播磨国
播磨国は播州（バンシュウ）とも呼ばれるが、「播」という漢字を「バン」と読むのは「播州」またはその省略形に限られており、本来の音読みは「ハ」である（「播種」・「伝播」など）。当noteでは「バ」である。
祭事において、播州姫路、播州赤穂、播州明石、播州高砂などの播州を付けた地域名の法被が着用される。兵庫県が村を廃止したため、新しい町名に変わった地域では、旧村名でも使われることがある。
『播磨国風土記』冒頭に国名の由来があったと見られるが、冒頭部分が失われており明らかではない。
木簡では「針間国」・「幡麻国」と表記しているものもある。
全域が過去に播磨国だった地域
兵庫県神戸市垂水区・西区・姫路市（藩庁所在地）・明石市・加古川市・三木市・たつの市・太子町・高砂市・西脇市・小野市・加西市・加東市・赤穂郡・宍粟市・相生市・多可郡・加古郡・神崎郡・揖保郡
大半または一部のみが播磨国だった地域
兵庫県神戸市須磨区（神の谷・北落合三丁目・北落合四丁目・菅の台・西落合・竜が台二丁目・竜が台三丁目・竜が台四丁目・竜が台五丁目・緑台・弥栄台）・北区（淡河町淡河・淡河町勝雄・淡河町北僧尾・淡河町北畑・淡河町木津・淡河町行原・淡河町神田・淡河町中山・淡河町野瀬・淡河町萩原・淡河町東畑・淡河町神影・淡河町南僧尾）・赤穂市（備前国の部分（福浦）を除く）・朝来市（生野町真弓・生野町口銀谷の一部・生野町川尻・生野町栃原）・佐用郡佐用町（美作国の部分（奥海・若州・上石井・下石井・水根・桑野・海内・東中山）を除く）
“高田の馬場”は国宝姫路城の玄関口、大手門の前に位置する食事処・お土産店「高田の馬場」の名称は、かつてこの周辺に馬小屋（馬場）が存在しており、その跡地で商売を始めた初代経営者の苗字が「高田」であったことに由来しています。
姫路城の「馬小屋（馬場）」については、江戸時代の池田輝政による近世城郭の整備が行われた慶長年間（1601年～1609年頃）から存在していたと考えられます。
姫路城の現存する馬屋（重要文化財）
場所: 姫路城の表玄関である「菱の門」をくぐってすぐ左側（西の丸の南側）にあります。
規模: 藩主や側近などの馬を常時21頭収容できる大きな建物です。
特徴: 馬は後ろに下がれない習性があるため、頭から入れて中で方向転換できるよう、約2.4mの間口と奥行きのある細長い造りになっています。
城内の「馬場（ばば）」
馬の訓練や走らせるための直線広場（馬場）は、現在の「三の丸広場」の周辺や、城の東側（かつて「桐の馬場」と呼ばれたエリア）にありました。兵庫県姫路市本町、現在の兵庫県立姫路東高等学校や国立病院機構姫路医療センターの付近一帯にあった。
駅家（うまや / えきか）
奈良・平安時代（古代律令制）の公的な交通施設。都と地方を結ぶ「官道（道路）」に約10〜16kmごとに置かれ、役人が乗るための交代用の馬（駅馬）や宿泊所が備えられていました。姫路市内にも「大市駅家（おおいちのうまや）」などの跡が見つかっています。
奈良時代の姫路は、お城の街ではなく、西日本屈指の政治・交通の拠点都市（地方官庁街）として大きく栄えていました。現在の兵庫県南西部にあたる「播磨国（はりまのくに）」の中心地でした。
1. 播磨国の首都「播磨国府（はりまこくふ）」の設置
現在の姫路城からJR姫路駅周辺にかけてのエリアに、国を治める役所である「播磨国府（国庁）」が置かれていました。
場所: 発掘調査（本町遺跡など）により、現在の姫路郵便局や総社本町の周辺に大型の建物や奈良時代の瓦が計画的に配置されていたことが分かっています。
役割: 都（平城京）から派遣された長官（国司）がここで政治や税（租・庸・調）の徴収を行っていました。播磨国は、全国でも数少ない最上級のランク「大国」に指定されていたため、非常に大規模な官庁街でした。
2. 『播磨国風土記』の編纂
713年（和銅6年）、元明天皇の命令によって各地の地理や伝承をまとめる「風土記」の編纂が始まりました。
播磨国府にいた国司たちによってまとめられた『播磨国風土記』には、すでに「日女道丘（ひめじおか）」という地名が記載されています。これが現在の「姫路（ひめじ）」の語源とされています。「日女道丘（ひめじおか / ひめじがおか）」は、現在の姫路城大天守が建っている「姫山（ひめやま）」の古代の呼び名であり、「姫路（ひめじ）」という地名の直接のルーツです。蚕子 → 日女道丘 → 姫山 → 姫路
播磨国風土記には、国造りの神である大汝命（おおなむちのみこと＝大国主命）と、その息子である乱暴者の火明命（ほあかりのみこと）の、親子喧嘩の物語が記されています。「日女道丘（ひめじおか）」の由来は、神話の中で船からこぼれ落ちた「蚕子（ひめこ＝カイコ）」が流れ着いた場所です。
