孤独に戦ったふたりの画家〜『かっこいい油絵』を描いた司馬江漢と亜欧堂田善

一番最初に衝撃を受けたのは、「油絵の掛け軸」だった。

これまでの人生で見てきた「掛け軸」に描かれていたのは、まずだいたいにおいて、墨を中心とした水溶性の画材で描かれた日本画や中国画がほとんどだった。中でも水墨画がとても多い。あと、文字だけだったり、絵と文字が組み合わされたものも多い。なので、そんな「掛け軸」に油絵の具で描かれた「いわゆる油絵」が描かれているだけで、とても不思議な気持ちになった！

府中市美術館で開催された『春の江戸絵画まつり 司馬江漢と亜欧堂田善 かっこいい油絵』という展覧会では、そんな「油絵の掛け軸」が初めて登場する場面のインパクトを強調すべく、最初にまず江戸期の代表的な画家たちの掛け軸を並べている。

狩野派、南蘋派、琳派、浮世絵、円山四条派、文人画、禅画…など、様々な流派の代表的画家たちの作品が並ぶ。応挙もいる。若冲もいる。其一、豊広、仙厓…ら錚々たるメンバーたちの作品が並ぶ。そう、水溶性の画材で画かれた各種日本画の掛け軸が並ぶ。これはこれでとても壮観だ！

と、突然、「油絵の掛け軸」が登場する！
なかなかの違和感である。

ここからこの展覧会は大きく転調して、非常に珍しい「江戸期の油絵画家たちの作品」が並ぶ。

江戸時代、ちょんまげ時代の油絵画家たちの作品だ！

正直、江戸時代をテーマにした展覧会で、司馬江漢の作品なんかが一枚だけ「江戸時代には数少ないながら、油絵も描かれていたんですよ」的に混じってることはたまにあるが、こうして「江戸期の油絵」ばかりがズラリと並ぶ様は異様だ。

油絵の大黒様や、油絵の鷹や、油絵の犀、油絵のライオン…など、ちょんまげ時代の木と紙で出来た建物の中に、これらの画が飾られていた姿を想像するだけで、まずニヤニヤしてしまう！

だって、変だもん。そして、面白いもん。それに、ちょんまげの人たちがこうした油絵をどんな顔して見てたのか？それを考えるだけで楽しくなる。

あと、この辺の展示で、もうひとつニヤリとする解説があった。

全員という訳でもないが、江戸時代の油絵画家たちはその画材や画風だけじゃなく、もうひとつ小さな革命も起こしていた。つまり、彼らの作品には、それ以外の日本の画家たちの作品にはないものが、描かれていた。それは「地平線」だ。そういう意味で、まさに「一線」を画していた。

そう、画面の中央辺りにスーッと水平な横棒を一本引くだけで、それは「地平線」となり、「３Ｄ空間」が表現されることになる。これは、当時の日本の画家たちの多くがまったく表現しようとさえしなかったものだ。それが、さり気なく一本の線で描かれていたりする。会場の解説にはこうあった。当時の人々はこの「地平線」を見るだけで「立体感」を感じたはずだ、と。そんな、ちょんまげ時代の興奮を想像するだけでも面白い。

こうしてこの展覧会は、とっても楽しいスタートを切る。

そう、常識的な話をするなら、江戸時代に油絵なんかあるはずなかった！

だって江戸時代と言えば「鎖国」である。しかし、そんな鎖国の扉の細い細い隙間を抜けて伝わったわずかな情報をもとに、西洋人の描いた油絵がごくごく少数とは言え日本にも伝わり、それを見た奇特な日本人が油絵を描こうと決意した。

彼らの特徴はひとつ。
とにかく仲間がいない。
もちろん師匠もいない。
師匠は数少ない油絵だけだ。
だから、孤独だ。

そんな、孤独と戦う画家たちの熱いドラマが、この展覧会では楽しめる。

主役は二人いる。

まず一人は司馬江漢。

大坂竹本座で人形浄瑠璃の「仮名手本忠臣蔵」が初演される2年ほど前、江戸は芝新銭座に生まれた絵師。
最初は狩野派に学び、続いて鈴木春信に学んで浮世絵師となり、25歳の頃、運命的な出会いをする。平賀源内と出会い、まず当時日本の最先端画風である中国の南蘋派の絵画を学び、続いて、前野良沢から蘭学を、小田野直武から洋風画を学ぶ。こうして履歴を見ると江漢は、とにかく新しいものが大好きな人だったらしい。そんな江漢はやがて、長崎で油絵と出会い開花。さらには、日本初の銅版画家にまでなってしまう。

