坐骨神経痛とは何か？原因・症状・治療の考え方をわかりやすく解説
はじめに
「坐骨神経痛ですね」
整形外科でそう言われた経験がある人も多いのではないでしょうか。
しかし実は、
坐骨神経痛は病名ではありません。
症状の名前です。
理学療法士を目指す学生でも、
坐骨神経痛とは何か？
ヘルニアとの違いは？
なぜお尻から足まで痛くなるのか？
を正しく説明できないことがあります。
この記事では、
坐骨神経痛の仕組みから原因、症状、評価のポイントまでわかりやすく解説します。
坐骨神経痛とは？
坐骨神経痛とは、
坐骨神経の走行に沿って生じる
痛みやしびれ
を指します。
つまり、
坐骨神経痛＝病名
ではなく
坐骨神経領域に出る症状
ということです。
坐骨神経とは？
坐骨神経は人体で最も太い末梢神経です。
腰椎から出た神経が集まり、
お尻の後ろを通り、
太ももの後面
ふくらはぎ
足部
まで伸びています。
神経の流れ
L4
L5
S1
S2
S3
↓
坐骨神経
↓
脛骨神経
総腓骨神経
↓
足部
そのため、
腰で問題が起きても
症状は足まで出現します。
主な症状
坐骨神経痛では、
お尻の痛み
太ももの痛み
ふくらはぎのしびれ
足先のしびれなどが出現します。
患者さんからは
電気が走る感じ
ビリビリする
焼けるような痛み
重だるい
と表現されることもあります。
なぜ坐骨神経痛が起こるのか？
坐骨神経そのもの、
または神経根が刺激されることで発生します。
① 腰椎椎間板ヘルニア
最も有名な原因です。
飛び出した椎間板が神経根を圧迫します。
比較的若年〜中年に多いです。
② 脊柱管狭窄症
神経の通り道が狭くなり、
神経が圧迫されます。
高齢者に多くみられます。
③ 腰椎すべり症
椎骨のずれによって
神経へのストレスが増加します。
④ 梨状筋症候群
お尻の奥にある梨状筋が
坐骨神経を圧迫する状態です。
ヘルニアと坐骨神経痛の違い
ここは国家試験でも頻出です。
腰椎椎間板ヘルニア
病名
坐骨神経痛
症状名
例えば、
風邪で咳が出るように、
ヘルニアで坐骨神経痛が出る
というイメージです。
なぜ前かがみで悪化することがあるのか？
ヘルニアが原因の場合、
前屈によって椎間板内圧が上昇します。
すると、
神経への圧迫が増加し、
症状が悪化します。
逆に、
脊柱管狭窄症では
前かがみで楽になることがあります。
歩行への影響
坐骨神経痛があると、
歩行パターンも変化します。
疼痛回避歩行
痛みを避けるために歩き方が変わる
歩幅低下
長く歩けない
荷重回避
患側へ体重を乗せられない
バランス低下
神経症状による不安定性
PTは何を評価するのか？
問診
痛みの部位
発症時期
悪化因子
神経学的検査
感覚
筋力
深部腱反射
SLRテスト
代表的な神経伸張テスト
歩行観察
跛行
荷重
歩幅
姿勢評価
前屈姿勢
側方偏位
骨盤アライメント
臨床でよくある訴え
患者さんは
「腰より足が痛い」
と訴えることがあります。
その場合でも、
原因は腰にあることが少なくありません。
よくある訴え
長く歩けない
座っているとしびれる
朝起きると痛い
足先までしびれる
PTとして考えたいこと
坐骨神経痛を評価するときは、
症状だけを見るのではなく、
なぜ神経が刺激されているのか
を考えることが重要です。
ヘルニアなのか
狭窄症なのか
すべり症なのか
梨状筋症候群なのか
原因によって評価も治療も変わります。
まとめ
坐骨神経痛とは、
坐骨神経の走行に沿って生じる痛みやしびれの総称です。
病名ではなく症状名であり、
原因として
腰椎椎間板ヘルニア
脊柱管狭窄症
腰椎すべり症
梨状筋症候群
などが存在します。
PTとしては、
単に「坐骨神経痛がある」で終わるのではなく、
その背景にある原因を見極めることが重要です。
症状の原因を理解することで、
より適切な評価と治療につなげることができます。