9月21日は中秋の名月、秋は月を見、七草を見る

　今年2021年の中秋の名月は9月21日。

　去年2020の満月を覚えているだろうか。10月1日だった。満月は年によって日が変わる。中秋の名月の日も、年によって変わる。

　もともと旧暦で「十五夜」といっていた。今の暦は太陽の動きで作っているが、旧暦は月の動きで暦を作っていた。月の見えない新月の状態を1日として暦が始まる。15日目が満月になるので十五夜。30日目でまた月が欠けて新月になり、次の月が始まる。

　旧暦は、今の暦と約1ヶ月ずれている。旧暦の8月15日が満月の日。名月の日だった。だから今の9月頃に名月がやってくる。

　旧暦は、1～3月を春、4～6月を夏、7～9月を秋とする。3ヶ月ある秋のうち、7月を初秋、8月を仲秋、9月を晩秋と呼んだ。旧暦の8月のことを仲秋といったので、「仲秋の名月」という言葉ができた。8月の満月という意味。
　秋の真ん中の8月15日は「中秋」なので、今では秋の真ん中という意味で、「中秋の名月」という文字が一般に使われる（今の暦では、8～10月を「秋」とする）。

　また、仲秋の名月の翌月、旧暦9月13日は「十三夜」として、これも月見の晩になる。15日の十五夜ではなく、満月前の完全に丸くなる前の13日を愛でるのだ。
　今年2021年の十三夜は、10月18日になる。

　満月が雨の日の場合もある。翌日、旧暦16日は「十六夜（いざよい）」として、少し欠けた月を愛でる。
　さらに、17日の月は「立待月（たちまちづき）」という。月がまだ出ないかなと立って待つという意味。
　さらにさらに、18日は「居待月（いまちづき）」。座って待つという意味。
　まだまだ続く。19日は「寝待月（ねまちづき）」。寝て待つ。
　20日は「更待月（ふけまちづき）」。夜が更けてから月が出る。月が欠けても、昔の人は月を愛でていた。20日目の月なんて、ラグビーボールよりも細い月だ。
　十三夜のように、満月前にも名前がある。まだまだいろんな名前をつけて日々の月を見ていた。満月の晩が雨でも、それで月見が終わりではない。他の方法があると教えている。

　月見の晩にはススキを飾り、月見団子を食べる。
　ススキは豊作の印である稲を模したものではないかといわれる。本当は稲穂を飾りたいけど、その代用でススキを飾ったのではないだろうか。
　ススキは秋の七草の一つ。

　秋の七草は、万葉集の山上憶良の歌といわれるものから呼ばれるようになった。

秋の野に咲きたる花を指折り（およびおり）かき数ふれば七種（ななくさ）の花

萩の花、尾花、葛花、なでしこの花、をみなへし、また藤袴、朝顔の花

　ここで詠まれた、「ハギ、オバナ（ススキ）、クズ、ナデシコ、オミナエシ、フジバカマ、キキョウ（朝顔と記されているもの）」の７種である。ハギ、ススキ、クズは野外にたくさんあるが、ナデシコ、キキョウは花壇でしか見ない。山を歩くとたまに野生のものも見る。オミナエシも野外にあるが、フジバカマはほとんど見ない。万葉の時代からあった植物も姿を消していく。

　春の七草は七草がゆにして食べられるが、秋の七草は食べられない（しかし、漢方薬にはなる）。

　月をながめるのと同じように、秋の七草もながめながら、日本の四季を感じたい。