日本人の物語00594【鎌倉前期】比企能員の変　姫の前との離縁

　比企能員の変は、ある夫婦の仲を引き裂いたと考えられています。北条義時とその正妻・姫の前（ひめのまえ）です。
　義時には元々、阿波局（あわのつぼね）という妻がおり、その間に長男・泰時（やすとき：1183～1242）をもうけていました。この阿波局とは、義時の姉で阿野全成と結婚した阿波局とは同名の異人です。当時、女房名のバリエーションは少なかったので、たまたま近隣の２人の名が重複してしまったのでしょう。
　余談ですが、歴史家の坂井孝一氏は、この阿波局は頼朝の最初の妻である八重（00457回参照）と同一人物であろうと推測しており、大河ドラマ『鎌倉殿の13人』でもそのように描かれています。
　義時の二人目の妻が姫の前でした。姫の前は比企能員の姪に当たり、大層な美人だったといいます。吾妻鏡には、
「義時が１年あまりもの間、姫の前に恋文を送っていたが、姫の前は一向になびかなかった。それを見かねた頼朝が、義時に絶対に離縁しない旨の起請文を書かせ、二人を結婚させた」
との記述があります。
　義時と姫の前との間には、次男・朝時と三男・重時が産まれました。朝時は名越の時政邸を継いでそこに居住したので名越朝時（なごえともとき：1193～1245）、重時は極楽寺を創建したので極楽寺重時（ごくらくじしげとき：1198～1261）と呼ばれることになります。
　義時と姫の前のカップルは、当初は北条と比企の協力関係を象徴するものだったでしょうが、両家は並び立たず、結果的に比企は滅ぼされてしまいました。姫の前が両家の狭間でいかに苦悩したのか気になるところですが、残念ながら記録がありません。
　さて、定家の日記『明月記』の嘉禄２（1226）年11月５日の条を見ると
「源具親（みなもとのともちか）の子は朝時の同母弟で、幕府から任官の推挙があった」
とあります。つまり、いつの間にか姫の前は源具親との間に子をもうけているのです。
　ここから推測されることは、姫の前は（恐らくは比企能員の変が原因で）義時と離縁し、京の公家である源具親と再婚したということです。比企能員の変は義時の離婚を引き起こしたわけですね。
　ちなみに名越朝時は、実朝の妻・坊門信子（ぼうもんのぶこ：1193～1274）に仕える女房に手を出して謹慎を命じられており、北条一族の問題児だったようです。朝時に始まる名越北条氏は、その後も宮騒動、二月騒動を起こしており、不満分子が多い一族のようです。
　一方、重時に始まる極楽寺北条氏は、北条氏の嫡流をよく支え、この後も幕政の中核を担う一家として重宝されていきます。