📚短編小説📚　　　　　　　　　　　　『不器用な編み目と、隠せない温度』

こんにちは‼　柊紅葉です。💖

最近は、急に冷え込んできたり、暖かくなったり、
体調を崩してしまいそうです。😨😨😨

寒いのでしっかり防寒しましょうね。💕

インフルエンザが、治まってきたのか、

最近、マスクをしている人も、まばらになりました。

少し危機管理が低下しているようで、

心配になりますね。🥲🥲🥲

独自の意見ですよ。😌🥲😌

それはさておき、冬のマフラーって万能だと思いませんか？

首元を温めるのはもちろん、
口元まで覆えばマスク代わりになりますし、
保湿効果もあって、
さらには「化粧なし」でも顔を隠せてしまう……（笑）。🤔☺️🤔

そんな冬ならではの景色から、一つの物語を紡いでみました。💕❤️💕

日頃は愛に無頓着に見えるけれど、

本当は心に秘めた愛がある男。

奥さんが編んだ「手編みのマフラー」は、
ただの防寒具以上の意味を持っていました。

短い時間で読めますので、
少し温かい飲み物でも用意して、お楽しみくださいね。

💖柊紅葉💖

「おい、いつまで編んでるんだ。部屋が毛糸くずだらけじゃないか」

リビングのソファに深く腰掛けた健三（けんぞう）は、
新聞から顔も上げずに憎まれ口を叩いた。

キッチンからコーヒーの香りが漂う日曜の午後。

妻の芳子（よしこ）は、老眼鏡をずらしながら、ふふっと笑う。

「あら、ごめんなさいね。でも今年の冬は寒くなるっていうから。
あなた、喉が弱いでしょう？」

「俺は風邪なんかひかん。無駄な手間だ」

健三は昔からこうだ。「愛してる」はおろか、

「ありがとう」さえ言った記憶がない。

結婚三十年、芳子が何をしても、ただ黙って受け取るか、

今日のようにぶっきらぼうな言葉を返すだけだった。

数日後、芳子が編み上げたのは、チャコールグレーのマフラーだった。

決して売り物のような均一な編み目ではない。

ところどころ目が詰まっていたり、緩んでいたりする。

「はい、できたわよ。通勤に使って」

「……派手じゃないか？ こんなの」

「グレーが派手なわけないでしょ。

いいから、明日から巻いていってね」、、、、、。

健三は鼻を鳴らし、マフラーを乱雑に受け取ると、

そのまま自室へ放り込んだ。
芳子は少し寂しそうな顔をしたが、

それ以上は何も言わなかった。

翌朝、身を切るような北風が吹いていた。

玄関で靴を履く健三の首元には、何もない。

芳子は溜息を飲み込み、「行ってらっしゃい」と背中に声をかけた。

「……寒いな」

ドアノブに手をかけた健三が、独り言のように呟く。

そして、カバンの中から、あの、

もこもことしたグレーのマフラーを取り出した。

「え？」

芳子が驚く間もなく、

健三は慣れない手つきでマフラーを首にぐるぐると巻きつけた。

そして、マフラーをぐいっと引き上げ、口元から鼻まですっぽりと覆う。

まるで顔を隠すように。

「な、何よそれ。変な巻き方」 芳子が笑うと、
マフラーの奥からくぐもった声が聞こえた。

「……うるさい。乾燥防止だ。風邪をもらっちゃかなわんからな」

耳まで赤くなっているのが見て取れた。

健三は、顔の半分以上を妻の手編みマフラーに埋めたまま、
ボソボソと続ける。

「それに、これ……カシミヤより温かい気がする」

「え？」

「行ってくる」

逃げるようにドアを開け、健三は寒空の下へ飛び出していった。

、、、、、、。

【あとがき】

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

冬の寒空の下、マフラーを口元まで上げる仕草。

最初はただの「防寒」であり、感染予防の「マスク」代わりであり、

あるいは照れ隠しの「壁」だったはずのもの。

それが、いつしか溢れ出る涙を受け止める

「タオル」へと変わっていく――。

そんな、言葉にできない不器用な愛の形を描きたくて、

この物語を書きました。

既製品にはない、不揃いな編み目の温かさだけが、

頑なな男の心を溶かすことができたのかもしれません。

皆さんも、身も心も温かくして、この冬をお過ごしください。

💖柊紅葉でした💖

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