この人の作品を見ていて感動するのは、おそらく、西洋人が描いた「油絵」の作品をそれほど見ていないにもかかわらず、独学でそれを学んでいく。たった一人でそれを極めていく。その精神が気持ちいい。

最初はひたすら模写しまくる。そのうち、日本風にアレンジし始め、最終的にはオリジナルを目指す。その過程で、江漢は葛藤する。彼の画を、おそらくは誰もダメ出ししてくれない中で、自分自身で悩みながら正解を探す。その過程が面白い。

この展覧会でもその過程をしっかり見せようと、例えば『七里ヶ浜図』のように同じモチーフの画を何枚も続けざまに展示する。向かって右側に浅い砂浜を、左側に大きな太平洋を描き、その奥に烏帽子岩と江の島越しに富士山が見える。そんな風景を何度も何度も描きながら、江漢は浜辺にどんな人物を置けば良いのか悩んでいる。

１枚目は、竹の箕を持って立ってる漁師が、相棒と遊んでる。
２枚目は、股の間に籠を置き、浜辺に腰掛けた漁師が籠を見つめてる。
３枚目は、股の間に籠を置き、浜辺に腰掛けた漁師が、富士山を見てる。
４枚目は、股の間に籠を置き、浜辺に腰掛けた漁師が、海を見てる。

これらの画を見ているだけで楽しくなる。司馬江漢にとってどの作品が最終形だったかは知らないが、彼はこんな風に、西洋絵画の技術だけでなく、西洋絵画の精神までも必死に模索している。そして、研究と葛藤の末に、独自の絵画を生み出していく。

ところで、司馬江漢に関する展示では、絵画以外にも面白いものがあった。

コーヒーミルである。それは、21世紀の骨董品店でも普通に見かけそうな代物だ。実際、江漢が外国製品を完コピして作ったものだという。「阿蘭陀茶臼」というチャーミングな名前がついていたこの製品は、実際に今でも使えるそうだ。

そんな風に江漢は、コーヒーを飲むためだけに、コーヒーミルさえも自作していた。いかにも「ゼロから作り上げる男」の香りがする。

最後に、今回の展覧会でもっとも気に入った江漢の作品を紹介しておく。
タイトル『寒柳水禽図』。

冬枯れの湖畔。一本の枯木のまわりにトキとアオサギとカワセミがいる。湖の遠くの岸には、明らかに西洋風の比較的大きな街が見える。そんな遠くの街とこちらの岸とを結んでいる一艘の小舟も見える。空には曇天が広がり、これだけ野鳥が勢揃いしていながら、ちっとも開放感がない。でも、アオサギなんかは偉そうにしているし、トキはマイペースだし、カワセミはただただ楽しそうである。見ようによっては、鎖国時代の日本を描いているようにも見えるが、そんなことより、絵の中に溢れてるアンバランスさが面白い。

注目したいのはなんと言っても、奥の方にちらっと見える、キリコの絵にでも出てきそうな、不思議な無国籍の街だ。この無国籍な街のせいでなんとなくこの絵は、人類が死滅した後の近未来風景にさえ見えたりする。

とにかく面白い絵である。

この展覧会には、司馬江漢に並んで、もうひとり主役がいる。
亜欧堂田善だ。
「あおうどう・でんぜん」と読む。

江漢より１歳若い。陸奥国の豪商の次男として生まれ、家業の傍ら絵を描く。やがて、当時白河藩主だった松平定信に取り立てられ、長崎で銅版画の研究、さらに当時白河にいた谷文晁から洋風画を学び、やがて帯刀まで許される。なかなかに不思議な人生を送っている。

まず、日本史的に面白いのは、さっきの司馬江漢に洋風画の扉を開いたのが「平賀源内」だったのに対して、田善に洋風画の扉を開いたのが寛政の改革で有名な、のちの老中首座「松平定信」だった点である。

今年放送されているNHK大河ドラマ『べらぼう』でも、源内と定信の２人は対立する陣営の代表格として描かれている（※2025年4月時点の放送内容による）。つまり、開化派の源内（＝意次） vs 守旧派の定信という図式だ。実際、一般的な日本史でもそれが基本的なキャラクター設定である。

