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Intel復活の狼煙——Core Ultra X9 388Hが示す18Aの実力

情報の灯台

「x86でバッテリー寿命の王座を取り戻す」——Intelがそう宣言したとき、どれだけの人が本気にしただろうか。だが本日解禁されたベンチマークは、その言葉が空虚なマーケティングではなかったことを証明している。

18A——アメリカ製の最先端

Core Ultra X9 388Hは、Intelが「アメリカで設計・製造された史上最先端のプロセス」と呼ぶIntel 18Aで製造されている。1.8nmクラスのこのノードは、RibbonFETとPowerViaという二つの技術革新を同時に投入した野心的な挑戦だ。

RibbonFETは、約10年にわたり業界標準だったFinFETに代わるGAA（Gate-All-Around）トランジスタ。電流を流すチャネルをゲートが完全に包み込むことで、リーク電流を大幅に削減する。PowerViaは電力供給を配線層の裏側に移動させることで、信号配線との干渉を解消し、効率を高める。競合のTSMCやSamsungがまだ実用化していない技術であり、Intelが「世界最先端」を自称する根拠となっている。

CEOのリップブー・タンは「18Aの出荷を2025年末までに行うという約束を、予定より早く達成した」と胸を張る。アリゾナ州チャンドラーのFab 52で量産が進み、本日1月27日、搭載ノートPCのグローバル発売が始まった。

ベンチマークが語る性能

HotHardwareがLenovo IdeaPad Pro 5で測定したGeekbench 6のスコアは、マルチコア1万8058、シングルコア3012。シングルコアではAMD Ryzen AI Max 395を上回り、マルチコアではQualcomm Snapdragon X 1E-78-100搭載機を超えた。

Cinebenchではマルチコア5091、シングルコア537を記録。WccftechがASUS Zenbook Duoで測定した結果もほぼ同等で、個体差の少なさがうかがえる。Intelが主張する「Lunar Lake比60%のマルチスレッド性能向上」は、少なくともこれらのテストでは裏付けられた。

特筆すべきは、電源接続時とバッテリー駆動時の性能差が小さいことだ。多くのノートPCは電源を外すと性能が大きく落ちるが、388Hを搭載したIdeaPad Pro 5では、Cinebenchのマルチコアスコアがほとんど変わらなかった。出先で作業する人間にとって、これは地味だが決定的な進歩だ。

統合GPUの新境地——Arc B390

388Hの目玉は、12基のXe3コアを搭載したArc B390内蔵GPU。Intelは「Lunar Lake比77%のゲーミング性能向上」「RTX 4050相当」と豪語していたが、これも実測で確認された。

PC GamerのテストでCyberpunk 2077をフルHD・Medium設定で動作させたところ、平均64fps。RTX 4050搭載機には及ばないものの、60fpsを超える水準を維持し、最低fpsも52に抑えられた。XeSSアップスケーリングを有効にすれば平均92fpsまで向上する。

重量級タイトル「黒神話：悟空」でも、Medium設定で平均39fps、アップスケーリング併用で57fps。快適とは言い難いが、統合GPUでこの水準に達したこと自体が異例だ。AMD Radeon 890M比では82%高速という主張も、複数のテストで裏付けられている。

Arc B390は、統合GPUとして初めてMulti-Frame Generation（MFG）4xモードをサポートする。フレーム補間技術により、対応タイトルでは見かけ上のフレームレートを大幅に引き上げられる。エントリークラスの外付けGPUが不要になる——Intelはそう示唆しているが、あながち誇張とも言い切れない。

22時間超のバッテリー駆動

動画再生テストでは1342分、つまり22時間22分を記録した。Arm系チップのSnapdragonには及ばないが、x86としては圧倒的だ。Intelは「最大27時間のNetflixストリーミング」を謳うが、PCWorldの実測でも25〜28時間を記録しており、誇大広告ではない。

3年前のCore 7 150Uと比較して、4K YouTube再生時の消費電力は約2.8分の1。日常的なワークロードで最大65%の消費電力削減という主張も、過大とは言えない範囲に収まっている。

価格と入手性

本日より搭載ノートPCが発売開始となったが、選択肢はまだ限られている。Dell XPS 14はCore Ultra X7 358H搭載で2049ドル（約31万円）から、HP OmniBook UltraはCore Ultra 7 356H搭載で1549ドル（約24万円）から。いずれも出荷は2月中旬の見込みだ。

Lenovo IdeaPad Pro 5iやYoga Slim 7i Ultraなど、Core Ultra X9 388Hを搭載する上位モデルは第2四半期以降の発売となる。1699ドル（約26万円）からと、価格はやや高めだ。

注意点として、12基のXe3コアを搭載するのは上位のX9/X7シリーズのみ。主力となる下位モデルは4コアにとどまり、ゲーミング性能は大きく異なる。「Panther Lake＝ゲームが動く」と短絡するのは早計だ。

誰のためのCPUか

Core Ultra X9 388Hは、Lunar Lakeの省電力性とArrow Lakeの性能を一つのパッケージに詰め込んだ——Intelの説明をそのまま受け取れば、そういうことになる。実際、ベンチマーク結果はその方向性を支持している。

とはいえ、いくつかの留保は必要だ。18Aプロセスはまだ量産初期段階にあり、歩留まりが安定するまでコストは高止まりする可能性がある。搭載ノートPCの価格は現時点で2000ドル前後が中心であり、ミドルレンジのゲーミングノートとの比較で微妙な立ち位置になりかねない。

それでも、18Aという自社プロセスで競争力のある製品を出荷できたことは、Intelにとって大きな一歩だろう。2025年8月には米国政府が89億ドル（約1兆3600億円）で同社株式の10%を取得、SoftBankから20億ドル（約3100億円）、NVIDIAから50億ドル（約7600億円）の投資も受けた。国家的な支援を受けながらの復活劇は、単なる企業の成功譚を超えた意味を持つ。

ファウンドリ事業の顧客獲得にも、この実績は影響する。TSMCへの依存を減らしたい企業にとって、18Aは選択肢の一つになり得る。タンCEOは「14Aにも大規模に投資する」と明言しており、次世代プロセスへの布石も打たれている。

半導体覇権をめぐる競争に終わりはない。だが今日、Intelが土俵に戻ってきたことだけは確かだ。

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