お茶室を作れるかもしれない

私には、去年から贔屓にしてもらっている方がいる。
きっかけは、月に一度出店している蚤の市。

100円の栞を売ったり、頼まれれば家具を作ったり。
完全に趣味の延長みたいなものだ。

そこにはいろんな人が来て、よく話をする。
特に年配の方。特に男性。

なぜか不思議と話しかけられることが多い。

本当は若い女の子の方が嬉しいけど、
まあ、そんなことはほとんどない。

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昨年、そこで知り合った一人の男性がいる。
80歳を過ぎた方だ。

いつものように何気なく話をしていた。

普段は大工をしていて、趣味でこんなものを作っているんです。
そう話すことはあっても、
そこから仕事に繋がることはあまりない。

別に仕事が欲しくて出店しているわけでもない。

たまに家具を直してほしい、と言われることはある。
そのくらいだ。

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そんな中、その男性から

「痛んだ柱があるから、一度見に来てほしい」

と言われた。

その時は、よくある床の間の柱か、
古い家の廊下の柱か、その程度に思っていた。

後日、見に行くことになった。

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案内されて中に入ると、
そこには埃をかぶった古い茶室があった。

しかも、かなり本格的な茶室だった。
今はもう使われていない茶室。
和室はあっても茶室まであるお宅は滅多にない。

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痛んだ柱というのは、床柱だった。

茶室の中でも、かなり大事な場所の柱。
ただの構造材ではない。
空間の顔みたいなものだと思う。

その床柱が、虫に食われていて、
中がスカスカになっていた。

表面だけ見るとまだ立っている。
でも中身はやられている。

長い年月と、使われなくなった時間が
そのまま出ているような状態だった。

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そして、その男性は茶道の師範だった。

なるほど、と思った。

この茶室は、ただの古い部屋じゃない。
その人にとって、長年使ってきた大事な場所なんだとわかった。

だからこそ、
「痛んだ柱を見てほしい」という一言の重みも変わってくる。

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正直、簡単に「直せますよ」とは言えないと思った。

普通のリフォームなら、
傷んだら交換、悪ければやり替え、で話が進むことも多い。

でも茶室は、そういう単純な話ではない気がした。

特に床柱なんて、
ただ新しい木に替えればいい、では済まない。

普通のリフォーム工事とはまた別段の技術力と知識が必要になってくる。

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壊して作るのは、ある意味わかりやすい。

でも、残しながら直すのは難しい。

古いものを活かす仕事は、
新しく作るよりもずっと神経を使う。

しかも相手は茶道の師範。
見る目もあるはずだ。

変にごまかした仕事はすぐに伝わると思う。

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でも逆に言えば、
こういう仕事に関われるなら、
自分がこれからやっていきたい方向に近づける気もした。

ただ直すだけじゃない。

その場所の意味や、使ってきた人の時間ごと
受け取って直すような仕事。

そういう仕事ができたら、
ただの大工仕事では終わらない気がする。

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蚤の市で何気なく話していたことが、
まさかこんな話に繋がるとは思わなかった。

やっぱり、人との縁はわからない。

趣味で出していた場所が、
思いがけず次の扉になることもある。

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この茶室を本当に触ることになるのか。
どこまで関われるのか。
まだそれはわからない。

でも、もしやるなら
中途半端な気持ちではできない仕事だと思う。

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床柱を見た時、
これはただの修理じゃないと思った。

もしかしたら今後、
こういう仕事に繋がっていくのかもしれない。

続く。