ところが、この展覧会では、（白河藩主時代の）松平定信は海外の文化に対して積極的な開化派の政治家として紹介されていて驚く。どうやら、最近の日本史業界の定説ではこちら、定信＝開化派説の方が優勢なんだそう。そんな開化派のお殿様だった白河藩主の松平定信は、もともと商人だった田善の能力を認めてわざわざ士分として取り立てた。

つまり田善は、開化好きなお殿様がそのバックボーンとしてついていて、しかも実家は豪商だったりする。なので、彼のもとには、洋風画などの海外文物も、どんどん入ってくる環境にあった。このあたり、１年先輩の江漢とは比較にならないほど、入ってくる文物の量が多い。その差が、二人の作風や作品の完成度にも直結する。

そんな田善も画家としては、最初は江漢と同じく模写から始まる。ただ、デッサン集的な書籍もたくさん入手していたのか、デッサンも早い段階で習熟していくし、画題についても自分で探すというより豊富な例題から見つけた海外の画題を翻案したりしつつ、自らのものにしていく。この展覧会では、そんな彼の成長過程がワクワクしながら見てとれる。

コーヒーミルまで自作していた「ゼロから作り上げる男」江漢が様々な階段を最初から最後まで一段ずつ自分の足で登っていたのに比べると、田善はある段階までエレベーターでグイッと登っているようにさえ見える。その分だけ田善は、油絵や銅版画などの分野で、さらなる深みへと登るための戦いを挑んだ。

そんな田善の孤独な戦いで面白かったのが、銅版画で表現した江戸の風景シリーズだ。きっと田善は、海外の銅版画で見つけた風景画の日本版を作ろうとしたのかもしれない。さらには、この銅版画による風景シリーズが、当時日本で大人気だった浮世絵による風景画と戦える新しいメディアになるかもしれない。そこまで思っていたのかもしれない。

そこで、田善は浮世絵でしか描かれてこなかったちょんまげの国の風景を、どうやったら洋画に落とし込めるのかを模索する。その挑戦が面白い。

彼が本当はどんな気持ちでそのスタイルに至ったのかは知らないが、例えば、「永代橋」をテーマにした上記の作品では、永代橋を画面の左奥の方に小さく描き込んでから、手前に茶店前でなごむ若い女性２人を描く。風景テーマを奥の方に描いて、もちろん遠くには「地平線」。そう、名所を遥か遠くに、日常を異常なほど手間に置くことで、必要以上に３Ｄ感を強調している。そんなスタイルで田善は風景を描く。

さらに個人的に興味深かったのが、絵の中の最上段に描かれた「地名表記」である。浮世絵なら座布団の中に漢字で書き込むところだが、あの雰囲気は、西洋画のアルファベットを筆記体で美しく並べる雰囲気とはずいぶん風情が違う。そう思ったらしい田善は「永代橋の図」とは書かずに、カタカナで「エイタイハシノツ」と書き、しかも、独自のカタカナフォントを開発しようとしている。こんなところが、見ていてとても嬉しくなる。

そんな田善の作品の中では『両国図』という油絵が個人的にたまらない。

ある午後の江戸両国界隈。いつものように大橋を遠くに描き、手前の川端の柳の下には、芸者がいて、相撲取りがいて、船宿の店員や女性従業員たちがいて、船の上には褌一丁の船頭がいて、その他リアルな町人たちが生々しく午後を過ごしている。そんな真昼の江戸の重量感がしっかりと時間を刻んでいる。

当時の感覚でいうと、大都市の中心街に、人気のスポーツ選手がいて、歓楽街の女性たちがいて、黒服がいて、水際の娯楽施設が揃っていてという、なかなかにバブリーでけだるい午後の風景だったのかな、などと想像しつつ。

そんな絵だ。

さて、この展覧会は、江漢と田善、そんな二人を中心に、ちょんまげ時代の油絵画家たちの、孤独で野心的な戦いの歴史を紹介している。

そして、この展覧会で私に最初の衝撃を与えてくれた「油絵の掛け軸」を、近いうちどこかの純和風の部屋の床の間に掛けて眺めてみたい。そんな気分になった。あの時、ちょんまげさんたちは「油絵の掛け軸」を見てどんな気分になったんだろう？それをいつか追体験してみたい。

2025-04-27