「姫路の地名や神話」と「蚕（カイコ）」には深い結びつきがありますが、意外なことに現代の姫路の主要な「地場産業」に絹織物（シルク）は含まれていません。古代（奈良時代）の姫路周辺は、神話に蚕が登場するほど養蚕や絹織物が盛んな地域だったと考えられています。しかし、時代が進むにつれて姫路の繊維産業は絹（シルク）から「木綿（コットン）」へシフトしていきました。「播州織（ばんしゅうおり）」は、兵庫県の北播磨地域（西脇市・多可町周辺）で230年以上の歴史を紡ぐ、日本を代表する最高級の綿織物（コットン）です。京で学んだ飛田安兵衛たちは、西陣織の高度な「先染め」の技術を、絹ではなく地元で採れる「木綿」に応用しました。これが播州織の始まりです。加古川・市川・揖保川流域は鉄分が少なく染色に適した澄んだ「軟水」でした。姫路皮にも役立った。
「日本毛織（通称：ニッケ）」は、姫路および東隣の加古川・高砂（播磨地域）の近代繊維産業を語るうえで外せない、日本を代表する老舗テキスタイルメーカーです。1896年（明治29年）に神戸で創業されました。
：1918年（大正7年）には、当時存在した「日本毛糸紡績株式会社」の姫路工場を吸収合併し、ニッケのネットワークに組み込んでいます。播磨地域一帯が、日本の軍服や学校制服、官公庁の制服地（ウール製品）を支える巨大な一大供給源となりました。
3. 巨大な国家寺院「播磨国分寺」の建立
741年（天平13年）、聖武天皇が国ごとに仏教による国家鎮護を祈る「国分寺」の建立を命じました。全国60余国に建立を命じた。
聖武天皇の父は文武天皇で第一皇子です。母は藤原不比等の娘・宮子。
天平年間は災害や疫病（天然痘）が多発したため、聖武天皇は仏教に深く帰依し、天平13年2月14日（741年3月5日）には国分寺建立の詔を、天平15年11月5日（743年11月25日）には東大寺盧舎那仏像の造立の詔を出している。
墾田永年私財法
天平15年（743年）には、耕されない荒れ地が多いため、新たに墾田永年私財法を制定した。しかし、これによって律令制の根幹の一部が崩れることとなった。天平16年閏1月13日（744年3月7日）には安積親王が脚気のため急逝した。これは藤原仲麻呂による毒殺と見る説がある。
墾田永年私財法は、公地公民制を崩壊させた「悪法」と教えられがちですが、実際には食糧増産と地方の開拓を推進し、貴族や寺社だけでなく、農民にとっても一時的な生産意欲を高める合理的な政策でした。
墾田永年私財法による農民の増産意欲が「一時的」で終わった理由は、貴族や寺社による土地の独占と、農民への重税が続いたからです。
場所: 現在の姫路市御国野町国分寺に、東西・南北約218メートルの広大な敷地を持つ「播磨国分寺」が建てられました。建物の並びは、中心となる建物が南から北へ向かって一直線に並ぶ「東大寺式」に近い、非常に整然とした伽藍配置（がらんはいち）でした。
平安時代の焼失後も、規模を大幅に縮小しながらお寺自体は存続していました。しかし戦国時代、豊臣（羽柴）秀吉による三木合戦や播磨攻めの兵火（戦争の火災）に巻き込まれ、残っていたお堂が再び消失しました。
遺構: 当時は巨大な七重塔などがそびえ立っており、現在は国の史跡に指定されて公園として整備されています。
現在、JR山陽本線と国道2号線の間に史跡があります。
播磨国分寺跡の北約600メートルの場所に、公式の尼寺である「播磨国分尼寺（はりまこくぶんにじ）跡」があります。岡野パン（本社工場）北側に南北に長い長方形で土塀で囲まれていた。南大門、中門、金堂（本堂）、講堂が南から北へ一直線に並ぶ、奈良時代の典型的な伽藍（がらん）配置をしていたことが分かっています。
御着城の小寺氏が主君だった頃、黒田官兵衛は居城の姫路城と御着城の間を乗馬の練習場としており、馬で走り抜けたと言われる。その道が国道2号線と重なる。
4. 交通の要衝と「駅家（うまや）」
都（奈良・平城京）から九州の大宰府へと続く、当時最も重要視された最上級の公式道路「山陽道」が姫路を東西に貫いていました。戦国時代の官兵衛の乗馬の話から時代をさかのぼり奈良時代へ。
役人のための馬を配備した交通施設である「駅家（うまや）」が、現在の姫路市内にも複数（「大市駅家」など）設置され、人や情報の行き来で非常に賑わっていました。
馬家（うまや / ばか）
主に古代において、馬を飼育・管理していた一族の拠点や家、または馬小屋そのものを指す言葉です。
馬屋（馬屋）（うまや）
鎌倉・戦国〜江戸時代（中世・近世）以降に一般的になった、純粋に「馬を飼う小屋・建物」を指す言葉です。姫路城に残っている建物も、この文字で「重要文化財 姫路城馬屋」と登録されています。
我が家の二階建て納屋にも、一階で馬を飼っていた痕跡が残っていました。
馬の世話をしていた使用人が二階に住んでいたと聞く。
うちにあった井戸水は甘かった
井戸水が甘く感じるのは、土壌によってろ過された軟水にミネラル（カリウムやケイ酸塩など）が適度に含まれていることが甘い水を作っていたようです。自由に汲んでよい事にしていたので、村人の水源だったようです。
ご近所は海水で塩水になっている井戸が多かったので好評だったとか。
この違いは、我が家は古くからの陸地で、西国街道沿いで岩盤層の上に建っていたのと近くに小川があった事、そこから離れた場所に建つ家は、元々は干潟だったところを埋め立てた土地で、井戸が塩水になりやすいという差があった。塩味の井戸は海と同じ干潮と満潮があった。