朝5時半の侵入者たち

平日はあんなに

「起きなさーい！」と、

布団から引っ張り出さなきゃいけない、
4歳長女と1歳次女。

不思議なもので保育園がある日の朝は、
ゾンビのように這いずり回っているのに、

休日に限って目覚まし時計よりも早く、
すっきりと目を覚ます。

今朝もそうだった。

時計を見ると、まだ朝の5時半。

「……なんでやねん」

思わず心の関西弁が飛び出る。

私の意識はうつろだというのに、
姉妹はすでにフルチャージ完了。

長女は

「パパ！おきてー！」と

私の顔面を容赦なく踏みつけ、

次女は耳元で

「あきゃー！！」

と意味不明なハイテンションで
奇声をあげている。

なぜなのか……

なぜ休日に限ってこうなるのか……

大人は「休日＝睡眠を補填する時間」と捉えがちだが、

子どもにとっての休日は、

「パパとママのフル稼働日＝最高に遊べる日」だ。

普段とは違う空気を敏感に察知し、

脳内でアドレナリンがドパドパ出ているからこそ、

睡眠欲よりも「遊びたい欲」が勝ってしまうのだろう。

とはいえ、眠いものは眠い。

「パパ、おきて！ 朝だよ！ 明るいよ！」

長女の甲高い声とともに、
次女が相槌を打つように、私の髪の毛を引っ張る。

……起きます、起きますよ。もう起きるしかありません。

こうして、休日という名の「試練の一日」が、

朝の5時半から盛大に幕を開けるのだった。

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