屋上・春一番・ローファー｜せりふ三題噺
▼今週のお題
◆セリフ
「ずるいね」
◆三題
・屋上
・春一番
・ローファー
◆「……ずるいね」
彼女が，こちらを見ずに言った。
昼休みの屋上。俺たちはフェンスに寄りかかって，大勢の生徒たちが思い思いに楽しんでいる校庭を，見るともなしに見下ろしていた。
「……何が？」
「結局，私じゃダメだってことでしょ？」
「いや……」
「それならそうと，はっきり言えばいい。
適当な言い訳で逃げられると，私の思いなんて，里山にとって，その程度の価値しかなかったのかな，って思う」
「そんなわけない！」
俺は彼女の横顔に向けて，思わず叫んだ。
「そんな，わけが……ない……」
「じゃあ，どういうこと？」
彼女はこちらに向き直った。
「……」
「……」
「……好きだ」
蚊の鳴くような声しか，出なかった。
「え？」
「……」
「今，何て言った？ もしかして……」
「ああ，好きだ，って言った。
俺も，先輩のことが……好きだ」
「……ほんと？」
「あーもう。言わせんなよ。好きだよ，間違いなく。最近は気がついたらいつも，宮越先輩の方ばっかり見てる。先輩のことばっかり考えてる」
「えっ」
俺は思わず，視線を下ろした。頬が熱い。彼女の履いているローファーの房飾りのあたりを見ながら，続きを口にする。
「今の俺にとって，たぶん世界中の誰よりも……宮越先輩のことが大切なんだ」
「じゃあ，なんで……」
「……だってさ，もしも俺たちがつき合ったとして，でも先輩にとって，俺がとんだ期待はずれで，結局うまくいかなかったら，どうなる？
それでおしまいだろ？
先輩と俺とは他人同士になって，たまに口をきいても，事務的な，よそよそしい言葉しか交わさない間柄になる。
そんなの，俺には耐えられない……
だったら，自分の気持ちに蓋をしてでも，今のまま，先輩と牧村と３人で，他愛ない話をしては笑ってる関係を，このまま続けた方が」
「残念だけど，それはもう，無理なの」
「えっ」
思わず顔を上げると，先輩の視線に，まっすぐ射抜かれた。
「その牧村君に，私昨日，告白された」
「……！」
「それであらためて、自分の気持ちを見つめ直してみた。
もちろん牧村君もいいヤツだけど，私の心の中にずっといるのは，里山，やっぱり，君なんだ」
「……」
「……ってことなんだ，けど……どうかな？」
先輩の耳が，赤い。今，初めて気がついた。
「……わかった。
１日だけ，考える時間がほしい。
明日，必ず返事をする。それでいい？」
「わかったよ。いい返事を待ってる」
「……ごめん，煮えきらなくて」
「いいよ，里山らしいし。でも……，よかった」
「えっ？」
「よかったよ，里山も私のことが好きなんだ，って，ちゃんとわかって。
わかる？ 今私，めっちゃテンション上がってる」
「そっか，うん」
「……で，これもわかってると思うけど……わかっていてほしいんだけど」
「ん？」
「これで明日『イエス』って答えなかったら……君はオトコじゃないよ，里山康介」
俺に向けた人差し指を，すっと上に向け，にーっと笑ってみせると，彼女はタタタッと昇降口の方へと走っていった。
「急いだ方がいいよ！ 予鈴がもう鳴る！」
こちらを見ずにそう叫ぶと，ドアの向こうに消えた。
ふう，と息を吐く。
ついに言ってしまった。もう後には戻れない。と，
「ヘ・タ・レ」
背後から突然声をかけられ，俺は飛び上がった。
振り向くと，ニヤニヤ笑いを顔いっぱいに浮かべた，長身の女子。
「栗原か！ お前，今の……」
「聞かせてもらいましたよ，しっかり。お二人って，そんな間柄だったんだ。いやー，意外だったなー」
「いや，それは……」
「安心して，誰にも言わないから。
でもその代わり……うちらんとこの部費，来期はもうちょっと，何とかなりませんかね？
ほら，魚心あれば何とやら，ってやつ。
考えといてね，予算編成担当の，里山セ・ン・セ？」
こちらに背中を向けたまま片手をひらひら振ると，栗原も昇降口に消えていった。
予鈴が鳴る中，突如春一番と思しき激しい風が吹き上げ，俺の髪をなぶっていく。
屋上に取り残され，俺は一人，呆然と立ち尽くす。
◆こちらの企画↓に参加させていただいております。少し間隔が空いてしまいました。
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