「結婚はしなくても良いかもね。」と彼が言った。

「結婚はしなくて良いかもね。」
と彼が言った。

「うんうん。そうだよねぇ」
と私はこたえた。

寂しいとか残念とかの気持ちは一切感じなくて、清々しい気持ちになった。

ああ、私、やっぱり結婚したくなかったのか。

バツあり、子どもあり、孫あり、持ち家あり、と共通点の多い私と恋人は五十代半ば。

もう子どもも作れないし、社会的にも金銭的にも自立している。

結婚する理由が見当たらない。

結婚するとすれば、その理由は…。
同じ墓に入れるかどうか、ぐらいかな？

私、結婚に向いてないみたいだし…。笑

お付き合いしている人に言われる
「いつか一緒に暮らそうね」

のあとに「さくらの家で」が続くと萎える。

って記事も書いたことあったなぁ。

恋人も何度か、そう言っていた。
「いつか、さくらの家に住みたいな」

言葉に出したことはないけれど
そのたびに「いや…。無理…。」
と心の中で思っていた。

ところが。

先日彼が
「さくらの家に住みたいって、何度か言ったことあるけど、本気じゃないからね？」
と言い出した。

本気じゃないの？
なら、なんなの？

冗談？
笑えないけどね？

ま、本気じゃないならそれで良い。

なんだか安心した。
彼が「ちゃんとしてる人」だって思えた。

「さくらは、この先のこと、どう考えてるの？僕と一緒に暮らしたいって言ってくれてるけど、具体的には、どう思ってるの？」

彼のお母様が倒れたあとに「この先、どうやって生きていこうか」と頻繁に話をしてきたこともあるのだろう。
彼がストレートに聞いてきた。

いままで、のらりくらりとしてきたけれど、ここで本当の気持ちを話した方が良いのかもしれない。

彼の想いとあまりにも違って、ふたりの仲がこじれるかもしれないけれど、それならそれで仕方がない…。

意を決して自分の考えを彼に伝えた。

いまは娘とふたり暮らしだけど、進学や就職で家を出ていけば、いずれは私がここで、ひとりで住むことになる。

でも、家を出た子どもたちが帰ってきても良いように、この場所を保っておきたい。

私みたいに子連れでバツをつけて帰ってくるかもしれないしね。笑

その時に「知らないオジサン」が家に住んでいたら、子どもたちは居心地が悪いと思う。

私の最優先は子どもたちだから、正直に言うと、あなたと一緒に暮らすのは難しいと思ってる。

あなたが完全に引っ越してきてしまうと、ここが子どもたちの実家では無くなってしまう。

だからあなたが荷物を全部ここに運んで一緒に住む、とかの完全な同居をするつもりはないんだ。

でもね。
もし、私がひとりで暮らすことになったら、いつでも家に来て欲しいし、あなたと毎晩一緒に眠るのも素敵だと思ってる。

よし！
伝えた！！！

さあ、どう出る？？？

「なるほどねぇ。そりゃあ子どもが一番大切なのは当たり前！ちゃんと説明してくれたから、納得できたよ。その方向でも構わないから、さくらと一緒にいられたら嬉しい。」

彼は穏やかに同意してくれた。

そしてさらに話は進んだ。

「じゃあ結婚は？僕はいつか、さくらと結婚したいと思っていたんだけど。」

うーん…。

いい機会だから、これも正直に話すか…。

結婚したいって思ってた一番の理由は、お墓のことなの。

死んだら別々なのは寂しいと思って。

でも最近、死について良く考えてみたら、別に、お墓が違っても構わないかなって思ってる。だって、もう死んでるしね。笑

私があなたのお墓に入ったら、子どもたちから、お墓参りするのが大変だって苦情が来るかもしれないし。まあその時は死んでるけど。笑

でも私の左手の薬指の骨だけは、あなたのお墓に入れてね？

まあお墓の件は、そんな感じ。

あとは財産の件ね。

結婚したら、ふたりの財産がひとつになるでしょう？

私たちには合わせて7人の子どもがいる。

残された7人が財産を分ける時に、めんどくさかったり、いざこざしたりするぐらいなら、資産は別々のままの方が良いよね？

私の資産は私の子どもたちに。

あなたの資産はあなたの子どもたちに。

それがわかりやすくて良いと思ってる。

となると籍は入れなくても良いのかなぁ？
って、いまのところは考えているよ。

「なるほどね。さくらの考えてることは理解出来るし、そう言われたらそうかもって納得した。」

良かった！

「良く考えてみれば、結婚は、しなくて良いかもねぇ。」と彼が言った。

「うんうん。そうだよねぇ」と私が言った。

「でも、ずっと一緒にいてね？」
と私の顔を覗き込む彼が可愛くて可愛くて、ぎゅうぎゅう抱き締めた。

思っていることは丁寧に伝える。

上からでもなく、下からでもなく、真摯に向き合って伝える。

そうすれば相手は受け入れてくれる。

彼とは、たくさん、いざこざしてきた。

逆ギレもあった。
大喧嘩もあった。
別れ話も何度もしてきた。

これからも、あるかもしれない。

それでも、丁寧に伝えることを諦めずに繰り返していこう。

彼はきっと心を開いて聞いてくれる。

もう以前の彼とは違うのだから。
（と、思いたい。笑）