「昔の自分はこうだったのに」という呪縛を「訂正する力」で乗り越える

年齢を重ねるにつれて、私たちは「過去の自分」と「現在の自分」のギャップに悩まされるようになる。例えば、若い頃ふさふさだった髪が薄くなってきたとき、「昔はあんなにあったのに」という過去の自分像が強く残っているほど、そのずれは自己失望となってのしかかる。この危機をどう乗り越えるか。

このときの対応策として、まず「変化に抗う」道がある。育毛剤を利用したり、クリニックに通ったりして、元の自分を取り戻し自信を回復させる道だ。うまくいけば生活の質を高めてくれるし、その道ももちろん一つのやり方であろう。

しかし「変化に抗う」というのは、自然に起きているはずの変化を「不当」とみなす発想を前提としている。そこにはどこか無理がある。「変化に抗う」以外のかたちで、この失望から解放される道はないものだろうか。

ここで哲学者・東浩紀のいう「訂正する力」がひとつのヒントになりそうだ。東によれば「訂正する力」とは、「ある事柄はずっとAだと思われていたが、実はBだった」というふうに、過去の理解を遡行的に修正し、現在の認識を組み替える能力のことである。これは外的な事実の理解にだけでなく、自分自身のあり方の理解にも適用することができるだろう。

薄毛がつらいのは、他の人との違いによるだけでなく、「若い頃ふさふさだった」という過去の自分像があるからでもあろう。でももし、「自分はふさふさの存在である」という認識を一度「訂正」し、「今はこれが自分の姿だ」と受け止めることができれば、見え方は変わってくる。つまり、自分のあり方の「デフォルト」を切り替えれば、とても楽になる。失望に陥りにくいし、帽子も育毛剤もいらなくなる。

変化を「劣化」としてだけ捉えてしまうと、自信喪失や深い失望、苦しみは避けられない。必要なのは、「過去の自分像」を訂正する力だ。ふさふさだったことを「本当の自分」として固く信じ続けるのではなく、「かつての自分の姿」として大切な思い出として受けとめながらも、それを今の自分に過度に介入させない。そして、今は今として、過去とは異なる新しい自分の姿を受け入れる。これは自己欺瞞ではなく、変化を引き受ける柔軟性である。

大事なのは、この「訂正」した自己認識を、友人など自分と関わる人たちと共有することだ。「私2.0」を自他ともに認識すれば、たとえ最初は新しい靴のようにしっくりこなくても、やがて自分にとっても他人にとっても新しい自分こそが「自分」として馴染んでいく。自分がそういうものになっていく。これで、生きることはずいぶん楽になるだろう。

「それでも薄毛はカッコ悪い、モテない、おれはやはり育毛を頑張る」という人の理屈もわかる。だが、変化した今の自分を受け入れ、過去の自分像に縛られずしなやかに生きている人は、髪に執着する人とは別種の「カッコよさ」を持っているに違いない。

ところで私はこの問題の当事者である。「訂正」にまつわる東の示唆的な議論を上述のように捉え、これを一つのきっかけとして、あるときからスキンヘッドにしてその姿を受け入れ、徐々に周囲への浸透を図っているところである。スッキリ！