お地蔵さんに今日は何をお祈りする？　すぐ側であなたを見守る　地蔵菩薩本願経　-プロローグ-

―あなたのすぐ近くにいる仏さまについて

今回から、「地蔵菩薩」の物語を 全 12 回 にわたってたどっていきます。

「地蔵菩薩」という名前を知らない人はあまり多くありません。

けれど、その姿を知らない人は、ほとんどいないのではないでしょうか。

道ばたに立っている石のお地蔵さま。

交差点のすみに静かに並んでいるお地蔵さま。

子どもを見守るように立っているお地蔵さま。

墓地の入口で迎えてくれるお地蔵さま。

特別な場所ではなく、

私たちの暮らしのすぐ近くに立っている仏さまです。

そしてこの仏さまには、ひとつの大きな特徴があります。

それは、

まだ仏にならないと決めている仏さま

であるということです。

苦しんでいる人がいるかぎり、

迷っている人がいるかぎり、

見えないところで助けを求めている人がいるかぎり、

先に悟りの完成に入るのではなく、

その人のそばに立ち続ける

と誓った存在です。

だから地蔵菩薩は、

特別な修行を終えた人だけの仏さまではありません。

子どもも守ります。

旅の人も守ります。

亡くなった人も守ります。

これから生きていく人も守ります。

そして、

いま少し迷っている人のそばにも立っています。

地蔵菩薩は遠くの世界にいる仏さまではありません。

むしろ、

あなたの暮らしの高さに立っている仏さま

です。

この連載では、そんな 地蔵菩薩 がどのような願いから生まれ、どのように人のそばに立ち続けてきたのかを、一つずつ物語としてたどっていきます。

お寺に行かなくてもかまいません。

難しい教えを理解しようとしなくても大丈夫です。

ただ、道ばたで見かけたお地蔵さまに少しだけ目を向けてみること。

手を合わせてもいいし、合わせなくてもかまいません。

けれどもし、ほんの少し立ち止まってみたら、

その場所が、

自分の心に向き合う場所になるかもしれません。

この物語は、

遠い昔の仏さまの話ではなく、

あなたのすぐ近くに立っている仏さまの話です。

次回、「第1話　母を救おうとした少女の願い」