日本人の物語00277【平安前期】60代醍醐天皇

　寛平９（897）年７月３日。30歳の宇多天皇は譲位し、子の敦仁親王（あつひとしんのう：885～930）が12歳で即位しました。醍醐天皇です。
　宇多天皇は譲位時の詔の中で、「政は全て時平と道真を通すように」と述べています。大納言・藤原時平と権中納言・菅原道真の２名を特に信頼している……ように見えますが、宇多天皇は阿衡の紛議で揉めた藤原基経を嫌っていましたから、基経の長男である時平に対しても、よい印象を持っていなかったものと思われます。道真だけを贔屓することを憚って、一応時平も入れておいたということではないでしょうか。
　さて、この詔に対して他の公卿たちは反発しました。
「時平と道真以外は政に関与できないという趣旨か」
と憤り、出勤を拒否したのです。
　時平と道真は、やむなく全ての政務を二人だけで取り仕切ることとなりました。相当大変だったと思いますが、その年は何とか二人で乗り切ったようです。少なくともこの段階では、時平と道真の関係は良好だったようですね。
　寛平10（898）年９月18日。道真は宇多上皇に対し、
「去年の詔の趣旨を公卿らに説明していただきたい」
と願い出ました。宇多上皇が勅を出して説明することで、１年にも渡ったボイコットはようやく収束しました。
　昌泰２（899）年２月14日。藤原時平が左大臣に、菅原道真が右大臣に、それぞれ就任しました。左大臣の方が右大臣より格上です。太政大臣ポストが空席ですから、時平がトップ、道真がナンバー２ということになります。
　下級貴族の出身である道真がナンバー２まで上り詰めるのは異例のことで、やはり宇多上皇の覚えがめでたかったためでしょう。
　この頃の二人の働きぶりについて、大鏡にこんなエピソードが載っています。
　左大臣時平にはひどい笑い癖がありました。あるとき、時平が反対しそうな決裁事項があり、書記官が一計を案じました。時平への説明の途中で、わざと放屁したのです。すると時平は笑い転げてしまい、
「今日はもう仕事にならない。右大臣に任せます」
と言って全てを道真に委ね、そのおかげで決裁が通ったというのです。
　時平といえば後に道真を左遷したことで悪役のイメージが強いですが、なかなか個性の強い面白い人物だったようですね。
　しかし、時平が情に任せた裁決を行い、それに対して道真が異議を主張することが多くなり、その結果二人は徐々に対立していったとも記録されています。具体的にどのような対立だったのかは伝えられていませんが、この対立が、この後の道真左遷へとつながっていくことになります。