげていたのだろう。
前句は「そんなことかな」で、まあ、たぶんそんなことだろう、ということ。我々がニュースを見ながら、たぶんそんなことで事件が起きたのだろうなというのと同じこと。
金に苦労して宝くじに手を出したのか、宝くじに手を出しすぎて金に苦労するようになったのか。神も仏もあったものじゃない。
こんな句を見て、宝くじだ、株だ、ニーサだと騒ぐ世間に一喝したいものだ。
樽ひろい匂ひをかいでこれが酢さ
5-530 樽ひろい匂ひをかいで是が酢さ はこびこそすれはこびこそすれ
樽ひろいは、酒樽を回収する小僧のこと。昔は、といっても数十年前は、牛乳やジュースのビンは回収され、店へ持って行くといくらかもらえた。江戸時代の樽ひろいも、リサイクルとしての樽の回収が商売になった。
その小僧が、樽に残った酒をにおうと、酸っぱい。酒が発酵して酢になっていたのだろう。
米などを発酵させれば酒ができるが、酒をさらに発酵させれば酢になる。
酒を勝手につくると罰せられるが、パン作りで使うイーストを砂糖水に入れると発酵してアルコールができる。それをそのままほっておくと酢ができる。よい子はこんなマネをしてはいけません。
前句は「はこびこそすれ」で、樽をひろって運びながら小僧が歩いているのだろう。
江戸の町に生きる町人たちにも、いろいろな生活があった。
「誹風柳多留」の古川柳のまとめはこちらの後半部分に今まで紹介したもの全て載せている、
タイトル画像は、黄表紙「孔子縞于時藍染」より